Dar „oamenii noștri” s-au terminat la cuvântul „chirie”.
— Iročka, dă-mi cheile.
Eu și Liudochka venim direct de la gară, fata e obosită, ar vrea să facă un duș și să-și despacheteze lucrurile.
Mâine îi dai afară pe chiriașii tăi!
Galina Petrovna a intrat în holul nostru nu ca o musafiră, ci ca un inspector de la administrația locativă, care prinsese în sfârșit un rău-platnic înrăit.
În spatele ei monumental, Liuda se muta de pe un picior pe altul — „fetița” de treizeci și opt de ani dintr-un centru raional, venită să cucerească capitala.
Liuda ținea în mână o valiză cât o mașină mică, iar pe față avea expresia unei oițe blânde, care deja își aranja în gând violetele pe pervazul meu.
Soțul meu, Serghei, care până atunci mesteca liniștit un sandviș în bucătărie, a încremenit în prag.
Sandvișul din mâna lui a tremurat trădător.
— Bună seara, Galina Petrovna, am spus eu, închizând cu grijă ușa de la intrare și tăindu-le drumul de întoarcere spre casa scării.
— Ce chei?
Despre ce vorbiți?
— De la garsoniera ta de la Babușkinskaia, de care altele?
Soacra și-a ridicat mâinile, indignată de neînțelegerea mea de nepătruns.
— Doar i-am spus lui Serioja încă de săptămâna trecută: Liudochka a venit la cursuri, o să se ocupe de unghiuțe, o să penseze sprâncene.
Doar n-o să stea sângele nostru la cămin!
Iar la tine locuiesc niște străini.
Dă-i afară fără milă.
Noi stăm la voi câteva zile, iar în weekend Liuda se mută acolo.
Mi-am îndreptat privirea spre soțul meu.
Serioja a încercat să se contopească cu tapetul, dar cămașa lui de casă în carouri îl trăda complet.
Nu era trădător sau slab, pur și simplu, în patruzeci și cinci de ani de viață, se obișnuise ca mama lui să genereze idei mai repede decât apuca el să ridice ziduri de apărare.
— Mamă, dar noi nu așa ne-am înțeles… a început el nesigur, mutându-se de pe un picior pe altul.
— Eu am spus că Ira o să se gândească.
Și, în general, acolo sunt chiriași, contractul e semnat pe un an…
— Vai, ce contracte între ai noștri!
Galina Petrovna a făcut un gest măreț cu mâna, aruncându-mi paltonul în brațe.
— Iročka, doar nu ești lacomă.
Le închiriezi unor străini, dar pentru ai tăi îți pare rău?
Liudochka e o fată ordonată.
Trebuie doar să stea acolo vreo jumătate de an, până își face clientelă.
Am aplaudat-o în gând.
Cucerirea teritoriului străin fusese făcută cu grația unei divizii de tancuri.
Apartamentul de la Babușkinskaia era moștenirea mea de dinaintea căsătoriei, primită de la bunica.
Banii aceia nu stăteau degeaba: mergeau pe vacanța noastră anuală, acopereau găurile din reparațiile curente și erau acea pernă financiară care îți permite să dormi liniștit în orice furtună economică.
Iar eu nu aveam de gând să cedez acest activ pentru salonul de manichiură al unei rude îndepărtate.
— Galina Petrovna, am spus eu, zâmbind cu cel mai politicos zâmbet al unei administratoare de policlinică, care îi explică pacientului că nu mai există bonuri la cardiolog și nici nu se prevăd până la a doua venire.
— Acolo locuiesc oameni.
Un cuplu decent.
Au plătit garanția și chiria în avans pentru o lună.
Atunci a intervenit în discuție „oița noastră blândă”.
— Iročka, sunteți o femeie deșteaptă, inventați ceva, a ciripit Liuda, aranjându-și copia ieftină a unei eșarfe de firmă.
— Eu o să vă țin apartamentul în ordine perfectă.
Am o energie ușoară, după mine chiar și imobilele devin mai scumpe!
O să fac acolo confort, o să-mi pun perdelele mele, o să curăț aura de oamenii străini.
Considerați că vă fac un serviciu.
Și, în general, apartamentul oricum stă degeaba, nu cere de mâncare!
— Liudmila, am spus eu, încrucișându-mi brațele la piept și simțind cum în mine începe să fiarbă un sarcasm vesel și rece.
— Vă înșelați.
Aura, din păcate, nu acoperă vecinii de jos inundați și electrocasnicele stricate.
Iar imobilul cere de mâncare, și încă cum.
Ați auzit de amortizarea fondului locativ?
Orice om, chiar și cu cea mai „ușoară energie”, uzează fizic locuința.
Resursa de funcționare a unei mașini de spălat este de aproximativ o mie de cicluri.
Robinetul din bucătărie este calculat pentru cincizeci de mii de rotiri ale mânerului.
Frigiderul, salteaua, balamalele ușilor de la dulapuri — toate acestea au un termen de exploatare care se scurtează cu fiecare zi.
Când închiriez apartamentul pe bani, includ această uzură în preț.
Dar dacă vă las să locuiți gratis, va trebui să plătesc din propriul buzunar miile voastre de cicluri de spălare și uzura parchetului meu laminat.
Liuda a început să clipească din genele vopsite, încercând să digere informația.
Soacra s-a înroșit puternic, indignată că planul ei măreț se lovea de o simplă matematică domestică.
— Ești o negustoreasă fără inimă!
A țipat Galina Petrovna, apucându-se teatral de piept în zona gulerului.
— Ai casă de marcat în loc de suflet!
Le numeri rudelor ciclurile la mașina de spălat?!
Zgârcito!
Vrei să te îmbogățești pe sângele tău!
Soacra s-a umflat și s-a înroșit ca un boiler supraîncălzit, căruia i-a sărit supapa de siguranță.
În hol s-a lăsat o asemenea pauză, încât se auzea televizorul vecinilor de sus.
Să privesc cum oamenii intră de bunăvoie în capcana propriei obrăznicii era hobby-ul meu secret.
— Deci așa, a trecut Galina Petrovna la atac, înțelegând că presiunea pe milă nu funcționase.
— Eu am decis deja totul.
Și am sunat-o și pe mătușa Mașa la țară, am bucurat-o că Liuda e aranjată.
O să locuiască acolo.
Este și apartamentul lui Serioja, doar sunteți căsătoriți!
— Mamă, de fapt nu, potrivit legii nu este așa, a spus soțul meu încet, dar ferm, punând în sfârșit sandvișul neterminat pe dulăpior.
— Este proprietatea personală a Irinei.
Eu nu am nicio legătură cu el.
— Taci, papă-lapte!
A tăiat-o mama lui, nimicindu-și fiul cu privirea.
— Ira, nu face familia de rușine.
Oamenii nu vor înțelege.
Noi suntem de-ai noștri!
— Știți, Galina Petrovna, aveți perfectă dreptate, am dat eu ușor din cap, privind-o drept în ochi.
— Familia este sfântă.
Pe ai tăi trebuie să-i ajuți.
Soacra s-a uitat triumfătoare la fiul ei: ca și cum i-ar fi spus să învețe cum trebuie vorbit cu femeile, că până la urmă o presase suficient.
Liuda a chițăit bucuroasă și s-a întins spre mânerul valizei ei uriașe.
— De aceea, Liudochka, am continuat eu, scoțând din dulăpior carnetul meu de lucru și un pix, ție, ca uneia de-a noastră, îți voi închiria apartamentul în condiții speciale.
Nici măcar nu voi lua garanție pentru ultima lună.
Doar plata pentru prima lună și o mică sumă de asigurare în caz de deteriorare a bunurilor.
Liuda și-a tras mâna de pe valiză ca și cum mânerul s-ar fi încins brusc până la alb.
— Cum adică… îmi veți închiria?
A bâiguit ea, pierzându-și tot luciul de capitală.
— Doar ați spus că suntem de-ai voștri…
— Exact așa cum sună, am spus eu, deschizând carnetul și emanând cu toată ființa mea ospitalitate de afaceri.
— Hai să facem o mică lecție.
Conform articolului 671 din Codul Civil, locuința este oferită contra plată, pe baza unui contract de închiriere.
Valoarea de piață a garsonierei mele din zona aceea este de patruzeci și cinci de mii de ruble, plus utilitățile după contoare.
Dar pentru tine sunt gata să fac o reducere uriașă de rudenie.
Patruzeci și trei de mii.
Și contract oficial, ca totul să fie perfect curat.
Ca cetățean care respectă legea, eu plătesc taxe ca persoană cu activitate independentă.
Tu vei avea nevoie de înregistrare temporară ca să te angajezi la salon, nu-i așa?
O facem fără probleme!
Fața Galinei Petrovna s-a acoperit de pete roșii urâte.
Siguranța ei în propria dreptate a fost înlocuită de jignirea arzătoare a unui om căruia i s-a luat plăcinta gratis chiar de sub nas.
— Ești întreagă la minte?!
A șuierat ea, uitând de presupusa ei inimă bolnavă.
— De la ai tăi?
Pe bani?!
Cum îți poate ieși pe gură să numești asemenea sume!
— Dar de ce vă miră asta?
Mi-am ridicat sprâncenele sincer.
— Dumneavoastră ați strigat acum un minut că suntem familie.
Iar într-o familie normală, oamenii adulți respectă proprietatea altuia și munca altuia.
Eu lucrez ca administratoare de la opt dimineața, Serioja stă zile întregi aplecat peste desene tehnice.
Noi nu suntem fond de caritate și nici adăpost de noapte.
Dacă Liuda ar fi avut nevoie de o operație urgentă sau de ajutor într-un necaz, i-am fi dat și ultimul lucru.
Dar mutarea la Moscova ca să pilească unghii este un proiect de afaceri.
Iar în afaceri, fiecare plătește pentru el.
— Pentru banii ăștia mai bine închiriem de la străini!
Liuda și-a ridicat bărbia mândră.
Vocea ei a sunat metalic, iar din imaginea de provincială modestă nu a mai rămas nimic.
— Măcar acolo proprietarii nu ne vor mânca sufletul cu amortizările și codurile lor!
Mare binefăcătoare s-a mai găsit!
— O idee strălucită!
Am închis carnetul bucuroasă.
— Cu atât mai mult cu cât prețurile cresc acum sezonier.
Vă sfătuiesc să vă grăbiți cu căutările.
Căutați mai aproape de metrou, ca să economisiți la transport, că în Moscova transportul e scump.
Soacra a început să respire greu.
În sfârșit a înțeles: planul ei frumos, în care ea apărea ca o boieroaică generoasă și protectoare pe seama nurorii, se prăbușise iremediabil.
Nici control, nici avantaj.
— Piciorul meu nu va mai călca niciodată în casa asta lacomă!
A vestit tragic Galina Petrovna, smulgându-și paltonul din mâinile mele.
— Serioja, fiule, dacă rămâi cu această șarpe mercantilă, nu mai ești fiul meu!
Serghei a oftat calm, s-a apropiat de ușa deschisă și a spus netulburat:
— Mamă, ajunge cu spectacolele.
Ira are perfectă dreptate.
Vrei să o ajuți pe Liuda să cucerească capitala?
Cazeaz-o la tine.
Ai un apartament superb cu trei camere.
Și două camere stau goale.
Acolo să-și desfășoare Liuda energia.
Acesta a fost șah-mat perfect.
Să primească un om străin în apartamentul ei sacru, unde pe fiecare comodă stăteau șervețele dantelate apretate, iar telecomanda televizorului era păstrată și acum în punga de celofan din fabrică?
Soacra ar fi acceptat mai degrabă să găzduiască la ea o șatră de țigani.
— Am tensiune!
La vârsta mea am nevoie de liniște, nu de miros de acetonă!
A răcnit Galina Petrovna, împingând-o rapid pe nepoata buimăcită, cu valiza ei uriașă, pe casa scării.
Ușa s-a trântit cu atâta putere, încât cheile de pe dulăpior au zornăit pe hol.
Conflictul se încheiase, iar dreptatea venise în liniște, dar definitiv.
— Ei bine, am spus eu, întorcându-mă zâmbitoare spre soțul meu.
— Iar tu îți făceai griji că va fi scandal.
Se pare că legendarele legături de rudenie se termină exact în momentul în care se aude pentru prima dată cuvântul „chirie”.
Serghei m-a îmbrățișat de umeri, a răsuflat ușurat și a mijit ochii șiret.
— Ascultă, dar cu robinetul din bucătărie vorbeai serios?
Cincizeci de mii de rotiri?
— Absolut, am râs eu, îndreptându-mă spre bucătărie ca să-mi termin ceaiul.
— În lumea asta, totul are prețul lui concret.
Iar liniștea în propria casă are cel mai mare preț.
