Pentru câteva secunde, la masă s-a făcut liniște.
Dincolo de fereastra deschisă zumzăia curtea încinsă de august.
Pe terenul de joacă, cineva lovea fără încetare o minge de asfalt, dinspre parcare s-a auzit un claxon scurt, iar din blocul vecin venea miros de carne prăjită.
În cameră era sufocant, deși Iaroslava ținuse ferestrele larg deschise încă de dimineață.
S-a uitat mai întâi la soacră, apoi la Demid.
Soțul ei stătea cu palma așezată lângă farfurie și încerca în mod evident să înțeleagă dacă mama lui glumea sau vorbea serios.
Dar Valentina Pavlovna părea atât de calmă, încât nu mai încăpea nicio îndoială.
Ea chiar considera că problema fusese deja rezolvată.
— Pe numele Irinei? a întrebat din nou Iaroslava.
— Bineînțeles, pe numele Irinei.
— Ce este atât de ciudat? a ridicat ușor sprâncenele soacra.
— Tu ai deja un apartament.
— Locuiți în el.
— Iar fata umblă dintr-o chirie în alta.
Irina avea treizeci și doi de ani.
Nu mai era o fetiță de foarte mult timp, dar în familia Valentinei Pavlovna vârsta fiicei nu era determinată niciodată de cifre, ci de împrejurări.
Când Irina își dorea o mașină nouă, era o femeie tânără care trebuia să se simtă sigură la volan.
Când trebuia plătită chiria, se transforma imediat într-o fetiță lipsită de apărare și rămasă fără sprijin.
Iaroslava nu a răspuns imediat.
S-a lăsat pe spătarul scaunului și și-a trecut încet degetul pe marginea carnetului aflat pe pervaz.
Ea și Demid țineau acel carnet de aproape patru ani.
În el erau notate toate cheltuielile importante, transferurile în contul de economii, costurile evaluării imobilului, asigurării și viitoarei mutări.
În acea zi intenționau să-i spună Valentinei Pavlovna că, în sfârșit, aleseseră un apartament.
Clădirea era încă în faza finisajelor, dar găsiseră etajul și compartimentarea potrivite.
Peste o săptămână, cei doi soți erau așteptați la bancă pentru aprobarea finală a creditului ipotecar.
Iaroslava se așteptase ca soacra să înceapă să pună întrebări.
Poate că avea să le recomande un cartier mai apropiat de locuința ei sau să se indigneze din cauza dimensiunii bucătăriei.
Dar până și ei i s-a părut prea îndrăzneață propunerea de a trece locuința pe numele Irinei.
Cu câțiva ani înainte, Iaroslava avusese deja o conversație asemănătoare, doar că purtată cu altcineva.
Atunci, unul dintre cunoscuții ei nu înțelegea de ce o femeie tânără ar cumpăra un apartament propriu, dacă într-o zi oricum urma să se căsătorească.
Iaroslava nu se obosise să-i explice că „într-o zi” nu era o adresă la care se putea locui.
Cumpărase garsoniera înainte să-l cunoască pe Demid.
Ajunsese la acea decizie după mult timp și fără declarații răsunătoare.
Lucra ca tehnolog la o mică fabrică de produse alimentare, făcea schimburi suplimentare, economisea bani, renunța la cumpărături întâmplătoare și verifica atent fiecare pagină a contractului.
Apartamentul era mic și se afla la etajul al patrulea al unei clădiri din cărămidă.
Camera avea o formă alungită, bucătăria era îngustă, iar în baie abia încăpea mașina de spălat.
În schimb, Iaroslava știa cu exactitate cui îi aparținea fiecare metru pătrat.
Ea alesese singură gresia, comandase dulapul de pe hol și înlocuise vechea ușă de la intrare.
Când butucul vechi al încuietorii începuse să se blocheze, Iaroslava cumpărase unul nou și îl montase împreună cu un vecin într-o singură seară.
L-a cunoscut pe Demid la aproape trei ani după cumpărarea apartamentului.
Se întâlniseră la ziua de naștere a unui prieten comun.
Demid lucra ca maistru la o întreprindere care producea echipamente pentru serviciile municipale.
Nu încerca să impresioneze, nu vorbea despre planuri mărețe și nu se prefăcea că știe totul dinainte.
Tocmai asta îi plăcuse Iaroslavei la el.
După un an s-au căsătorit.
Demid nu avea o locuință proprie.
Înainte de nuntă închiriase o cameră împreună cu un prieten, așa că problema locului în care aveau să trăiască după înregistrarea căsătoriei s-a rezolvat simplu.
S-a mutat la Iaroslava.
Ea nu numea apartamentul proprietate comună și nu îi cerea soțului recunoștință pentru faptul că putea locui acolo.
Nici Demid nu încerca să prezinte situația de parcă după căsătorie ar fi dobândit drepturi asupra proprietății ei.
Contribuia la cheltuielile gospodăriei, repara aparatele, pusese balconul în ordine și nu spusese niciodată:
— Acum totul de aici este al meu.
În primii doi ani, garsoniera le fusese suficientă.
Amândoi se întorceau târziu, luau cina, discutau despre serviciu și făceau planuri pentru weekend.
Treptat însă devenise clar că pentru o viitoare familie spațiul era prea mic.
Când veneau rudele, fotoliul extensibil trebuia mutat în bucătărie.
Demid își păstra documentele de serviciu în cutii pe raftul de sus, iar Iaroslava își punea laptopul în dulap, pentru că nu exista un birou separat.
Orice achiziție mai mare ridica aceeași întrebare:
Unde să o punem?
Într-o seară de august, cu aproximativ trei ani înainte, stăteau pe balcon.
Jos se auzeau mașinile, din pereții încălziți venea o căldură uscată, iar pe măsuța mică se afla un anunț tipărit pentru vânzarea unui apartament cu trei camere.
— Este încă prea devreme pentru noi să ne uităm la asemenea variante, a spus Demid.
— Dorința singură nu este suficientă.
— Tocmai de aceea trebuie să începem acum.
— Cu ce?
— Cu un plan.
În acea seară au deschis pentru prima dată un cont comun de economii.
Au stabilit că vor transfera bani acolo în fiecare lună și nu îi vor retrage fără o decizie comună.
Dacă apăreau cheltuieli neprevăzute, aveau să le discute separat.
Au hotărât să cumpere apartamentul în coproprietate, folosind avansul economisit și un credit ipotecar.
Iaroslava nu intenționa să-și vândă garsoniera.
O considerau o variantă de rezervă și un sprijin pentru viitor.
Poate că mai târziu locuința putea fi închiriată.
Poate că avea să-i fie utilă unui copil.
Dar pentru apartamentul mai spațios urmau să plătească împreună.
În primele luni, totul a mers ușor.
Apoi mașina a avut nevoie de reparații.
Mai târziu, Demid a trebuit să înlocuiască echipamentul folosit la serviciu.
Iaroslavei i s-a stricat frigiderul.
De fiecare dată se așezau, deschideau carnetul și hotărau ce puteau plăti din banii curenți, fără să se atingă de economii.
Treptat, avansul creștea.
Nu își transformaseră viața într-o economie fără sfârșit.
Uneori plecau în afara orașului, mergeau la cinema și cumpărau lucruri necesare.
Pur și simplu încetaseră să cheltuiască bani fără să se gândească.
Înainte de o cumpărătură mare, Demid se întreba dacă lucrul respectiv era cu adevărat necesar.
Iaroslava nu mai cumpăra alimente în exces dacă jumătate dintre ele urmau să rămână nefolosite.
După câțiva ani, în contul comun se strânsese o sumă cu care puteau începe să caute în mod serios un apartament.
Au analizat cartiere diferite, au mers la vizionări după serviciu și au studiat curțile, transportul și distanța până la cele mai apropiate școli.
Un bloc era prea departe de stație.
Într-un alt apartament, ferestrele dădeau direct spre o arteră foarte circulată.
A treia variantă le plăcuse amândurora, dar vânzătorul nu putuse explica în mod clar istoricul transferurilor de proprietate.
Locuința potrivită au găsit-o într-un bloc nou de la marginea cartierului.
Avea trei camere, o bucătărie mare, două băi și o logie.
Blocul era deja ridicat, iar în interior se efectuau lucrări de finisare.
Dezvoltatorul promisese să predea cheile până la sfârșitul anului.
Iaroslava verificase documentele de mai multe ori.
Demid mersese pe șantier cu un coleg care se pricepea la construcții.
După aceea au depus cererea la bancă.
Demid nu le povestise încă părinților despre planurile lor.
Nu pentru că le ascundea ceva, ci pentru că nu voia să discute fiecare pas intermediar.
Valentina Pavlovna știa să transforme decizia altcuiva într-o ședință de familie, chiar și atunci când nimeni nu îi ceruse părerea.
Dar aflase întâmplător despre apartament.
La începutul lunii august, Demid trecuse pe la mama lui pentru a o ajuta cu o priză defectă.
În timp ce căuta o unealtă, îl sunase o angajată a băncii pentru a confirma ora întâlnirii.
Valentina Pavlovna auzise cuvintele „ipotecă”, „avans” și „cumpărători”.
În aceeași seară își sunase deja fiul.
— Ce apartament vreți să cumpărați?
— Deocamdată nu am cumpărat nimic.
— Doar pregătim documentele.
— Și la ce vă trebuie încă unul?
— Pentru că în garsonieră este înghesuit.
— Vă este înghesuit în doi?
— Mamă, nu intenționăm să locuim toată viața în doi, într-o singură cameră.
După acea frază, Valentina Pavlovna tăcuse, dar nu pentru mult timp.
A doua zi îl sunase din nou.
De data aceasta începuse de departe.
Întrebase în ce cartier era blocul, câte camere avea și cine avea să fie proprietarul.
— Amândoi, răspunsese Demid.
— Și ce se întâmplă cu apartamentul Iaroslavei?
— Rămâne al Iaroslavei.
— Adică ea va avea un apartament și apoi încă jumătate din al doilea?
Atunci, Demid nu acordase importanță tonului ei.
— Mamă, cumpărăm locuința împreună.
— Ce nu este clar?
— Pentru mine este foarte clar.
— Pur și simplu este ciudat.
Câteva zile mai târziu, Valentina Pavlovna mersese la Irina.
Fiica ei închiria un apartament nu departe de locuința mamei.
Proprietara o avertizase recent că din toamnă intenționa să schimbe condițiile chiriei, iar Irina reușise deja să se plângă tuturor rudelor.
De mulți ani spunea că își dorea o locuință proprie, dar nicio variantă nu îi convenea.
Într-un bloc vechi se temea de reparații.
Blocurile noi erau prea departe.
O garsonieră i se părea prea mică.
Un apartament cu o cameră într-un cartier bun necesita un avans prea mare.
Irinei îi plăcea să vorbească despre cumpărarea unei locuințe, dar conversația se termina de obicei cu așteptarea ajutorului din partea altora.
— Demid și Iaroslava cumpără un apartament nou, i-a spus Valentina Pavlovna.
— De unde au bani?
— Au economisit.
Irina s-a înviorat imediat.
— Și ce vor face cu acesta?
— Cu al Iaroslavei?
— Ea îl păstrează.
— Frumos s-a aranjat.
Pentru Valentina Pavlovna, acea frază devenise confirmarea faptului că fiica ei gândea corect.
Până seara își construise deja o schemă întreagă.
Iaroslava își păstra apartamentul propriu, soții cumpărau unul nou, ceea ce însemna că fiul ei avea o locuință împreună cu soția și încă una „în plus”.
Faptul că urmau să plătească ani la rând un credit ipotecar pentru noul apartament nu se potrivea cu acea schemă.
Două zile mai târziu, Valentina Pavlovna i-a propus lui Demid să-și ajute sora.
— Nu trebuie neapărat să-i cumpărați întregul apartament.
— Puteți măcar să-i dați avansul.
— Din ce bani?
— Din cei pe care i-ați economisit.
Atunci Demid chiar râsese.
— Mamă, acei bani sunt chiar avansul nostru.
— Iaroslava are deja o locuință.
— Și eu ce legătură am?
— Tu locuiești la ea.
— Și?
— Înseamnă că nu vei rămâne fără acoperiș deasupra capului.
După acea discuție, Demid i-a povestit totul soției.
Iaroslava îl ascultase în timp ce stătea lângă dulapul de bucătărie.
Tocmai sorta actele care trebuiau duse la bancă.
Fața ei rămăsese calmă, dar închisese dosarul puțin mai brusc decât intenționase.
— Și tu ce i-ai răspuns?
— Că nu vom da banii.
— A înțeles?
— Cred că da.
Iaroslava s-a uitat atent la soț.
— Ești sigur?
— I-am spus direct.
Dar Valentina Pavlovna nu înțelesese nimic.
Mai exact, nu voise să înțeleagă.
Continua să revină la subiect.
La început se plângea că Irina se săturase de locuințele închiriate.
Apoi povestea cât de greu îi era fiicei să se mute de fiecare dată.
După aceea începuse să vorbească despre dreptate.
— Iaroslava și-a primit deja partea, îi spunea fiului.
— De ce trebuie să-i mai cumperi încă un apartament?
— Nu îi cumpăr nimic.
— Îl cumpărăm împreună.
— Tu investești bani.
— Și ea la fel.
— Dar ea are deja o locuință.
Discuția se învârtea în cerc.
Demid se enerva, dar nu voia să se certe cu mama lui.
Răspundea scurt, uneori schimba subiectul și spera că totul se va termina de la sine.
Nu s-a terminat.
Valentina Pavlovna a sunat-o pe Iaroslava.
— Să nu crezi că propun ceva rău.
— Trebuie doar să judecăm rațional.
— Despre ce anume?
— Irina are nevoie acum de sprijin.
— Atunci sprijiniți-o.
Soacra fie nu a înțeles, fie s-a prefăcut că nu înțelege sensul răspunsului.
— Singură nu îmi permit o asemenea cumpărătură.
— Atunci Irina poate economisi singură.
— Îi este greu.
— Nici nouă nu ne-a fost ușor.
— Tu ai un apartament.
Iaroslava a pus telefonul pe masă, a activat difuzorul și a continuat să aranjeze hârtiile.
— Valentina Pavlovna, apartamentul meu nu are nicio legătură cu Irina.
— Nici nu spun că are.
— Dar puteți să vă puneți în situația ei.
— M-am pus.
— Și am ieșit.
— Nu vom da economiile.
După aceea, soacra nu a mai sunat câteva zile.
Demid a crezut că mama lui acceptase în sfârșit răspunsul.
Iaroslava nu era la fel de sigură, dar nu a mai deschis subiectul.
Sâmbătă, Valentina Pavlovna a propus să se adune la ei pentru cină.
A spus că nu-și mai văzuse fiul de mult și că voia să stea liniștită de vorbă cu ei înainte de sfârșitul verii.
Demid a fost de acord.
Iaroslava a pregătit pui la cuptor, legume și orez.
Irina a venit împreună cu mama ei, deși nimeni nu o invitase separat.
A adus o cutie de bomboane și a început imediat să examineze apartamentul, de parcă ar fi vrut să stabilească dacă soților le era într-adevăr înghesuit.
— Este în regulă la voi, a spus ea după ce a privit în cameră.
— Eu aș putea locui și într-unul ca acesta.
— Acum locuiești într-unul mai mare, a observat Demid.
— Nu este al meu.
Iaroslava a pus tacâmurile pe masă și nu a răspuns.
La început, la cină au vorbit despre casa de vacanță a Valentinei Pavlovna, căldura din august și reparațiile drumului de lângă blocul ei.
Irina povestea că proprietara voia din nou să mărească chiria.
Demid asculta în tăcere.
Apoi soacra a îndreptat singură discuția spre subiectul dorit.
— Când mergeți la bancă?
— Joi, a răspuns Demid.
— Înseamnă că încă nu ați semnat nimic?
— Nu.
Valentina Pavlovna a schimbat o privire cu fiica ei.
Iaroslava a observat și a lăsat furculița jos.
— Spuneți odată.
— Ce să spun? s-a îndreptat soacra.
— Eu doar propun să facem totul cu cap.
— Noi am hotărât deja cum vom proceda.
— Decizia poate fi schimbată cât timp actele nu sunt semnate.
Demid s-a încruntat.
— Mamă, am discutat deja despre asta.
— Ai vorbit cu mine pe fugă.
— Acum s-a adunat toată familia.
— Pentru ce s-a adunat?
— Ca mai târziu nimeni să nu spună că nu a fost ascultat.
Irina se uita în farfurie, dar din expresia ei era evident că știa dinainte conținutul discuției.
Valentina Pavlovna și-a împreunat mâinile și a tras concluzia cu încredere:
— Din moment ce soția ta are deja un apartament, pe cel nou îl vom trece direct pe numele surorii tale.
A spus-o de parcă celor doi soți nu le mai rămânea decât să-i mulțumească pentru sfatul rezonabil.
Demid s-a întors spre mama lui.
— Ce înseamnă „îl vom trece”?
— Exact ceea ce am spus.
— Dacă banca cere, vă veți trece pe voi drept cumpărători, iar mai târziu îi veți transfera Irinei proprietatea.
— Sau vă interesați de la început cum trebuie făcut corect.
— Vorbești serios? a întrebat el.
— Foarte serios.
— Oricum locuiți aici.
— Iaroslava nu își pierde locuința.
— Iar Irina va înceta în sfârșit să plătească bani unor străini.
Irina și-a ridicat privirea.
— Eu nu am cerut întregul apartament.
— Dar nici nu ai refuza, a spus Iaroslava.
Cumnata și-a ferit privirea.
— Dacă familia poate ajuta, de ce ar trebui să refuz?
— Pentru că aceasta nu este ajutor, a răspuns Iaroslava.
— Este cumpărarea unui apartament pe banii altora.
— Nu pe banii altora.
— Demid este fratele meu.
— Și banii mei ai cui sunt atunci?
Irina nu a răspuns.
Demid stătea nemișcat.
Era evident că nu se așteptase ca mama lui să meargă atât de departe.
Iaroslava l-a privit câteva secunde, apoi s-a întors spre pervaz.
— Demid, adu carnetul.
— Care carnet?
— Al nostru.
— Cel cu calculele.
Soțul a înțeles imediat, s-a ridicat și a ieșit din cameră.
Valentina Pavlovna și-a mișcat nemulțumită umărul.
— De ce transformi totul într-un raport financiar?
— Noi doar discutăm.
— Atunci vom discuta concret.
Demid s-a întors cu un carnet gros, cu copertă închisă la culoare, și l-a pus în fața soției.
Iaroslava a deschis prima pagină.
Acolo era trecută data la care hotărâseră pentru prima dată să economisească pentru locuință.
Mai departe urmau înregistrări ordonate pe luni:
transferuri, cheltuieli temporare, bani returnați în cont, plata evaluării și a rezervării apartamentului.
A întors carnetul spre soacră.
— Acesta este primul an.
— Aici sunt transferurile lui Demid.
— Aici sunt ale mele.
— Acesta este al doilea an.
— Aici am fost nevoiți să reducem suma, pentru că am reparat mașina.
— După două luni am pus înapoi diferența.
— Acesta este al treilea an.
— Iar acesta este anul curent.
Valentina Pavlovna a parcurs rândurile cu privirea.
— Și ce?
— Faptul că cea mai mare parte a banilor din cont nu a apărut singură.
— I-am economisit timp de câțiva ani.
— Amândoi.
— Nu contest asta.
— Ba tocmai asta faceți.
— Numiți acești bani disponibili, deși sunt deja destinați avansului.
Iaroslava a întors pagina.
— Acesta este calculul creditului ipotecar.
— După cumpărare vom avea rate obligatorii, asigurarea, cheltuielile de înregistrare și finisajele.
— Nu cumpărăm apartamentul nou pentru că nu avem unde să punem banii.
— Îl cumpărăm pentru că vrem să locuim acolo și să ne creștem copiii.
— Dar apartamentul acesta va rămâne, a obiectat soacra.
— Apartamentul acesta este al meu.
— L-am cumpărat înainte să-l cunosc pe Demid.
— Nu este contribuția lui, rezerva familiei dumneavoastră sau o despăgubire pentru chiria nereușită a Irinei.
Valentina Pavlovna s-a înroșit.
— Eu nu pretind la apartamentul tău.
— Atunci de ce îl folosiți de fiecare dată ca motiv pentru a dispune de economiile noastre?
— Propun să ajutăm o persoană apropiată.
— Nu.
— Ne propuneți să luăm un credit ipotecar, să îl plătim mulți ani și la final să-i dăm apartamentul Irinei.
— Putem aranja lucrurile astfel încât să plătească și ea.
Irina s-a încordat vizibil.
— Mamă, noi nu am discutat despre asta.
Iaroslava s-a uitat la ea.
— Și ce anume ați discutat?
— Nimic concret.
— Atunci de ce ați venit împreună?
Irina a luat paharul cu apă, a băut și l-a pus mai aproape de ea.
— Mama a spus că aveți o variantă de a mă ajuta cu locuința.
— Ce variantă?
— Nu știu.
— Poate o parte din avans.
— Întregul avans se află în contul comun.
— Dacă ți-l dăm, noi nu mai cumpărăm apartamentul.
— Dar aveți unde locui.
— Și tu ai unde locui.
— Închiriezi un apartament în baza unui contract.
— Este temporar.
— Nici garsoniera noastră nu este potrivită pentru o familie cu copii.
— De aceea am economisit.
Valentina Pavlovna a bătut cu degetele în masă.
— Totul se poate rezolva dacă nu vă agățați de fiecare bănuț.
Iaroslava a închis carnetul.
— Tocmai pentru că ne numărăm banii am reușit să strângem avansul.
— Dacă ne-am fi purtat cu el așa cum propuneți dumneavoastră, nu l-am fi avut.
— Ne prezinți ca pe niște cerșetori.
— Ați venit singure să cereți viitorul nostru apartament.
— Nimeni nu cere nimic!
— Atunci spuneți direct că vă retrageți propunerea.
Soacra s-a întors brusc spre fiul ei.
— Demid, auzi cum vorbește cu mine?
El a expirat încet, și-a trecut palma peste bărbie și în cele din urmă și-a privit mama în ochi.
— Aud.
— Și vei continua să taci?
— Am tăcut deja prea mult.
Valentina Pavlovna a încremenit.
Demid a tras carnetul spre el și a deschis pagina cu ultimele transferuri.
— Acești bani i-am economisit pentru apartamentul nostru.
— Eu am transferat o parte, Iaroslava a transferat o parte.
— Am mers împreună la vizionări, am ales împreună blocul și vom plăti împreună ipoteca.
— Eu nu îți iau apartamentul.
— Propui să-l trecem pe numele Irinei.
— Iaroslava are deja o locuință.
— Dar eu nu am.
— Ești soț.
— Locuiești cu soția ta.
— Locuiesc în apartamentul soției mele.
— Este proprietatea ei, nu a mea.
— Dacă achiziționăm o locuință comună, trebuie să ne aparțină amândurora.
Irina și-a împins farfuria cu iritare.
— Nimeni nu a spus că am de gând să vă dau afară.
— Ați putea locui acolo cât ați vrea.
Iaroslava s-a uitat la ea cu o uimire sinceră.
— În apartamentul trecut pe numele tău?
— Da.
— Și tot noi să-i plătim ipoteca?
— Duceți totul la absurd.
— Absurditatea a fost deja rostită de mama voastră.
Valentina Pavlovna și-a ridicat vocea:
— Vreau ca ambii mei copii să aibă o locuință!
— Atunci ajutați-i pe amândoi din banii dumneavoastră, a răspuns Demid.
— Dar economiile noastre nu pot fi atinse.
— Înseamnă că sora ta îți este străină?
— Nu îmi este străină.
— Dar ajutorul trebuie să fie voluntar.
— Și nu trebuie să distrugă planurile altei familii.
— Eu nu distrug nimic.
— Dacă îi dăm Irinei avansul, tranzacția noastră eșuează.
— Dacă trecem apartamentul pe numele ei, noi nu vom avea niciun drept asupra locuinței pentru care plătim.
— Pe care dintre aceste variante o numești ajutor?
Valentina Pavlovna și-a deschis gura, dar nu a găsit niciun răspuns.
Iaroslava a deschis din nou carnetul și a arătat spre ultima pagină.
— Aici este suma pe care mai trebuie să o achităm înainte de tranzacție.
— Aici sunt cheltuielile de după primirea cheilor.
— Aici este rezerva pentru primele luni.
— Nu avem milioane disponibile.
— Avem o singură locuință comună pentru care am economisit câțiva ani.
Soacra s-a uitat mai întâi la însemnări, apoi la fiica ei.
Irina stătea cu capul plecat.
Probabil abia atunci înțelesese că nu era vorba despre un al doilea apartament plătit integral.
Mama ei îi prezentase situația de parcă Demid și Iaroslava urmau să cumpere încă o proprietate doar pentru că își puteau permite.
— Ai spus că au aproape totul, i-a amintit ea în șoaptă mamei.
— Au avansul.
— Și restul?
— Ipotecă.
— Pentru câți ani?
— Nu știu.
— Și cine va plăti?
Iaroslava a răspuns în locul soacrei:
— Eu și Demid.
Irina și-a trecut palma peste frunte.
— Mamă, tu ai spus cu totul altceva.
Valentina Pavlovna a adoptat imediat un ton defensiv.
— Nu am inventat nimic.
— Am spus că ei cumpără un apartament.
— Ai spus că apartamentul Iaroslavei rămâne, iar pe cel nou mi-l pot da mie.
— Și chiar rămâne.
— Dar cel nou nu este plătit.
— Îl vor achita în timp.
Demid a râs scurt.
— Ce simplu este.
Valentina Pavlovna s-a încruntat.
— Nu trebuie să-ți bați joc.
— Nu îmi bat joc.
— Încerc să înțeleg de ce ar trebui să plătim ani de zile locuința Irinei, iar noi să rămânem în apartamentul Iaroslavei.
Pentru prima dată în acea seară, soacra nu a găsit un răspuns.
S-a uitat la fiul ei de parcă s-ar fi așteptat ca el să-și îndulcească imediat cuvintele.
Dar Demid a închis carnetul și l-a împins mai departe de marginea mesei.
— Mamă, vom cumpăra apartamentul pe numele nostru.
— Amândoi vom figura drept cumpărători și proprietari.
— Banii din cont vor fi folosiți exclusiv pentru avans.
— Și Irina?
— Pe Irina o putem ajuta când vom hotărî noi și dacă vom avea posibilitatea.
— Nu cu un apartament.
— Nu cu avansul.
— Și nu din banii pentru ipotecă.
Irina s-a ridicat de la masă.
— Eu nu vreau deloc să se facă un asemenea scandal din cauza mea.
Iaroslava s-a ridicat și ea.
— Atunci să stabilim acest lucru chiar acum.
— Nu pretinzi la economiile și la viitorul nostru apartament?
— Nu pretind.
— Bine.
Valentina Pavlovna s-a uitat nemulțumită la fiica ei.
— Este ușor să refuzi când alții au deja totul.
— Mamă, ajunge, a spus tăios Irina.
— Nu mi-ai explicat că ei vor plăti singuri mulți ani.
— Eu am crezut că era vorba despre bani disponibili sau despre un apartament fără credit.
— Ce diferență este?
Irina chiar a râs, dar râsul ei a fost scurt și iritat.
— Una uriașă.
Seara s-a încheiat mai devreme decât fusese planificat.
Valentina Pavlovna și-a strâns lucrurile în mod demonstrativ.
A închis zgomotos geanta de câteva ori, și-a verificat telefonul și și-a întrebat fiica dacă chemase mașina.
Demid nu a încercat să o oprească.
Înainte să plece, soacra s-a întors spre el.
— Vei regreta că îți pui soția mai presus de propria soră.
Demid s-a apropiat de ușă și a deschis-o.
— Nu pun pe nimeni mai presus.
— Apăr ceea ce eu și Iaroslava am construit împreună.
— Înainte erai altfel.
— Înainte nu ne propuneai să ne dai economiile altcuiva.
Valentina Pavlovna a ieșit pe casa scării.
Irina a mai rămas o secundă.
— Chiar nu cunoșteam toate detaliile, i-a spus ea Iaroslavei.
— Mama mi-a prezentat lucrurile de parcă ați fi cumpărat încă un apartament fără să aveți neapărat nevoie.
— Acum știi.
— Da.
— Atunci problema este închisă.
Irina a dat din cap și a ieșit după mama ei.
Demid a închis ușa și a răsucit cheia.
A rămas câteva secunde pe hol, privind cuierul gol de care atârnase cu puțin timp înainte geanta mamei sale.
— Iartă-mă, a spus el.
Iaroslava a strâns farfuriile de pe masă și le-a dus în bucătărie.
— Pentru ce anume?
— Pentru că nu am oprit totul mai devreme.
— Ai crezut că doar vorbește.
— Da.
— Iar ea a reușit să transforme discuția într-o decizie deja luată.
Demid s-a apropiat de masă, a luat carnetul și a deschis din nou ultima pagină.
— Trebuie să schimbăm ceva.
Iaroslava s-a oprit.
— Ce?
— Să separăm finanțele mai clar.
— Avem deja un cont comun.
— Tocmai asta este problema.
— Mama știe că există.
— Acum știe și Irina.
— Nu vreau ca cineva să mai considere acești bani o rezervă pentru întreaga familie extinsă.
Iaroslava și-a șters mâinile cu un prosop și s-a așezat în fața lui.
— Ce propui?
— Păstrăm avansul așa cum este și îl folosim în scopul stabilit.
— După tranzacție, fiecare dintre noi va avea un cont curent separat, iar pentru ipotecă și cheltuielile comune vom transfera o sumă stabilită în prealabil.
— Astfel încât fiecare să-și ajute rudele din propriii bani?
— Da.
— Dar sumele mari le discutăm în continuare împreună.
— Nu pentru că este nevoie de permisiune, ci pentru că ne influențează planurile.
Iaroslava și-a privit soțul câteva secunde.
Vorbea calm, fără să încerce să-și scuze mama sau să arunce responsabilitatea asupra surorii.
— Sunt de acord.
A doua zi și-au revizuit însemnările și au stabilit o nouă ordine.
Contul comun de economii rămânea neschimbat până la încheierea tranzacției.
După cumpărarea apartamentului, din el urmau să fie plătite avansul, plățile obligatorii și cheltuielile pentru primirea cheilor.
Suma rămasă urma să fie transferată într-un fond de rezervă.
Au decis să separe banii curenți.
Fiecare își păstra o parte personală, iar pentru cheltuielile comune transfera suma stabilită dinainte.
Ajutorul acordat rudelor putea fi oferit numai din banii personali, cu condiția să nu afecteze ipoteca, rezerva și plățile obligatorii.
Iaroslava nu voia să transforme familia într-o întreprindere cu rapoarte financiare.
Dar după acea cină devenise clar că limitele neclare erau convenabile în primul rând pentru cei care intenționau să profite de ele.
Joi au ajuns la bancă înainte de ora programată.
Soarele din august se reflecta atât de puternic în fațada de sticlă, încât Iaroslava a trebuit să-și mijească ochii.
Demid ducea dosarul cu documente și verificase de câteva ori dacă totul era la locul lui.
În birou, angajata băncii le-a explicat încă o dată condițiile.
Ambii soți erau trecuți drept cumpărători.
Apartamentul urma să fie înregistrat în coproprietate.
Ambii erau responsabili și pentru obligațiile creditului ipotecar.
Iaroslava a citit atent contractul.
Demid nu a grăbit-o și a verificat și el fiecare pagină.
Când actele au fost semnate, angajata a strâns exemplarele și a spus:
— Felicitări.
— Acum așteptăm înregistrarea.
Afară, Demid s-a oprit lângă intrare și s-a uitat la soția lui.
— Până la urmă am reușit.
— Deocamdată abia a început.
— Dar este deja al nostru.
Iaroslava a zâmbit.
— Asta este cel mai important.
După câteva săptămâni au primit confirmarea înregistrării.
În extras erau menționați ambii proprietari.
Banii din contul de economii au fost folosiți exact în scopul planificat de soți încă de la început.
Valentina Pavlovna nu a mai deschis o vreme subiectul apartamentului.
Cu fiul ei vorbea reținut, iar pe Iaroslava nu o suna.
Mai târziu, totuși, i-a cerut lui Demid să o ajute pe Irina să găsească o variantă mai accesibilă.
El a fost de acord să se uite peste anunțuri, dar a stabilit imediat limita:
— O pot ajuta cu sfaturi.
— Cu bani, acum nu.
De data aceasta, mama lui nu s-a împotrivit.
Și Irina și-a schimbat atitudinea.
A găsit un apartament cu condiții de închiriere mai avantajoase și a început să economisească singură pentru avans.
Vorbea rar despre planurile ei, dar încetase să aștepte ca altcineva să-i rezolve problema.
La sfârșitul lunii august, Iaroslava și Demid au mers la noul bloc.
Încă nu li se permitea să intre, așa că au rămas în spatele gardului și au privit ferestrele viitorului lor apartament.
În curte, muncitorii amenajau aleile.
Lângă intrări se aflau pachete cu plăci, utilajele vuiau, iar la etajele superioare ardeau încă luminile de șantier.
— Îți imaginezi?
— Acolo va fi dormitorul nostru, a spus Demid, arătând în sus.
— Iar arăți spre etajul greșit.
— Nu.
— Acum sigur este al nostru.
— Al nostru este cu două ferestre mai la stânga.
S-a uitat mai atent și a râs.
— Bine.
— Dar măcar blocul este cel corect.
Au mai rămas puțin lângă gard, apoi s-au îndreptat spre mașină.
Pe drum, Iaroslava a spus:
— Știi, cina aceea s-a dovedit mai utilă decât multe sfaturi de familie.
— Pentru că mama nu mai propune să-i dăm apartamentul Irinei?
— Nu numai de aceea.
Demid a deschis mașina, dar nu s-a urcat.
— Atunci de ce?
— Ne-a arătat un lucru simplu.
— Nu putem permite altora să dispună de banii și planurile familiei noastre de parcă toate acestea ar aparține tuturor rudelor în același timp.
Demid a dat din cap.
— Înainte credeam că este suficient să spui pur și simplu „nu”.
— Uneori este suficient.
— Alteori, persoana nu aude un refuz, ci o invitație de a continua să insiste.
— De acum înainte nu va mai exista nicio invitație.
Iaroslava s-a urcat în mașină și a pus dosarul cu documente pe bancheta din spate.
Noul apartament nu era încă gata.
Îi așteptau creditul ipotecar, finisajele, cumpărăturile și mutarea.
Dar după acea conversație, soții știau cu certitudine că toate deciziile aveau să le ia împreună.
Nu mama lui Demid.
Nu sora lui.
Nu rudele obișnuite să considere economiile altora o oportunitate de a-și rezolva propriile probleme.
Doar doi oameni care, timp de câțiva ani, depuseseră bani într-un cont comun, notasem fiecare cheltuială importantă și se îndreptaseră pas cu pas spre propria lor casă.
