— Mergem la mama să scoatem cartofii, a declarat soțul, dar soția avea propriile planuri.
— Cum adică se anulează?! a încremenit Irina cu telefonul în mână, nevenindu-i să-și creadă urechilor.
Pe ecran încă se vedea mesajul administrației hotelului din afara orașului: „Vă așteptăm la sărbătorirea celor douăzeci de ani de căsnicie”.
Se pregătise atât de mult pentru această zi și se gândise la fiecare detaliu.
Mai multe detalii
Sarcină și maternitate
Căsătorii
Sărbătoare
Iar la masă, soțul ei își termina liniștit cina, fără să-și ridice măcar capul din farfurie.
— Mama le-a spus deja tuturor că venim să scoatem cartofii.
— Oamenii se bazează pe ajutorul nostru, a spus el pe un ton de parcă era vorba despre ceva de la sine înțeles.
Irina și-a așezat încet telefonul pe masă, simțind cum în interiorul ei se ridica un val de amărăciune.
Douăzeci de ani de căsnicie.
De un an visa la o adevărată sărbătoare.
Pentru prima dată hotărâse să organizeze ceva special doar pentru ei doi.
Iar aniversarea ei pierduse din nou în fața cartofilor.
Irina s-a așezat în fața soțului, încercând să-și stăpânească tremurul din voce.
— Serghei, măcar îți dai seama că am planificat această sărbătoare timp de câteva luni?
— Ce sărbătoare? a ridicat el în cele din urmă ochii din farfurie.
— Aniversarea noastră.
— Douăzeci de ani de la nuntă, în caz că ai uitat.
Se cunoscuseră încă din facultate, în anul al treilea.
Pe atunci, Serghei i se părea cel mai atent și grijuliu bărbat.
Închiriaseră împreună un apartament cu o cameră la marginea orașului și economisiseră la orice ca să strângă bani pentru nuntă.
Apoi plătiseră ipoteca și își crescuseră fiica, Katia.
— Irina, de ce te porți ca un copil? a împins Serghei farfuria la o parte.
— Mama este singură și are șaptezeci de ani.
— Cine o va ajuta, dacă nu noi?
În primii ani de căsnicie, Irina încercase sincer să-i fie pe plac soacrei sale, Vera Nikolaevna.
În fiecare weekend mergea la casa de la țară ca să plivească, să planteze și să strângă recolta.
Gătea prânzul pentru toate rudele atunci când se adunau la sărbători de familie.
— Îți amintești aniversarea noastră de zece ani? a întrebat Irina încet.
— Urma să mergem la Sankt Petersburg și cumpăraserăm biletele.
— Apoi mama ta a sunat și a spus că trebuia reparat urgent acoperișul șopronului.
— Și ce dacă?
— Acoperișul chiar curgea!
— Dar la aniversarea de cincisprezece ani?
— Restaurantul fusese rezervat, iar invitații fuseseră chemați.
— Totuși, am mers să punem varza la murat, pentru că „se strică recolta”.
Treptat, tiparul devenise evident.
Fiecare eveniment important al familiei lor trebuia neapărat să cedeze în fața dorințelor soacrei.
Concediile erau amânate, weekendurile erau anulate și până și zilele de naștere se petreceau în grădină.
În acel an, Irina hotărâse să procedeze altfel.
Pusese bani deoparte în secret și rezervase un hotel minunat în afara orașului, cu restaurant și centru spa.
Își invitase fiica din alt oraș, prietenii apropiați și chiar îi găsise pe martorii de la nunta lor.
— Serioja, voiam să-ți fac o surpriză, i-a tremurat vocea.
— Surprizele sunt bune, dar mama s-a înțeles deja cu vecinii.
— Ei ne vor ajuta, iar noi îi vom ajuta după aceea.
— Mi-am dat deja acordul în numele nostru.
—
Irina a inspirat adânc, încercând să-și păstreze calmul.
— Serghei, ascultă-mă cu atenție.
— Am rezervat hotelul „Roshcha”.
— Am plătit camerele pentru noi și pentru invitați.
— Am comandat un banchet la restaurant.
— Atunci anulează totul, a ridicat el din umeri, turnându-și ceai.
— Am pus bani deoparte timp de trei luni!
— Din salariul meu, apropo.
— Am invitat-o pe Katia, iar ea și-a luat special concediu.
— Oamenii pot fi anunțați, a început Serghei să se enerveze.
— Katia va înțelege.
— Dar cartofii nu vor aștepta.
— Vor putrezi în pământ.
Irina se uita la soțul ei și nu-l mai recunoștea.
Unde era băiatul romantic care o purtase cândva în brațe?
Unde era cel care îi promisese că vor fi cel mai fericit cuplu?
— Măcar mi-ai cerut părerea? a întrebat ea cu o voce rece ca gheața.
— Ce este de întrebat?
— Mama are nevoie de ajutor, iar noi o ajutăm.
— Așa a fost întotdeauna.
Seara, după ce Serghei s-a dus să se uite la televizor, Irina a scos albumul de nuntă din dulapul de sus.
Era prăfuit și nu mai fusese deschis de mult.
În fotografii, tinerii Serghei și Irina se priveau cu ochi îndrăgostiți.
Mireasa purta o rochie albă, iar mirele un costum elegant.
Fețele invitaților erau fericite.
Dansaseră până dimineața.
Irina răsfoia paginile și a înțeles brusc, cu o claritate dureroasă, că timp de douăzeci de ani se adaptase dorințelor altora.
Soacra ei se obișnuise de mult să comande, considerând-o pe nora sa o servitoare gratuită.
Iar soțul se obișnuise ca soția lui să cedeze mereu, să tacă și să fie de acord.
Irina a închis albumul.
Obrajii îi ardeau de durere și furie.
Pentru prima dată în toți acești ani, a decis să nu cedeze.
—
Dimineața, Irina s-a trezit cu o hotărâre fermă.
În timp ce Serghei era la duș, ea a format numărul prietenei sale, Lena.
— Lena, sărbătoarea va avea loc.
— Sâmbătă, așa cum am planificat.
— Dar Serghei?
— Spunea ceva despre casa de la țară…
— Serghei va decide singur unde vrea să fie.
Apoi a sunat la hotel și a confirmat definitiv rezervarea.
Le-a trimis mesaje tuturor invitaților, spunându-le că îi aștepta la aniversare.
Când Serghei a aflat la cină, chipul i s-a lungit de uimire.
— Vorbești serios?
— Dar mama?
— Mama ta are vecini care au promis că vor ajuta.
— Irina, încetează cu prostiile!
— Doar nu te vei duce acolo singură?
— De ce singură? a întrebat ea, tăind liniștită salata.
— Katia va veni și vor fi și prietenii.
— Sala va fi plină de invitați.
— Dar eu?
— Tu voiai să scoți cartofii.
— Cuvintele tale, nu ale mele.
O oră mai târziu, telefonul a sunat.
Pe ecran apărea numele „Vera Nikolaevna”.
Irina a activat difuzorul.
— Irina!
— Ce circ organizezi? a tunat vocea soacrei, tremurând de indignare.
— Bună ziua, Vera Nikolaevna.
— Serioja mi-a spus că refuzi să vii!
— Le-am spus deja tuturor vecinilor!
— Anul acesta s-au făcut atâția cartofi, încât ajung pentru trei familii!
— Minunat.
— Atunci vecinii vor primi mai mulți.
— Înțelegi câtă muncă am investit în această grădină?
— Pentru cine m-am străduit?
— Pentru voi!
Irina a tăcut câteva clipe, apoi a răspuns pe un ton calm.
— Vera Nikolaevna, douăzeci de ani de căsnicie se împlinesc o singură dată în viață.
— Cartofii cresc în fiecare an.
— Cum îndrăznești!
— Nerecunoscătoare!
— Te-am primit în familie, iar tu…
Irina a închis apelul.
A sosit ziua aniversării.
Sâmbăta a fost însorită și caldă, de parcă însăși natura ar fi hotărât să o susțină pe Irina.
Dimineața, Serghei și-a strâns lucrurile în tăcere.
A trântit demonstrativ ușa când s-a urcat în mașină.
— Când îți vei veni în fire, vino, i-a strigat prin geam.
— Mama ne așteaptă până la prânz.
Irina stătea la fereastră și îl privea cum pleca.
În interiorul ei era gol, dar liniște.
Era sigură că făcea ceea ce trebuia.
La hotelul „Povestea Pădurii” a ajuns la prânz.
La intrare o aștepta deja fiica ei, Katia, care venise cu trenul de noapte de la Moscova.
— Mamă! a alergat tânăra să o îmbrățișeze.
— Arăți minunat!
— Unde este tata?
— Tata a ales cartofii, a zâmbit Irina.
— Dar noi două am ales sărbătoarea.
În sala de banchet se adunaseră oamenii cei mai apropiați.
Prietena Lena împreună cu soțul ei, fratele Irinei cu familia lui și câțiva colegi.
Chiar și Natașa și Igor, martorii de la nuntă, veniseră din orașul vecin.
— Irina, ai făcut foarte bine că nu ai anulat! a ridicat Natașa paharul.
— Pentru tine!
— Pentru curajul tău!
Și-au amintit de anii studenției, de primul apartament al Irinei și al lui Serghei și de întâmplările amuzante cu Katia când era mică.
Au privit filmarea de la nuntă, în care erau tineri, fericiți și plini de speranță.
— Mamă, regreți? a întrebat Katia în timpul unei plimbări prin parcul hotelului.
— Nu, draga mea.
— Pentru prima dată după mulți ani, mă simt un om, nu o servitoare.
Între timp, la casa de la țară a Verei Nikolaevna, lucrurile nu mergeau deloc bine.
Fratele lui Serghei sunase dimineața și spusese că i se îmbolnăvise copilul.
Sora refuzase să vină fără soțul ei.
Vecinii, după ce aflaseră că erau puțini ajutoare, ceruseră să fie plătiți.
— Vezi ce a făcut soția ta! nu înceta Vera Nikolaevna să bombăne.
— A stricat totul!
— Mi-a distrus și dispoziția!
Serghei săpa în tăcere, ascultând plângerile nesfârșite ale mamei sale.
Pentru prima dată, s-a întrebat dacă acei cartofi chiar erau mai importanți decât aniversarea.
De ce trebuia Irina să-și sacrifice mereu planurile?
Timp de douăzeci de ani, ea cedase, iar el considerase asta normal.
Târziu, seara, obosit și murdar, Serghei a venit totuși la hotel.
Cina festivă se terminase, dar pe terasa de vară mai stătea un grup de oameni.
Irina, într-o rochie elegantă, râdea și vorbea cu prietenele ei.
Lângă ea, Katia povestea ceva cu entuziasm.
Când și-a văzut soțul, Irina s-a încordat, pregătindu-se pentru un scandal.
Dar Serghei s-a apropiat încet, cu capul plecat.
— Putem vorbi? a întrebat el încet.
S-au îndepărtat spre foișorul din adâncul parcului.
Felinarele luminau delicat aleea.
— Irina, iartă-mă, i-a tremurat vocea lui Serghei.
— Abia astăzi am înțeles ce idiot am fost în toți acești ani.
— Ce s-a întâmplat? a întrebat Irina, surprinsă.
— Am săpat toată ziua nenorociții aceia de cartofi și m-am gândit.
— Mama te certa, iar eu am văzut brusc totul prin ochii tăi.
— Timp de douăzeci de ani ai cedat.
— De fiecare dată ai ales familia noastră, chiar și atunci când era nedrept.
El i-a luat mâinile în ale sale pentru prima dată după mult timp.
— Eu am ales confortul și obișnuința.
— Mi-a fost mai ușor să fiu de acord cu mama decât să te apăr.
— Nici măcar nu am observat cum viața noastră a început să se supună planurilor altora.
Irina se uita la soțul ei și vedea regretul sincer din ochii lui.
— Iartă-mă că ți-am stricat sărbătoarea.
— Iartă-mă pentru toți acești ani.
— Nu ai stricat-o, a zâmbit slab Irina.
— Dimpotrivă.
— Abia acum am înțeles că nu aveam nevoie doar de o sărbătoare.
— Aveam nevoie să recunoști că și dorințele mele contează.
S-au îmbrățișat.
Iar Irina a simțit că soțul ei înțelesese cu adevărat totul.
În primăvara următoare, Vera Nikolaevna a început, ca de obicei, să facă planuri grandioase.
Voia să mărească sera, să repare gardul și să facă straturi noi.
— Serioja, veniți în vacanța de mai.
— Este mult de lucru, a spus ea la telefon, ca de obicei fără să întrebe, ci doar anunțând.
— Mamă, te vom ajuta într-unul dintre weekenduri, dacă vom putea.
— Dar avem propriile planuri pentru sărbători.
— Ce alte planuri?! s-a revoltat Vera Nikolaevna.
— Planurile familiei noastre.
— Eu și Irina vom hotărî singuri cum ne petrecem weekendurile.
Soacra s-a supărat și nu a sunat timp de o săptămână.
Apoi s-a împăcat cu situația și a trebuit să angajeze ajutoare.
Iar un an mai târziu, la următoarea aniversare a nunții, Irina și Serghei au mers în sfârșit la mare.
O săptămână întreagă fără straturi, fără cartofi și fără sentimentul de vinovăție.
Se plimbau pe faleză, luau cina în restaurante mici și pur și simplu vorbeau.
— Știi, a spus Irina, privind apusul, cel mai important cadou pentru aniversarea noastră de douăzeci de ani nu a fost sărbătoarea de la hotel.
— Atunci ce a fost? a întrebat Serghei, îmbrățișându-și soția.
— Faptul că ai început în sfârșit să mă asculți.
— Iar asta valorează mai mult decât orice sărbătoare.
