— Ai întârziat, am făcut deja actul de donație pe numele fiicei mele.
— Natașa, m-am gândit puțin.
— Casa ta de vacanță trebuie vândută.
Natalia își scutură apa de pe degete și își șterse încet mâinile cu prosopul de bucătărie.
— De ce?
Serghei mușcă generos din chiftea.
Vorbea despre problemele surorii sale de parcă Natalia era obligată să alerge chiar atunci la agentul imobiliar, pierzându-și papucii pe drum.
— Iuliei îi trebuie o mașină.
— Băieții ei cresc și nu este normal să se tot înghesuie prin microbuze.
— Iar terenul tău oricum stă degeaba.
— Se umple de buruieni.
— Atunci Iulia să ia un credit, îl puse Natalia la punct pe soțul ei.
Se sprijini de marginea mesei și se uită la Serghei.
— Ce legătură am eu cu asta?
— Suntem o familie!
Serghei își împinse indignat farfuria.
— Un bărbat trebuie să îi ajute pe ai lui.
— Eu deja i-am promis.
— Minunat.
— Ai promis, atunci cumpără-i tu.
— Dar nu implica proprietatea mea.
Natalia moștenise casa de vacanță de la mătușa ei cu mult timp înainte de căsătorie.
Era un teren obișnuit de șase ari, cu o căsuță veche din panouri.
În cei opt ani de căsnicie, Serghei bătuse exact trei scânduri pe verandă și tăiase iarba o singură dată.
După această faptă eroică, stătuse trei zile întins pe canapea, plângându-se de dureri lombare.
Dar acum credea cu sfințenie că avea drept de vot.
— Dar a cui este? întrebă soțul apăsat.
Își desfăcu teatral brațele.
— Eu am reparat treptele!
— Și am pus gardul, apropo.
— Se poate considera bun dobândit împreună.
Veșnica logică masculină.
Proprietatea altcuiva devine imediat proprietate comună de îndată ce apare la orizont un posibil câștig.
Natalia anticipase discuția aceasta încă de acum o lună.
Atunci începuse cumnata să se plângă activ de prețurile din reprezentanțele auto în timpul convorbirilor telefonice de duminică.
— O vindem, insistă Serghei.
Își trase din nou farfuria în față, simțindu-se învingător.
— Iuliei îi va ajunge pentru avans, iar restul îl punem într-un cont de economii.
— Cu dobândă.
— Îți pare rău pentru familie, nu?
— Îți pare rău de straturile tale?
Natalia zâmbi ironic.
— Familia ta, Serghei, să trăiască în funcție de posibilități.
— Iulia primește pensie alimentară, așa că poate economisi din ea.
— Sunt niște mărunțișuri!
— Fostul ei soț îi trimite firimituri.
— Nu contează.
— Nu va exista niciun spectacol de generozitate pe cheltuiala mea.
Serghei se ridică greu.
În lumea lui, soția trebuia să dea ascultătoare din cap, să verse o lacrimă de emoție și să îi predea cheile.
— Mâine mergem să strângem documentele, spuse el tăios.
Soțul făcu un pas spre hol.
— Și nu te certa cu mine.
— Eu sunt bărbatul și eu am decis.
Telefonul de pe măsuța din hol prinse viață.
Natalia știa foarte bine cine suna la ora aceea.
Iulia adora să controleze procesul.
— Du-te și răspunde, îi spuse Natalia în urma lui.
Începu să pună vasele în chiuvetă.
— Bucură-ți surioara.
Din hol se auzeau fragmente de propoziții.
Soțul se justifica, promitea că totul era aranjat și îi cerea câteva zile pentru formalitățile legate de acte.
Natalia nici măcar nu se simțea jignită.
În anii de căsnicie se obișnuise cu faptul că Serghei trăia după principiul „tot ce este mai bun, pentru familia mea”.
Mama lui, Vera Ivanovna, îi cerea permanent bani fiului pentru „tratament”, iar sora lui, Iulia, îl considera sponsorul ei personal.
Până la un moment dat, Natalia închisese ochii.
Serghei avea un salariu bun și contribuia regulat la bugetul familiei.
Dar tentativa de a pune mâna pe proprietatea ei personală era deja prea mult.
Serghei se întoarse în bucătărie cu o expresie triumfătoare.
— Iulia a găsit deja o variantă.
Își turnă compot.
— Reprezentanța îi oferă o reducere dacă aduce banii în numerar până la sfârșitul săptămânii.
— Așa că mâine dimineață îți iei liber.
— Am spus clar că nu.
Serghei încremeni cu paharul în mână.
— Cum adică nu?
— I-am promis surorii mele!
— Vrei să mă faci de rușine în fața ei și a mamei?
— Tu singur te faci de rușine când împarți lucrurile altora.
Natalia deschise apa.
— Du-te și spune-i Iuliei că proprietatea nu se vinde.
— Punct.
Soțul se făcu roșu la față.
Nu era obișnuit cu o împotrivire atât de fermă.
De obicei, Natalia transforma totul în glumă sau evita pur și simplu disputa, ca să nu își consume nervii.
— Așa, deci?!
Serghei trânti paharul pe blat.
— Când este vorba să locuiești în apartamentul meu, îți convine!
— Dar când trebuie să îmi ajuți familia, te ascunzi!
— În apartamentul tău?
Natalia închise robinetul.
— L-am cumpărat cu credit ipotecar.
— Și îl plătim împreună.
— Nu exagera, Serghei.
— Eu contribui mai mult! strigă soțul.
— Minunat.
— Vrei să calculăm?
— Hai să calculăm.
Natalia își șterse mâinile și se întoarse spre soț.
— Sora ta ne lasă băieții ei în fiecare weekend.
— Eu îi hrănesc.
— Eu îi distrez.
— Mamei tale i-am cumpărat un frigider luna trecută.
— Din bugetul comun, apropo.
Serghei încercă să spună ceva, dar Natalia nu îl lăsă.
— Iar fiica mea, Ania, își plătește singură studiile și lucrează după cursuri.
— Nu ți-am cerut nici măcar un ban pentru ea!
— Este altceva!
— Ania este adultă, iar acolo sunt copii mici!
— Copiii au câte zece ani.
— Sunt deja niște vlăjgani zdraveni.
Natalia își scoase șorțul.
— Discuția s-a încheiat.
— Nu voi vinde casa de vacanță.
Seara următoare se dovedi și mai aprinsă.
Natalia abia trecuse pragul după serviciu când auzi voci în bucătărie.
Serghei nu era singur.
Venise artileria grea, Iulia în persoană și, pe deasupra, mama lor.
Vera Ivanovna stătea în capul mesei, cu buzele strânse.
Iulia își răsucea nervos telefonul în mâini și clipea din genele vopsite.
— Intră, Natașa, cântă soacra cu o voce mieroasă.
Arătă spre taburetul liber.
— Trebuie să discutăm serios.
Natalia nu se așeză.
Se sprijini cu umărul de tocul ușii și își încrucișă brațele.
— Vă ascult cu atenție.
Iulia începu imediat să plângă.
— Natașa, încearcă să mă înțelegi!
Își trase nasul.
— Băieții trebuie duși la școala de muzică și la activități.
— În autobuze este înghesuială și apoi se îmbolnăvesc.
— Am nevoie disperată de o mașină!
— Atunci cumpără-ți una, răspunse Natalia pașnic.
— Cu ce bani?!
— Ticălosul acela îmi trimite o pensie alimentară de nimic!
— Nu îmi permit!
— Și eu ce legătură am, Iulia?
— Imprimanta mea nu tipărește bani.
Vera Ivanovna intră în luptă.
— Natalia, nu îți este rușine?
Soacra se ridică indignată.
— Ai două terenuri!
— Unul de la mătușa ta, iar pe al doilea l-ați cumpărat împreună cu Serghei.
— De ce vă trebuie atât de mult?
— Pământul trebuie să fie folosit, nu să stea degeaba!
— Pe cel pe care l-am cumpărat îl păstrăm pentru noi.
— Vom construi o casă acolo.
— Iar cel primit de la mătușa mea este amintirea mea personală.
Simțind sprijinul familiei, Serghei deveni mai curajos.
— Amintire, auzi la ea!
— Casa putrezește și gardul s-a prăbușit!
— De ce te porți ca un câine care nu mănâncă fânul, dar nu îi lasă nici pe alții?
— Iulia are mai multă nevoie!
Natalia se uită atent la soțul ei.
Apoi își mută privirea spre cumnată.
Iulia încetase deja să plângă și o privea cu răutate și nerăbdare.
Ei chiar credeau că aveau dreptul să vină și să îi ia lucrurile doar pentru că lor le erau „mai necesare”.
— Atunci să fie clar, spuse Natalia pe un ton uniform.
Se desprinse de tocul ușii și se apropie de masă.
— Considerați că suntem o familie și că totul trebuie să fie comun, nu?
— Bineînțeles! dădu Vera Ivanovna bucuroasă din cap.
— Familia trebuie să fie unită!
— Minunat.
Natalia zâmbi.
Dar zâmbetul ei nu prevestea nimic bun.
— Serghei, dragule, îți amintești că acum trei ani ți-am cumpărat o mașină?
— Crossoverul acela superb de pe care ștergi fiecare fir de praf.
Soțul deveni precaut.
— Da, l-am cumpărat.
— Și ce?
— Este un bun dobândit în timpul căsătoriei.
Natalia se uită afectuos la cumnată.
— Iulia, ce-ar fi să vindem crossoverul lui Serghei?
— Îți cumpărăm ție ceva mai simplu, iar restul banilor îi dăm Aniei mele ca să își plătească masteratul.
— Și ea are mare nevoie.
— Doar familia trebuie să se ajute reciproc!
În bucătărie se lăsă o tăcere asurzitoare.
Iulia făcu ochii mari.
Vera Ivanovna trase aer în piept.
Serghei se înroși atât de tare, încât părea că îi va curge sânge din nas.
— Ce prostii spui?! urlă soțul.
Sări de pe scaun.
— Să îmi vând mașina?!
— Merg cu ea la serviciu!
— Eu am câștigat banii pentru ea!
— Noi am câștigat banii împreună.
— Am luat-o din bugetul comun, îi răspunse Natalia.
Nu își ridică vocea.
— Chiar tu ai spus că, atunci când cineva din familie are mai multă nevoie, trebuie să împărțim.
— Ania are mare nevoie de bani.
— Îți pare rău să mergi cu autobuzul de dragul surorii tale și al fiicei tale vitrege iubite?
Serghei își încleștă maxilarul.
Pe față îi apărură pete roșii.
— Este altceva!
— Mașina este sfântă!
— Nu voi rămâne fără mașină!
— Aici era problema! zâmbi ironic Natalia.
Îi privi pe toți cei încremeniți.
— Când trebuie vândută proprietatea mea, suntem o singură familie.
— Dar când trebuie vândută mașina ta, atunci „mașina este sfântă”.
Natalia se întoarse spre soacră.
— Vera Ivanovna, spuneți-i și dumneavoastră!
— Să îi dea surorii lui mașina!
— De ce se poartă ca un câine care nu mănâncă fânul, dar nu îi lasă nici pe alții?
— Are picioare sănătoase și poate merge până la metrou!
Soacra își strânse buzele și își întoarse privirea.
Iulia trăgea nervos de cureaua genții, înțelegând că planul ei eșuase lamentabil.
Fratele ei nu avea să renunțe niciodată la jucăria lui preferată.
— Răstălmăcești totul, reuși Serghei să spună.
— Eu doar vă pun o oglindă în față, îl întrerupse Natalia.
Se îndreptă spre ușă.
— Nu vom mai discuta niciodată despre casa mea de vacanță.
— Ni-cio-da-tă.
— Iar dacă Iulia are atât de mare nevoie de o mașină, să nu mai lucreze cu jumătate de normă la salonul de înfrumusețare, ci cu normă întreagă.
— Ești o șmecheră! izbucni Iulia.
Sări în picioare și își luă geaca.
— Mamă, hai să plecăm de aici!
— Aici nu ne va ajuta nimeni!
— Ți-ai schimbat propriul sânge pe o bucată de pământ, frățioare!
Iulia ieși ca o furtună pe hol.
Vera Ivanovna se grăbi după fiica ei, gemând și plângându-se de nurorile nerecunoscătoare.
Ușa de la intrare se trânti zgomotos.
Serghei rămase în picioare în mijlocul bucătăriei.
Respira greu și nu găsea cuvintele potrivite.
Lumea lui confortabilă, în care putea fi generos pe cheltuiala soției, tocmai se prăbușise.
— Dacă îi mai aduci încă o dată aici ca să îmi împartă proprietatea, îi spuse Natalia fără să se întoarcă, mâine îți pun mașina la vânzare pe Avito.
— Conform legii, am tot dreptul să cer împărțirea bunurilor.
— Ai înțeles?
Soțul își înghiți cuvintele și se întoarse spre fereastră.
Nu putea răspunde unui atac atât de direct.
Nu avea deloc în plan să renunțe la propriul confort de dragul surorii sale.
După câteva săptămâni, spiritele se liniștiră.
Așa cum era de așteptat, Iulia încetă să mai sune, supărată pe fratele ei pentru că nu reușise să își constrângă soția.
Serghei se plimba prin casă tăcut și cuminte, oftând demonstrativ, dar nu mai aduse niciodată vorba despre ajutorarea familiei.
Natalia se simțea în sfârșit ușurată.
Își bea liniștită cafeaua de dimineață, înțelegând un lucru simplu.
Uneori, pentru a-ți apăra limitele, trebuie doar să îi propui unei persoane să sacrifice ceva ce îi este ei însăși drag.
Atunci toată generozitatea de fațadă dispare instantaneu.
