Uitase că acțiunile fuseseră trecute pe numele meu.
— Lenuța, fă-mi o favoare și dă-te câțiva pași mai încolo, acoperi bannerul sponsorilor, — Vadim nici măcar nu și-a întors capul spre mine, continuând să-și potrivească butonul de la manșeta dreaptă.
— Stau lângă lista cu repartizarea invitaților la mese, — am răspuns eu, urmărind cum chelnerul așeza paharele pe suprafața de sticlă.
— În cincisprezece minute vor sosi reprezentanții combinatului.
Trebuie să verificăm ordinea semnării memorandumului.
— Iar hârtiile tale plictisitoare, — și-a strâmbat el buzele într-un zâmbet condescendent și s-a întors către șeful departamentului de vânzări.
— Ai auzit, Kostea?
Avem sărbătoare, firma împlinește zece ani, șampania curge din belșug, iar doamna noastră severă tot numără mărunțișul.
De parcă fără ea nu ne-am fi descurcat.
Kostea a tușit stânjenit, a privit spre podea și a ezitat:
— Vadim Sergheevici, de fapt, tabelele cu creanțele restante au salvat livrările în trimestrul al treilea…
— Lasă, Kostea.
Femeilor pur și simplu le place să creadă că lumea se sprijină pe dosarele lor ordonate, — Vadim a râs tare, astfel încât să-l audă și auditorii de la masa alăturată.
— Principalul lucru este strategia.
Viziunea masculină asupra amplorii.
Iar să pui cifrele în coloane este o muncă mecanică.
Nu-i așa, Lena?
Nu am răspuns nimic.
Am scos din mapa de piele o clemă argintie pentru hârtii, am prins cu ea regulamentul tipărit și l-am așezat la marginea feței de masă.
— Elena Viktorovna, — Anna s-a apropiat încet, ținând în mâini un teanc de ecusoane.
— Reprezentanții băncii au întârziat în parcare.
Au întrebat cine îi va întâmpina — dumneavoastră sau directorul general.
— Directorul general este ocupat cu amploarea, — am spus eu pe un ton egal.
— Voi coborî eu.
— Stai, — Vadim m-a prins de cot, strângând degetele puțin mai tare decât ar fi fost necesar pentru un gest prietenesc.
— Nu pleci nicăieri.
Astăzi arăți de parcă ai venit să verifici inspectoratul fiscal.
Sacoul ăsta gri… câți ani are, cinci?
— Trei ani.
L-am cumpărat când achitam restanțele la leasingul camioanelor tale.
— Nu începe în fața oamenilor, — a șuierat el cu același zâmbet larg, dând din cap către juristul care trecea pe lângă noi.
— Zâmbește.
Ești soția omului numărul unu.
Treaba ta astăzi este să stai lângă mine, să taci și să nu strici imaginea cu mutra ta acră.
Ai înțeles?
— Am venit aici să muncesc, Vadim.
— Ai venit aici datorită mie, — a tăiat el scurt și mi-a dat drumul la braț, scuturând un fir de praf imaginar de pe smokingul său italian bleumarin.
— Și poartă-te în consecință.
Urmele din bilanț
— De ce te-ai băgat în contractul cu firma de logistică? — Vadim intrase în biroul meu fără să bată cu trei săptămâni înainte și aruncase pe masă un teanc de acte de reconciliere contabilă.
— I-am promis lui Stepan că închidem plata până pe întâi.
— În contul curent ne mai rămăseseră patru sute de mii de ruble, — am spus fără să-mi desprind privirea de la monitor, verificând soldurile subconturilor.
— Dacă i-aș fi transferat lui Stepan două milioane, mâine dimineață n-am fi avut din ce să plătim avansurile muncitorilor din secție.
— Tu dramatizezi mereu totul! — a ridicat el brațele și s-a așezat pe pervaz, lovind jaluzelele.
— Muncitorii puteau să aștepte două zile.
Stepan e un om de care avem nevoie.
Trebuie să fim în relații bune cu el.
— Pentru întârzierea salariilor mai mult de două săptămâni, directorul riscă răspundere penală, Vadim.
Am acoperit lipsa temporară de numerar din economiile mele personale, din depozit.
Ai uitat?
El s-a strâmbat de parcă îl durea o măsea:
— Iar îmi scoți ochii cu asta.
Cine ți-a cerut?
Te-ai oferit singură.
— Banca cerea garanții.
Afacerea ta atârna de un fir de păr.
— Afacerea mea s-ar fi pus pe picioare și fără măsurile tale panicarde.
Doar că ție îți place să controlezi totul.
Îți face plăcere să mă ții în lesă scurtă.
— Trei ani nu mi-am luat concediu medical, chiar și când aveam febră de treizeci și opt, refăcând după tine devize în care lipsea jumătate din specificații.
— Iar ție îți convenea să mă faci să par prost în fața tuturor auditorilor, în timp ce corectai pe ascuns bilanțurile și mă repezeai ca pe un stagiar? — a spus el dintr-odată răspicat și răutăcios, privindu-mă direct în ochi.
— Mi-ai permis măcar o dată să iau singur o decizie și să greșesc?
Nu.
Tu ești perfectă la noi.
Sfânta salvatoare.
Și eu cum arătam lângă tine în fața fondatorilor?
Ca un băiat bun la toate?
Am rămas nemișcată, ținând stiloul deasupra foii.
În vocea lui nu mai era lăudăroșenia obișnuită, ci doar resentimentul vechi și negru al unui om care știa foarte bine cât valorează propria incompetență, dar îl ura pe cel care o vedea în fiecare zi.
— Eu salvam întreprinderea de la faliment, Vadim.
— Îți salvai orgoliul, — a aruncat el, îndreptându-se spre ieșire.
— Și să nu cumva să întârzii astăzi la cina cu investitorii.
Vei sta la capătul îndepărtat al mesei și vei da din cap când spun eu.
Toastul la microfonul central
Sala zumzăia.
Cincizeci de persoane — angajați de top, distribuitori regionali și clienți-cheie — ridicau paharele pentru prosperitatea holdingului.
Chelnerii se strecurau în tăcere printre mese, schimbând farfuriile cu platouri de carne.
— Acum zece ani, — vocea lui Vadim, amplificată de sistemul audio, suna catifelat și sigur, — am început această afacere cu un singur depozit vechi și două utilaje închiriate.
Mi se spunea că piața este ocupată și că nu voi reuși.
Dar voința unui lider poate sparge orice zid.
Invitații au aplaudat.
Reprezentantul grupului de investiții, Arkadi Mihailovici, care stătea lângă mine, s-a aplecat spre mine:
— Elena Viktorovna, de ce în raportul de anul trecut indicatorii de rentabilitate sunt semnați doar cu semnătura dumneavoastră electronică?
Unde este aprobarea directorului general?
— Vadim Sergheevici mi-a delegat administrarea operațională a fluxurilor financiare, — am răspuns sec, aranjându-mi gulerul bluzei.
— V-a delegat, spuneți? — Arkadi Mihailovici a zâmbit doar din ochi.
— Lucrăm de trei ani cu compania dumneavoastră.
Și, dintr-un motiv oarecare, toate negocierile dificile privind restructurarea datoriilor s-au purtat în biroul dumneavoastră, în timp ce Vadim Sergheevici alegea noul decor pentru sala de negocieri.
Am tăcut, coborând privirea spre fața de masă.
— …Iar astăzi, — continua să răsune vocea din microfon, — trecem la un nivel cu totul nou!
Cei care s-au îndoit, cei care ne-au tras înapoi cu contabilitatea lor meschină și temerile lor permanente vor rămâne pe margine.
Leadershipul cere risc, nu mutarea hârtiilor dintr-un loc în altul!
Vadim și-a plimbat privirea prin sală și ochii lui i-au întâlnit pe ai mei.
Pe chipul lui a apărut ceva triumfător, aproape copilăresc — încântarea impunității în fața a cincizeci de martori care îl priveau de jos în sus.
— Vadim Sergheevici s-a cam lăsat dus de val, — mi-a șoptit Anna, apropiindu-se din spate și întinzându-mi un șervețel curat.
— Toți cei de la recepție știu cine a stat nopțile întregi deasupra rapoartelor de audit.
Nu-l ascultați.
— Ascult cu atenție, Ania, — am spus încet.
— Cu foarte mare atenție.
Ceașca de americano răcit
Muzica s-a oprit și a început pauza dinaintea semnării protocoalelor finale.
Vadim stătea în centrul sălii, înconjurat de trei investitori, gesticulând animat.
În mâna stângă ținea o ceașcă albă de porțelan pe jumătate goală, cu resturi de cafea.
M-am apropiat, ținând în mâini un dosar subțire cu documentele privind transferul drepturilor de administrare.
— Vadim, trebuie să semnăm protocolul înainte să înceapă programul artistic.
S-a întors încet.
Zâmbetul îi înghețase pe față, iar privirea îi devenise sticloasă de la alcoolul băut și de la senzația unei puteri fără limite.
— Iar vii cu mâzgălelile tale? — a spus tare, astfel încât șefii de departamente aflați la doi metri distanță au tăcut instantaneu.
— Sunt condițiile pentru închiderea liniei de credit.
Banca cere oficializarea cotelor de participație.
— Ați auzit, domnilor? — Vadim s-a întors către investitori, desfăcând teatral brațele.
— Așa trăim noi.
Directorul general rezolvă probleme strategice de un miliard, iar contabila de acasă cere semnătură pentru fiecare agrafă.
Partenerii au ezitat stânjeniți, iar cineva s-a întors spre fereastră, prefăcându-se că admiră parcul.
— Semnează documentele, Vadim, — am repetat fără să ridic vocea.
— Ce ai spus? — a făcut un pas înainte, dominându-mă cu statura lui.
— Ai uitat cine este stăpânul aici?
Cine te crezi?
— Sunt directorul financiar al acestei întreprinderi.
— Ești o servitoare! — a răcnit el în toată sala, iar murmurul conversațiilor s-a oprit instantaneu.
Cincizeci de oameni au încremenit, uitându-se la noi.
— Fugi după cafea, servitoare!
Repede!
Adu una nouă, asta s-a răcit!
A făcut o mișcare bruscă cu mâna, iar resturile lichidului întunecat și amar din ceașcă mi-au stropit direct pieptul, formând o pată urâtă, maroniu-murdară, pe mătasea naturală albă și subțire.
În sală s-a lăsat o tăcere apăsătoare.
Se auzea cum, în bucătărie, un cuțit a lovit o suprafață metalică.
Vadim stătea acolo cu un zâmbet satisfăcut, convins că acum voi izbucni în plâns, îmi voi acoperi fața cu mâinile și voi fugi pe coridor, așa cum făcusem cândva, în primul an al vieții noastre împreună.
Nu m-am mișcat.
Am scos încet din mapă clema argintie pentru hârtii, am desprins-o de pe documente, am desfăcut foaia împăturită în două, pe care se afla ștampila albastră a notarului, și am pus-o direct pe măsuța de sticlă din fața investitorilor.
— Ce este asta? — zâmbetul lui a tremurat.
— Este o ofertă irevocabilă și procesul-verbal al unei repartizări extraordinare a participațiilor, — vocea mea suna complet calm, răsunând sub tavanele înalte ale sălii.
— Acum doi ani, când compania era în pragul falimentului din cauza aventurilor tale cu subcontractările, ai trecut șaptezeci la sută din capitalul social pe numele meu, în schimbul garanției mele financiare personale în fața băncii.
Garanția a fost stinsă prin plata mea personală joia trecută.
— Tu… tu blufezi, — a murmurat el, iar culoarea a început încet să-i dispară din obraji.
— Începând de astăzi, pachetul meu de acțiuni se află în administrarea fiduciară a grupului „Alianța Nordică”.
Documentele au fost înregistrate astăzi la administrația fiscală, la ora paisprezece fix.
Din acest moment nu mai ești director general, Vadim.
Ești un manager angajat, cu o participație de cincisprezece la sută, ale cărui atribuții au fost suspendate prin decizia acționarului majoritar.
Arkadi Mihailovici a făcut un pas înainte, a luat foaia de pe masă, a aruncat o privire rapidă asupra ștampilei de înregistrare electronică și s-a uitat la Vadim cu o milă nedisimulată:
— Vadim Sergheevici, se pare că va trebui să purtăm negocierile privind memorandumul cu un alt reprezentant al companiei.
Toate cele bune.
Investitorii s-au întors în tăcere și au pornit spre ieșirea din sală.
După ei au început să plece și ceilalți invitați, încercând să nu se uite la Saveliev, care rămăsese încremenit în mijlocul covorului.
— Lena… așteaptă, — a șoptit el, privind neajutorat în jur ca un om căruia i se smulsese brusc scaunul de sub picioare.
— Suntem o familie.
Am construit totul împreună…
De ce ai făcut asta în fața tuturor?
— Luați un șervețel, Elena Viktorovna, — Anna s-a apropiat de mine, uitându-se direct în ochii fostului director.
— Paltonul dumneavoastră este la garderobă, vi-l aduc eu.
— Mulțumesc, Ania, — am spus eu.
Am desfăcut nasturii sacoului pătat, mi-am scos bluza de mătase distrusă peste topul tricotat, am împăturit-o atent și am aruncat-o direct la picioarele lui Vadim, pe parchetul lustruit.
Containerul din curtea din spate
Aerul de afară era umed și rece și mirosea a asfalt ud și frunze putrezite din parcul de lângă restaurant.
Anna stătea lângă mine pe trepte, ținând geanta mea de lucru în mâini:
— Elena Viktorovna, să chem un taxi?
— Nu este nevoie, voi merge pe jos până la bulevard.
— A rămas singur acolo.
Stă lângă scenă.
Nici măcar unul dintre cei de la departamentul de vânzări nu s-a apropiat de el.
— Asta nu mai are nicio importanță, — am răspuns, încheindu-mi paltonul până la bărbie.
La ieșirea din complexul restaurantului se afla un container metalic gri pentru colectarea separată a deșeurilor.
M-am apropiat de el, am scos din pungă mătasea albă împăturită, cu pete întunecate de cafea, și am lăsat-o să cadă înăuntru.
Capacul a pocnit sec.
Telefonul a vibrat în buzunar — pe ecran a apărut numărul secretariatului băncii, în legătură cu semnarea de mâine dimineață a graficelor de plată.
Am pus telefonul înapoi în buzunar fără să răspund și am pornit pe aleea luminată de felinare, în direcția stației de autobuz.
A procedat corect femeia atunci când a decis să nu salveze iluzia demnității altcuiva cu prețul propriei umilințe, chiar dacă asta a distrus tot ceea ce fusese construit timp de zece ani?
