— Îți dai seama ce faci?
Marina a intrat în hol atât de brusc, încât a izbit ușa de la intrare de perete.
A aruncat cheile pe măsuță cu zgomot și s-a uitat fix la mama ei.
— Te sunăm de aseară!
Tamara stătea lângă oglinda cu ramă și punea calm într-o geantă mare de voiaj un pardesiu ușor.
Nici măcar nu a tresărit la strigătul fiicei sale.
— Iar eu, de aseară, nu mai vreau să vorbesc cu voi.
Nu și-a ridicat privirea.
După Marina, în apartament s-a strecurat și Pașa.
Respira greu, frământa telefonul în mâini și privea nervos în jur.
— Mamă, de ce faci asta?
Fiul își muta greutatea de pe un picior pe altul, încercând să pară împăciuitor.
— Noi doar ne îngrijoram pentru sănătatea ta.
— Până la urmă, ai o anumită vârstă.
— Ai probleme cu tensiunea.
— Dacă te-ar păcăli niște escroci și ți-ar lua banii?
— Suma obținută pentru casa de la țară este uriașă.
Tamara a închis cu grijă fermoarul genții.
A verificat buzunarul lateral.
Abia după aceea s-a uitat la fiul ei.
— Pașenka, în viața mea există un singur fel de escroci.
— Iar acum îmi calcă preșul cu încălțămintea murdară.
Trecuse exact o săptămână de la vânzarea marii case de la țară a părinților.
Casa se vânduse repede și pentru o sumă foarte bună.
Cumpărătorii plătiseră imediat.
Tamara se hotărâse cu greu să facă acest pas.
După moartea soțului, devenise imposibil să se ocupe singură de proprietate.
Spatele îi înțepenea atât de tare, încât seara abia mai reușea să se îndrepte.
Copiii veneau la casa de la țară numai pentru frigărui.
O dată pe sezon.
Dar vestea vânzării o primiseră cu un entuziasm incredibil.
Și hotărâseră imediat că mama lor nu avea nevoie de atâția bani.
— Nu înțeleg la ce îți trebuie atâția bani!
Marina a tras nervos de gulerul noii sale geci scumpe.
— Îi iei cu tine pe lumea cealaltă?
— Noi avem nevoie de ei acum!
— Eu sunt îngropată în credite, iar Pașka muncește la două servicii până îi ies ochii!
— Pentru lumea aceasta, Marina.
— Pentru lumea aceasta.
Tamara a făcut un pas spre bucătărie.
— Intrați.
— Tot ați venit să vă luați rămas-bun.
— Nu vă mai rog să vă descălțați, oricum nu veți sta mult.
Fratele și sora s-au privit unul pe altul și au urmat-o.
Bucătăria era goală.
Nu era nicio farfurie în uscător și nici borcănelele obișnuite cu mirodenii.
Doar masa goală și două scaune obișnuite de bucătărie.
— Unde te-ai pregătit să pleci?
Pașa s-a așezat pe marginea scaunului.
Privea suspicios rafturile goale.
— În sud.
— La o pensiune bună, lângă mare.
— Voi închiria o cameră pentru tot sezonul.
— Voi trăi și eu pentru mine.
— Voi respira aer curat.
— Cum poți să faci asta?!
Marina și-a aruncat mâinile în sus.
— Noi suntem copiii tăi!
— Pentru binele nostru ai fi putut să împarți banii.
— La vârsta ta, eu mă voi gândi deja la nepoți, nu voi umbla prin stațiuni!
— Danka a crescut și nu-i mai vin adidașii vechi!
— Nu am cu ce să-mi trimit copilul la școală!
— Tatăl lui Danka să-i cumpere adidași.
Tamara s-a sprijinit de pervaz.
— Sau ai uitat că primești pensia alimentară la timp?
— Doar că o cheltuiești pe manichiură și cizme noi.
— Nu este treaba ta!
Marina s-a înroșit la față.
— Tu vei risipi banii de pe casă pe vacanțe, iar noi vom număra fiecare bănuț!
— Eu m-am gândit la voi.
— Toată viața m-am gândit la voi.
Tamara vorbea calm.
Fără dramatism.
— Când tu, Marina, ai intrat la facultate cu taxă, eu am spălat podele în două schimburi timp de trei ani.
— Ai terminat facultatea?
— Bravo.
— Diploma stă aruncată într-un sertar.
Mama și-a mutat privirea spre fiul ei.
— Când tu, Pașa, ți-ai deschis prima firmă și ai dat faliment, cine ți-a plătit datoriile?
— Eu am pus casa de la țară drept garanție.
— După aceea, timp de cinci ani, am muncit ca să o recuperez.
— Atunci tatăl vostru a făcut și primul infarct.
— Asta a fost demult!
Fiul a făcut un gest cu mâna.
— Acum situația este diferită.
— Avem propriile noastre familii.
— Avem nevoie de ajutor.
— Ritka îmi scoate ochii în fiecare zi din cauza ipotecii.
— Spune că, dacă mama a vândut casa de la țară, este obligată să ne dea partea noastră.
— Până la urmă, este și moștenirea noastră!
— Moștenirea există după moarte.
Tamara a zâmbit amar.
— Iar eu sunt încă vie.
— Dacă ne-ai fi lăsat să ajutăm, ai fi vândut casa de două ori mai scump!
Marina nu se liniștea.
Se plimba înainte și înapoi prin bucătăria goală.
— Noi am muncit acolo toată copilăria!
— Copilăria?
Mama și-a ridicat o sprânceană.
— Anul trecut v-am rugat să reparați puțin acoperișul verandei.
— Pașa a promis că va veni.
— I-au trebuit trei luni să ajungă.
— Dar a găsit timp să meargă cu prietenii la pensiune.
— Iar tu, Marinka, când ai plivit ultima dată un strat acolo?
— Acum zece ani?
— Eu muncesc, să știi!
Fiica a răspuns răstit.
— Nu am timp să scormonesc prin pământ!
— Și, oricum, nu am venit să vorbim despre cartofi.
Pașa și-a dres glasul.
A băgat mâna în buzunarul interior al gecii.
— Mamă, noi nu am vrut să ne certăm.
A pus pe masă o foaie împăturită în două.
— Dar tu ne obligi.
— Având în vedere vârsta ta și comportamentul tău ciudat…
— Vânzarea casei pe ascuns.
— Pregătirile acestea bruște, fără să știm unde pleci.
Tamara și-a coborât privirea spre foaia albă.
— Și ce este acolo?
— O cerere.
Marina a intervenit imediat.
În vocea ei se simțea un șantaj direct.
— La autoritatea tutelară!
— Și la medic.
— Avem chiar și declarațiile vecinilor că ai început să vorbești fără sens.
— Modificări din cauza vârstei.
— Evaluare neadecvată a realității.
— Ai nevoie de tratament înainte să le dai escrocilor toți banii!
Pașa a împins foaia mai aproape de mama lui.
— Vei semna o procură prin care îmi dai dreptul să-ți administrez conturile.
— Iar noi nu vom depune nicăieri hârtia aceasta.
— Vei trăi liniștită în apartamentul tău.
— Îți vom aduce alimente.
— Poate te vom duce o dată pe vară, într-un weekend, la casa unor prieteni.
— Să mai respiri aer curat.
Tamara se uita la copiii ei.
Mult timp.
Cu atenție.
Fără furie.
Mai degrabă cu o oboseală plină de dezgust.
Se așteptase la crize.
Se așteptase la supărări și strigăte despre nedreptate.
Dar încercarea de a o declara nebună pentru bani fusese ultima picătură.
— Deci îmi veți aduce alimente.
A rostit cuvintele sec.
— Hrișcă la reducere și chefir?
— Mamă, nu exagera!
Pașa și-a mișcat nervos umărul.
— Noi avem grijă de tine!
— Tu nu înțelegi ce prețuri sunt acum.
— Banii aceștia ai tăi se vor termina într-un an.
— La noi vor fi folosiți cu rost.
— Eu voi achita o parte din ipotecă.
— Îi vom da și Marinei ceva.
— Totul rămâne în familie.
— Marinei ceva?!
Fiica s-a întors imediat spre fratele ei.
— Cum adică ceva?
— Îi împărțim în mod egal!
— Ție mama ți-a mai plătit deja datoriile atunci!
— Soția mea este în concediu de maternitate!
Fiul a ridicat vocea la sora lui.
— Avem nevoie de un apartament mai mare!
— Tu singură ți-ai făcut creditele, domnișoară de capitală!
— Taci!
— Tu să taci!
Tamara îi privea în tăcere pe copiii ei, care erau gata să se sfâșie unul pe altul pentru banii altcuiva.
Bani pe care nu îi câștigaseră.
— Despre ce familie vorbești, Pașa?
Vocea mamei le-a tăiat cearta.
Tamara s-a îndreptat.
— Despre aceea care este gata să mă declare nebună doar ca să ajungă la portofelul meu?
— Vă veți mânca unul pe altul.
Nu a început să strige.
Nu a spart vase.
Pur și simplu a ocolit masa și s-a oprit în fața fiului său.
— Voiam să vă las apartamentul acesta.
A început să vorbească foarte încet.
— Mă gândeam să fie un început pentru nepoți.
— Iar eu să mă mut într-o căsuță la țară.
Marina s-a aplecat lacom înainte, uitând de cearta cu fratele ei.
— Păi, vezi!
— Este o idee excelentă!
— Hai să facem așa!
— Doar că avem nevoie acum și de banii pentru casa de la țară.
— Noi vom face renovare aici!
— Și ție îți va face plăcere să vii în vizită!
— Nu îmi va face.
Tamara s-a îndreptat spre hol.
— Pentru că nu voi mai veni aici.
Și-a luat geanta.
— Voi, vulturilor, ați întârziat puțin cu hârtiile voastre.
— Nu mai există bani în conturile mele.
Pașa a pălit.
A sărit de pe scaun.
— Cum adică nu mai există?!
— Ce ai făcut cu ei?!
— Mamă, i-ai transferat cuiva?!
— Ai fost păcălită?!
— Am cumpărat o casă.
Tamara și-a pus pardesiul pe umeri.
— La mare.
— Banii au ajuns la vânzător.
— Nu mai există milioane.
— Există doar proprietatea mea, la o mie cinci sute de kilometri de aici.
În apartament s-a făcut foarte liniște.
Se auzea o mașină claxonând afară.
— Dar… apartamentul?
Marina clipea dezorientată.
Agresivitatea ei dispăruse imediat.
— Am închiriat apartamentul.
Tamara și-a încălțat pantofii ușori.
— Pe termen lung.
— Unei familii cumsecade, cu doi copii.
— Au plătit în numerar pentru un an întreg.
— Și am luat și banii aceia cu mine.
— Nu aveai dreptul!
Pașa s-a repezit spre hol.
— Este apartamentul nostru!
— Noi am crescut aici!
— Este apartamentul meu, Pașa.
— Câștigat de mine și de tatăl vostru.
Mama a deschis ușa de la intrare.
— Iar acum vor locui aici oameni străini.
— Care, apropo, au sosit cu taxiul acum câteva minute.
— Vor urca imediat cu bagajele.
Marina s-a sprijinit de tocul ușii.
De parcă cineva îi scosese tot aerul din corp.
— Mamă, de ce faci asta?
Fiul s-a dezumflat.
Își pierduse toată siguranța.
Înțelesese că planul eșuase complet.
În fața lui apăruse perspectiva reală de a rămâne fără niciun ajutor din partea mamei și cu o soție furioasă acasă.
— Am vorbit la nervi.
A încercat să zâmbească.
— Ne-a supărat că ai vândut totul pe ascuns.
— Până la urmă, suntem rude.
— La nervi se sparg farfurii.
Tamara a pășit pe palier.
— Dar documente false pentru declararea mamei incapabile se pregătesc calculat și josnic.
— Afară.
— Amândoi.
— Trebuie să ajung la gară.
— Mămico, mai așteaptă!
Marina a încercat să o apuce de mânecă.
— Dar noi ce vom face acum?
— Eu am credite…
— Îți vei găsi un al doilea serviciu.
— Așa cum am făcut eu cândva.
Tamara a îndepărtat cu grijă, dar ferm, mâna fiicei sale.
Fratele și sora au ieșit în tăcere pe palier.
Arătau de parcă cineva ar fi turnat apă cu gheață peste ei.
Tamara a închis ușa.
A întors cheia în broască.
— Acum le voi da cheile chiriașilor care așteaptă jos.
A apăsat butonul liftului.
— Nu aveți nevoie să știți noua mea adresă.
— Mâine îmi voi schimba numărul de telefon.
A intrat în lift, lăsându-i în fața ușii închise.
După o lună, Tamara stătea pe veranda deschisă a unei mici pensiuni.
Dinspre mare bătea un vânt cald.
Bea un ceai de plante dintr-o ceașcă albă și privea pescărușii rotindu-se deasupra digului.
Noul telefon se afla pe masă.
În el erau doar trei numere.
Numărul proprietarei pensiunii, al unui taximetrist local și al unui medic de la policlinică.
Se simțea complet liniștită.
