S-a dovedit că acum locuiesc acolo și că totul este perfect legal.
Liudmila Vasilievna a fost chinuită de remușcări pe tot drumul până la casa de vacanță.
Sera.
Cum putuse să uite de seră?
Se ocupa de grădinărit de douăzeci de ani și totuși scăpase din vedere un lucru atât de elementar.
Este adevărat că luna septembrie fusese neobișnuit de caldă, aproape ca vara, dar totuși.
Roșiile se puteau arde, iar castraveții se puteau ofili.
Și, cel mai important, ferestrele mici ale serei trebuiau închise noaptea, deoarece temperatura tot scădea.
Trenul suburban o legăna monoton și liniștitor.
Pe fereastră se perindau peisajele familiare: mesteceni, câmpuri și sate de vacanță.
Liudmila Vasilievna și-a închis ochii și s-a gândit la nepoți.
Mașenka începuse clasa a treia, iar Kolka clasa întâi.
Cât de repede creșteau.
Nu cu mult timp în urmă se târau prin aceeași curte și încercau să mănânce roșii verzi, iar acum erau deja școlari.
Fiica ei, Natașa, s-ar fi descurcat, desigur, și fără ea, dar cum să lași copiii singuri într-un asemenea moment?
Prima zi de școală era o sărbătoare.
Caiete noi, manuale și uniforme.
Liudmila Vasilievna alergase trei zile împreună cu Natașa prin magazine, alegând un ghiozdan pentru Kolka.
Băiatul făcea mofturi și voia unul cu roboți, iar Natașa insista să cumpere unul negru, clasic.
— Mamă, nu-l răsfăța, — îi spusese fiica.
— Se va obișnui să primească totul după dorința lui.
Și ce era rău în asta?
Liudmila Vasilievna a ridicat din umeri, amintindu-și acea conversație.
Măcar copiii să aibă ceva luminos în viață.
Când vor deveni adulți, vor avea destule motive să plângă.
Și Igor…
Fiul ei mai mic părea că rămăsese blocat în copilărie.
Avea treizeci și doi de ani, dar încă aștepta ca viața să-i rezolve singură toate problemele.
Ba urma niște cursuri, ba începea proiecte împreună cu prietenii.
Dar, în realitate, trăia pe cheltuiala ei.
Locuia în apartamentul ei, mânca mâncarea ei și nici măcar nu plătea internetul.
— Mamă, este normal ca nu toate proiectele să aibă succes, — îi plăcea lui Igor să repete.
— Doar nu pot să muncesc toată viața pentru altcineva.
Natașa încetase de mult să se poarte cu delicatețe față de el.
— Treizeci și doi de ani!
Un antreprenor de startup-uri care nu s-a maturizat niciodată.
Liudmila Vasilievna a oftat.
Copiii…
Una era prea corectă, iar celălalt prea iresponsabil.
La douăzeci și cinci de ani, Natașa era deja căsătorită, la treizeci îl născuse pe al doilea copil și lucra ca contabilă într-o companie respectabilă.
Avea un soț bun, Aleksei, care era inginer.
Aveau propriul apartament, o mașină și planuri pentru viitor.
Dar Igor…
Stația.
Liudmila Vasilievna a tresărit și și-a strâns bagajele.
Până la casa de vacanță mai avea aproximativ cincisprezece minute de mers pe jos, într-un ritm liniștit.
Drumul era plăcut, aerul era proaspăt, iar soarele încălzea fără să ardă.
Era o adevărată zi de vară târzie, așa cum spunea mama ei.
Satul de vacanță a întâmpinat-o cu liniște.
Cei mai mulți proprietari plecaseră deja și se pregăteau de iarnă în oraș.
Doar ici și colo se vedeau semne de viață: fum ieșind dintr-un horn, sunetul unui radio sau lătratul unui câine.
Liudmila Vasilievna a cotit spre terenul ei și s-a oprit ca împietrită.
Poarta era larg deschisă.
În casă era aprinsă lumina.
Pe verandă era întinsă o masă, în jurul căreia stăteau oameni complet necunoscuți.
Bărbați și femei, toți adulți, cu vârste între treizeci și patruzeci de ani.
Râdeau, ciocneau paharele și sărbătoreau în mod evident ceva.
Liudmila Vasilievna a simțit cum îi îngheață sângele în vene.
Hoți?
Dar ce fel de hoți organizează banchete?
Membrii unei secte?
Oameni fără adăpost?
Inima îi bătea atât de tare, încât i se părea că se auzea pe întreaga stradă.
S-a apropiat.
Unul dintre bărbați, slab și cu ochelari, a observat-o și s-a ridicat.
— Bună seara!
Probabil sunteți vecina?
— Eu sunt proprietara acestei case de vacanță, — spuse Liudmila Vasilievna, încercând să-și păstreze vocea calmă.
— Cine sunteți voi?
Grupul a amuțit.
O femeie cu părul scurt și-a lăsat paharul jos.
— Vă rog să ne scuzați.
Am închiriat această casă pentru o săptămână.
Avem și contract.
— Ce contract? — Liudmila Vasilievna a simțit că vocea începea să-i tremure.
— Cu cine l-ați încheiat?
— Cu un tânăr.
Cred că îl cheamă Igor, — spuse bărbatul cu ochelari.
— Este un băiat foarte plăcut.
A spus că proprietatea este liberă până în octombrie.
Liudmila Vasilievna și-a închis ochii.
Bineînțeles că fusese Igor.
Cine altcineva?
— Pot să văd contractul? — întrebă ea.
Femeia cu părul scurt a intrat în casă și s-a întors după un minut cu o foaie de hârtie.
Liudmila Vasilievna a recunoscut imediat scrisul fiului ei.
Litere mari, întinse și semnături neglijente.
„Ofer spre închiriere casa de vacanță împreună cu terenul pentru o perioadă de o săptămână…”
Jos se afla semnătura: „I. Frolov”.
— Am plătit în avans, — spuse cu grijă o altă femeie, ceva mai în vârstă.
— Cincisprezece mii pentru o săptămână.
Este ziua de naștere a Taniei, iar în curând va fi și a lui Serioja.
Am decis să sărbătorim în natură.
Liudmila Vasilievna le-a întins contractul înapoi fără să spună nimic.
În cap îi vuia.
Cincisprezece mii de ruble.
Pentru casa ei de vacanță, pe care o construise timp de douăzeci de ani.
Pentru grădina ei, straturile ei și sera ei.
— Voi… — începu ea, apoi se opri.
— Probabil sunteți oameni buni.
Nu vreau să vă stric sărbătoarea.
Este o neînțelegere.
Igor nu avea dreptul să închirieze casa.
El nu este proprietarul.
— Nu am știut, — spuse nedumerit bărbatul cu ochelari.
— Ne-a arătat niște documente…
— Probabil erau false.
Sau poate erau documentele mele.
Liudmila Vasilievna s-a așezat pe băncuța de lângă poartă.
Picioarele aproape că nu o mai țineau.
— Doamne, ce se întâmplă?
Oamenii se uitau unii la alții.
Femeia cu părul scurt s-a apropiat.
— Ascultați, dar noi ce facem acum?
Ne-am luat concediu și am plătit banii…
— Nu știu, — răspunse sincer Liudmila Vasilievna.
— Nu știu.
Și-a scos telefonul și a căutat numărul lui Igor.
Telefonul a sunat mult timp.
În cele din urmă, el a răspuns.
— Alo, mamă, salut!
Ce mai faci?
— Igor, — spuse ea încet.
— Sunt la casa de vacanță.
Aici sunt niște oameni.
Spun că le-ai închiriat casa.
S-a lăsat o pauză.
Apoi s-a auzit un râs nervos.
— Ei bine…
Da.
Și ce este rău în asta?
Casa era oricum goală.
M-am gândit…
— Te-ai gândit, — repetă Liudmila Vasilievna.
— Te-ai gândit să câștigi bani de pe urma unui bun care nu îți aparține.
— Mamă, nu dramatiza.
Ce importanță are?
Sunt oameni buni, i-am verificat.
Vor lăsa totul curat.
— Igor, — spuse ea, iar vocea îi deveni rece ca piatra.
— Mâine dimineață îți strângi lucrurile și pleci.
Pentru totdeauna.
— Mamă, ce-ai pățit?!
De ce?
— Pentru că ai treizeci și doi de ani și încă nu înțelegi ce este bine și ce este rău.
A închis telefonul și l-a pus în geantă.
Oamenii de la masă tăceau și o priveau.
— Vă rog să mă iertați, — spuse Liudmila Vasilievna, ridicându-se.
— Rămâneți și odihniți-vă.
Doar să strângeți totul după aceea, vă rog.
Iar cheile să le lăsați la vecina mea, mătușa Klava.
Casa numărul opt.
— Nu vreți să rămâneți cu noi? — întrebă pe neașteptate femeia mai în vârstă.
— Avem o aniversare.
Avem tort și frigărui…
Liudmila Vasilievna s-a uitat surprinsă la ea.
— Nu, mulțumesc.
Trebuie să mă întorc acasă.
Trebuie să rezolv situația cu fiul meu.
— Înțeleg, — încuviință femeia.
— Copiii fac uneori lucruri de necrezut…
Apropo, eu mă numesc Galina.
Galina Petrovna.
— Liudmila Vasilievna.
— Îmi pare bine.
Și știți ceva?
Puteți să veniți mâine, dacă vreți.
Noi rămânem aici până miercuri.
Poate pregătim ceva împreună.
Liudmila Vasilievna s-a mirat și mai tare.
— De ce ați face asta?
— Pentru că sunteți un om bun.
Altcineva ar fi făcut scandal și ar fi chemat poliția.
Dar dumneavoastră ați înțeles că noi nu suntem vinovați.
Drumul de întoarcere i s-a părut nesfârșit.
În tren, Liudmila Vasilievna nu se putea concentra asupra niciunui lucru.
În minte îi revenea mereu aceeași întrebare:
„Cum a putut să facă așa ceva?”
Acasă, Igor a întâmpinat-o cu un zâmbet vinovat.
— Mamă, nu te supăra.
Nu am făcut-o cu răutate.
Pur și simplu aveam nevoie de bani…
— Pentru ce? — întrebă ea obosită.
— Pentru ce îți trebuiau banii?
— Ei bine…
Am o idee.
Pregătesc un plan de afaceri…
— Igor, — spuse Liudmila Vasilievna, așezându-se în fața fiului ei.
— Mâine îți strângi lucrurile și pleci.
— Mamă!
— Nu.
Gata.
Ajunge.
Ai treizeci și doi de ani, Igor.
La vârsta ta, bărbații își întrețin familiile, își cresc copiii și construiesc case.
Iar tu…
— Încerc să mă regăsesc!
— O să te regăsești.
Dar nu aici.
Igor a tăcut un minut, apoi a întrebat:
— Pot să mă duc la Natașa?
— Întreab-o pe ea.
Și-a sunat sora chiar în fața mamei.
Liudmila Vasilievna a auzit cum Natașa îi răspundea scurt și dur.
— Nu, Igor.
Eu am copii și soț.
Ai treizeci și doi de ani și este timpul să-ți rezolvi singur problemele.
— Dar unde să mă duc?
— Nu știu.
Muncește, închiriază o locuință și trăiește ca un adult.
După acea conversație, Igor a stat o oră în tăcere, cu privirea fixată în telefon.
Apoi a sunat totuși pe cineva.
— Dimka, salut.
Ascultă, pot să stau la voi o săptămână?
Doar temporar…
Da, bineînțeles că voi plăti.
A doua zi și-a strâns lucrurile în două sacoșe și a plecat.
La despărțire, a spus:
— Nu credeam că ești atât de crudă, mamă.
— Iar eu nu credeam că ești atât de iresponsabil, — răspunse Liudmila Vasilievna.
După o săptămână, Igor a sunat-o.
Vocea îi suna obosită.
— Mamă, m-am angajat curier.
La un magazin online.
Nu plătesc mult, dar măcar este ceva.
Mama lui Dimka îmi cere trei mii pe săptămână pentru mâncare și cazare.
— Face bine că îți cere, — spuse Liudmila Vasilievna.
— Ești un bărbat adult.
— Da, am înțeles deja.
Miercuri, ea s-a dus într-adevăr la casa de vacanță.
Galina Petrovna și prietenii ei s-au dovedit a fi niște oameni surprinzător de calzi.
Galina lucra ca medic într-o policlinică, iar soțul ei, Serghei, era profesor de istorie.
Ceilalți erau prietenii lor: Tania, psiholog, Andrei, programator, Natașa, designer, care nu trebuia confundată cu fiica ei, și Igor, inginer, care nu semăna deloc cu fiul ei.
— Ce frumusețe aveți aici, — spunea Tania cu admirație, privind grădina.
— Ce roșii!
Și castraveții!
Liudmila Vasilievna, sunteți o magiciană.
— Nu spuneți asta, — răspundea rușinată proprietara.
— Pur și simplu iubesc pământul.
— Noi suntem oameni de oraș, — râdea Andrei.
— Cel mult știm să cultivăm pătrunjel pe pervaz.
Au gătit împreună, s-au plimbat prin împrejurimi și seara au stat lângă foc.
Liudmila Vasilievna nu se mai simțise de mult atât de liniștită și de fericită.
— Știți ceva, — spuse Galina Petrovna în ultima seară.
— Ce-ar fi să transformăm asta într-o tradiție?
Să ne întâlnim aici în fiecare septembrie.
Noi vom mai avea zile de naștere și poate că și dumneavoastră…
— Ziua mea de naștere este în octombrie, — recunoscu Liudmila Vasilievna.
— Cu atât mai bine!
Înseamnă că vom rămâne și în octombrie.
— Dar nu pot să iau bani de la voi, — spuse Liudmila Vasilievna.
— După tot ce s-a întâmplat…
— Nici nu vă vom plăti pentru cazare, — zâmbi Galina.
— Vom veni ca prieteni.
Vom aduce alimente și vă vom ajuta prin gospodărie.
Nu-i așa, oameni buni?
— Bineînțeles! — interveni Tania.
— Eu, de exemplu, nu am făcut niciodată dulceață.
Mă învățați?
Liudmila Vasilievna a simțit cum i se încălzea inima.
Nu se mai simțise de mult atât de necesară unor oameni noi.
După o lună, Igor a sunat din nou.
— Mamă, am închiriat un apartament.
Este doar o garsonieră, dar este a mea.
Iar la serviciu m-au angajat deja cu jumătate de normă.
Nu mai sunt curier, ci asistent de manager.
— Bravo, — spuse Liudmila Vasilievna.
— Sunt mândră de tine.
— Pot să vin cândva?
În vizită?
— Bineînțeles că poți.
Doar ești fiul meu.
— Mulțumesc, mamă.
Pentru că m-ai dat afară.
Am înțeles multe lucruri.
În octombrie, grupul a venit într-adevăr.
Au adus un tort uriaș, flori și cadouri.
Au sărbătorit ziua de naștere a Liudmilei Vasilievna așa cum ea nu o mai sărbătorise de mulți ani.
Cu cântece, râsete și conversații lungi până dimineața.
— Știți, — îi spuse ea Galinei Petrovna, după ce ceilalți plecaseră la culcare.
— Dacă cineva mi-ar fi spus acum jumătate de an că îmi voi găsi cei mai buni prieteni printre niște necunoscuți care s-au instalat ilegal în casa mea de vacanță, nu aș fi crezut.
— Iar eu nu aș fi crezut că voi deveni prietenă cu femeia care ar fi putut chema poliția, dar nu a făcut-o, — răspunse Galina.
— Poate că, într-adevăr, totul s-a întâmplat spre bine, — spuse gânditoare Liudmila Vasilievna.
— Igor s-a maturizat în sfârșit, iar eu am întâlnit oameni noi…
— Cu siguranță a fost spre bine, — încuviință Galina.
— Altfel, acum am fi stat fiecare în apartamentul său și ne-am fi plictisit.
În anul următor nici măcar nu au mai stabilit nimic.
Știau pur și simplu că se vor întâlni în septembrie la casa de vacanță.
A venit și Igor și a făcut cunoștință cu grupul.
A adus cu el o fată plăcută și muncitoare.
— Mamă, — spuse el, ajutând la aranjarea mesei.
— Îți amintești cum spuneai:
„Am venit la casa mea de vacanță și am văzut un grup de necunoscuți.
S-a dovedit că acum locuiesc aici și că totul este perfect legal”?
— Îmi amintesc, — zâmbi Liudmila Vasilievna.
— Atunci credeam că este sfârșitul lumii.
— Dar s-a dovedit că era începutul unei vieți noi.
— Da, — încuviință ea, privind masa pregătită, în jurul căreia urmau să se adune în curând cei mai dragi oameni din viața ei.
— S-a dovedit că era doar începutul.
