Manal și Mirhi s-au născut în Pakistan cu o afecțiune extrem de rară — capetele lor erau unite.
Fetele împărțeau o parte din craniu și un sistem vascular complex, ceea ce făcea ca situația lor să fie deosebit de dificilă.
Această afecțiune apare aproximativ o dată la 60.000 de nașteri, iar puțini copii supraviețuiesc până la vârsta la care operația este posibilă.
Când Manal și Mirhi au împlinit trei ani, părinții lor, împreună cu medicii, au luat decizia crucială de a încerca separarea.
Fetele au fost transportate la Spitalul Municipal Bilkent din Ankara, unde o echipă internațională de specialiști a pregătit și a efectuat operația.
Chirurgii mai separaseră cu succes gemeni identici, ceea ce le-a permis să planifice cu atenție tratamentul pentru cele două fete.
Pregătirea a durat câteva luni: folosind tehnologia realității mixte, au fost create modele 3D ale craniilor și creierelor gemenelor, permițând medicilor să exerseze și să perfecționeze fiecare etapă a procedurii.
Operația a fost realizată în două etape, ultima fază durând peste paisprezece ore.
Echipele medicale au trebuit să separe cu mare grijă meningele și sistemul vascular, apoi să reconstruiască oasele craniului ambelor fete.
În ciuda riscului enorm, operația a fost un succes.
Câteva zile mai târziu, Manal și Mirhi au început să respire independent și să reacționeze la lumea din jurul lor.
Medicii notează că recuperarea lor progresează mai repede decât se așteptau și sunt încrezători că fetele vor putea duce vieți normale.
În prezent, ele urmează un program de reabilitare și învață treptat să stea în șezut și să se miște independent.
Pentru părinții lor, este un adevărat miracol — pentru prima dată, pot îmbrățișa fiecare fiică separat.
