— Te descurci fără.
— Tu măcar te auzi ce spui?
Vadik și-a strâmbat nasul cu dezgust.
— Plătește-ți singur banchetul.
— Iarăși miroși a vanilie.
Și-a aranjat în fața oglinzii reverele sacoului scump, verde-închis.
Și-a privit reflecția cu o plăcere evidentă.
— E un miros normal, — a răspuns Tanya calm.
— Pentru o bucătăreasă — da.
Tanya s-a sprijinit cu umărul de tocul ușii.
Ochii ei obosiți îl priveau pe soț fără nicio expresie.
— Vadim, sunt în picioare de la șase dimineața.
— Problemele tale.
Și-a tras mânecile.
— Problemele mele?
— Exact.
Vadik s-a întors spre ea.
Privirea lui era nemulțumită.
— Ți-am cerut să-ți găsești o slujbă normală.
— Asta este o slujbă normală.
— Și tu coci torturile tale.
— Ele aduc bani.
— Mă faci de rușine în fața oamenilor! — a ridicat soțul vocea.
Tanya și-a încrucișat brațele în fața ei.
— Torturile îți plătesc mașina.
— O să rezolvăm, — a făcut Vadik un gest de lehamite.
— Luna asta nu ai plătit creditul.
— O să-l plătesc!
Și-a verificat agitat buzunarele interioare ale sacoului.
A scos un portcard din piele, plat.
— Nu te băga în finanțele mele, Tanya. Eu controlez totul.
— În realitate, finanțele sunt ale mele.
— Iar începi? — a șuierat soțul.
A făcut un pas mai aproape de ușă.
— Sunt șef de departament. Mi se cuvine statut.
— Șef de departament care trăiește pe banii unei bucătărese.
Vadik și-a îngustat ochii cu răutate.
— Mă duc la petrecerea firmei. Astăzi e ceva de nivel. Restaurant închis pentru public.
— Distracție plăcută.
— Am plecat. Și încearcă să nu mă suni.
A pus mâna pe clanța ușii.
— Nikolai Petrovici nu suportă când soțiile îi deranjează pe angajați.
Ușa a trântit zgomotos.
Pașii de pe scară s-au stins repede.
Liftul a început să bâzâie.
Tanya a mers în bucătărie.
S-a așezat pe scaun.
Și-a frecat fața cu mâinile.
Mirosul de vanilie și de mere coapte intrase într-adevăr în pielea ei.
Cocea torturi la comandă de deja cinci ani.
Exact din momentul în care hotărâseră să se extindă și să ia un al doilea credit ipotecar.
Atunci Vadik vorbise frumos.
— Vom trăi ca oamenii normali. Un apartament cu două camere într-un cartier bun.
Doar că ipoteca fusese acordată numai Tanyei.
Vadik avea un istoric de creditare pătat.
Cu câțiva ani în urmă luase microcredite pentru niște cursuri despre succes și nu le plătise la timp.
Atunci banca pusese o condiție dură.
Ipoteca numai pe numele soției.
Soțul, exclus complet din tranzacție.
Și-a amintit de acea zi la notar.
Contractul prenupțial fusese semnat ușor.
Vadik însuși insistase.
O convinsese că nu are nevoie de bunul altuia, că cel mai important era cuibul familiei.
Conform contractului, apartamentul îi aparținea doar Tanyei.
Și tot Tanya era cea care îl plătea.
Acum un an, Vadik a vrut mașină.
— Statutul cere asta, — susținea el. — Acum sunt șef de departament. Nu e deloc solid să merg cu autobuzul.
Creditul pentru mașină a fost luat din nou pe numele Tanyei.
Vadik jurase solemn că îl va plăti singur, din salariul lui.
L-a ținut exact trei luni.
Apoi au început problemele cu primele.
Întârzieri.
Cheltuieli neprevăzute pentru prânzuri de afaceri.
Tanya acoperea în tăcere ratele din banii câștigați din torturi.
Era inutil să se certe.
A luat telefonul.
A deschis aplicația bancară.
Card suplimentar.
Emis pe numele lui Vadim, dar legat de contul ei principal.
Era comod să-i trimită bani pentru cumpărături.
Istoricul operațiunilor fusese actualizat cu un minut în urmă.
Tanya a început să deruleze lista.
Plată la frizerie bărbătească, astăzi la prânz.
Ieri — cumpărarea unui parfum scump dintr-un magazin de firmă.
Alaltăieri — un business lunch pe o sumă frumușică.
Tanya a zâmbit ironic.
Statut.
S-a uitat la mâinile ei.
Bătătorite de tel.
Mirosind a vanilie și zahăr pudră.
Cu unghiile scurte, fără ojă.
Sacoul în care plecase Vadik costase mult.
Și fusese cumpărat tot de pe cardul ei.
Tanya a apăsat pe rotița din aplicație.
A ales cardul suplimentar.
A apăsat butonul „Blochează”.
Aplicația a cerut confirmarea acțiunii.
Ea nu a ezitat.
A apăsat „Da”.
Ecranul a clipit.
Cardul lui Vadim s-a transformat într-o bucată inutilă de plastic.
Tanya s-a ridicat.
Și-a scos șorțul de lucru.
L-a atârnat cu grijă pe spătarul scaunului.
S-a apropiat de dulapul din dormitor.
A scos o rochie bleumarin.
Severă.
Fără nimic în plus.
— O să rezolvăm, — a spus ea impasibilă.
A chemat un taxi.
Până la restaurantul închis pentru public erau cam patruzeci de minute.
Timp suficient.
În mașină era cald.
Șoferul asculta radioul încet și tăcea.
Tanya privea orașul de seară.
Zăpada se așeza în fulgi pe parbriz.
Nu mai avea nicio emoție.
Doar o oboseală surdă.
Și o claritate rece.
Parcă vedea situația din afară.
Un bărbat de patruzeci și șase de ani.
Lucrează într-un birou.
Primește un salariu mediu.
Îl cheltuie pe costume, tunsori și prânzuri cu colegii.
Se dă drept investitor de succes.
Restul îl duce nevasta în spate.
La intrarea în restaurant stătea de pază un agent de securitate în costum sobru.
Tanya a pășit sigură spre uși.
— Avem serviciu special, — i-a blocat drumul paznicul.
— Am venit la Nikolai Petrovici.
— Sunteți din companie?
— Sunt soția lui Vadim din departamentul lui. E urgent.
Paznicul i-a privit cu neîncredere paltonul simplu.
— Un minut.
A făcut semn cuiva prin stație.
Ușa s-a deschis.
Înăuntru cânta muzică live.
Lumină difuză.
Clinchet de pahare.
Public select.
L-a zărit imediat pe Vadik.
Stătea lângă un bar masiv.
Alături de el se ridica un bărbat mare, cu ochelari cu ramă aurie.
Chiar șeful.
Vadik povestea ceva cu entuziasm.
Gesticulând larg.
Reverele sacoului verde-închis străluceau.
Tanya s-a apropiat fără grabă.
S-a oprit puțin într-o parte, ca să audă.
— Iar eu îi spun, trebuie să investești! — vorbea Vadik cu voce catifelată.
Șeful dădea aprobator din cap cu superioritate.
— Banii trebuie să lucreze. Eu, de exemplu, mi-am luat mașina strict ca activ.
— Oho. Gândești corect, Vadim.
— Trebuie să menții nivelul, Nikolai Petrovici. Imaginea este totul.
Tanya a făcut doi pași și s-a oprit chiar în spatele soțului ei.
— Bună seara.
Vadik s-a smucit.
S-a întors.
Zâmbetul i-a dispărut de pe față într-o clipă.
— Tanya?
— Chiar ea.
Șeful a privit femeia cu interes.
— Soția? — a întrebat el cu voce gravă.
— Da, — Tanya a dat scurt din cap.
— Soția unui investitor de succes, — a adăugat ea pe un ton calm.
Vadik a făcut agitat un pas spre ea.
A încercat să o acopere de privirea șefului.
— Ce cauți aici? — a șuierat el încet.
— Am venit.
— Doar ți-am spus să nu te bagi!
— Nu mă bag, Vadim. Eu spun faptele.
Nikolai Petrovici și-a potrivit ochelarii pe nas.
— Ne bucurăm să vă vedem. Vadim ne povestea aici despre succesele voastre. Își planifică bugetul familial.
— Da? — Tanya s-a uitat direct la șef.
— Și despre torturi a povestit?
Vadik a pălit.
Și-a atins nervos gulerul cămășii.
— Tanya, taci.
— Despre ce torturi? — nu a înțeles șeful.
— Cele pe care le coc la comandă, — a rostit Tanya clar.
— Patiserie de casă? — a întrebat politicos Nikolai Petrovici.
— De la șase dimineața până târziu în noapte. În fiecare zi.
Vadik a încercat să o apuce de cot.
Ea și-a smucit umărul.
— Nu mă atinge.
— Mă faci de rușine! — a scrâșnit soțul printre dinți.
— Cu ce? Cu faptul că muncesc?
Nikolai Petrovici își muta privirea de la soț la soție.
Situația îl distra vizibil.
— Aha, — a întins el vorba. — Propria afacere? Apreciem. Bravo.
— Afacere e cam mult spus, — a răspuns Tanya calm.
— Dar ajunge pentru activ, — a adăugat ea.
— Pentru ce activ? — s-a încruntat șeful.
— Pentru mașina lui Vadim. Eu plătesc creditul pentru ea.
Vadik a deschis gura.
A închis-o.
— Nu e adevărat! — a izbucnit el prea tare.
— Este adevărat, Vadik.
Tanya nu și-a ridicat vocea.
— Și ipoteca o plătesc eu. Și sacoul acesta de pe tine a fost cumpărat din banii câștigați din torturile mele.
Șeful a pufnit.
S-a uitat la subalternul lui cu totul altfel.
— Interesantă strategie de investiții aveți, Vadim.
Vadik s-a uitat speriat în jur.
Colegii deja începuseră să privească în direcția lor.
— De ce ai venit? — a întrebat el deznădăjduit.
— Să spun că bucătăreasa a obosit.
De bar s-a apropiat fără zgomot un chelner.
A pus nota într-o mapă de piele.
— Nota dumneavoastră pentru băuturile suplimentare.
Vadik a băgat în grabă mâna în buzunarul interior.
A scos telefonul.
L-a apropiat de terminal.
Terminalul a bipăit.
A afișat un mesaj roșu.
Refuzat.
Vadik s-a încruntat.
— E o eroare sau ceva.
L-a apropiat încă o dată.
Din nou refuzat.
El s-a uitat nedumerit la ecranul telefonului.
Tanya stătea liniștită.
Îl privea drept în ochi.
— Ce prostie mai e și asta, — a murmurat Vadik.
În buzunarul pantalonilor i-a sunat scurt telefonul.
L-a scos.
A citit notificarea push de la bancă.
Fața i s-a lungit.
— Cardul e blocat? — a întrebat el derutat.
A ridicat ochii spre soția lui.
— Tu ai blocat cardul?
— Eu, — a confirmat Tanya.
— Dar cum plătesc?
— Te descurci fără, — a spus Tanya apăsat.
Și-a înclinat puțin capul într-o parte.
— Plătește-ți singur banchetul, dacă ești un investitor atât de bogat.
S-a întors de la bar.
Nikolai Petrovici urmărea scena cu o curiozitate fățișă.
— Probleme de lichiditate, Vadim? — a întrebat batjocoritor șeful.
Vadik tăcea.
Se uita la spatele soției care se îndepărta.
— Rezolv imediat, — a început el încurcat. — Este doar o neînțelegere. Soția a încurcat cardurile.
— Da, da, — a răspuns șeful cu glas grav. — Rezolvă.
Vadik s-a întors și a fugit spre ieșire după Tanya.
Ea stătea afară.
Aștepta taxiul.
Vântul rece îi răvășea părul.
Mirosul de vanilie aproape dispăruse, lăsând loc prospețimii înghețate.
Vadik a ieșit pe trepte fără haină.
— Ești normală?! — a început să țipe în toată strada.
— Foarte.
— M-ai umilit în fața șefului!
Tanya s-a întors calm spre el.
— Eu doar am spus faptele.
— Deblochează imediat cardul! Am acolo cont!
— Contul e al meu, Vadim. Cardul e al meu. Suplimentar.
— Sunt soțul tău! E bugetul familiei!
— Soțul care se rușinează de munca mea, dar nu se rușinează să ia banii mei.
A sosit taxiul.
A clipit din faruri.
Tanya a deschis ușa.
— Poți să nu te grăbești spre casă, — a aruncat ea peste umăr.
— Cum adică? E apartamentul meu!
— Ipoteca e pe numele meu.
— Suntem căsătoriți!
— Îți amintești contractul prenupțial? Pe care l-am semnat la notar pentru că banca te-a respins?
Vadik a rămas încremenit cu gura deschisă.
— Acolo este scris clar. Apartamentul îmi aparține mie. Și datoria pentru el este tot a mea.
— Nu îndrăznești.
— Te descurci fără.
Tanya s-a urcat în mașină.
A trântit ușa.
Mașina a pornit.
Vadik a rămas pe treptele restaurantului scump.
În sacoul lui verde și scump.
Fără un ban.
A doua zi, Tanya s-a trezit la șapte dimineața.
A chemat un meșter pentru încuietori.
A venit la timp.
A scos în tăcere butucul vechi.
A montat unul nou.
I-a dat un set de chei.
Tanya i-a plătit prin transfer.
Telefonul de pe masă s-a aprins.
Suna Vadim.
Ea a respins apelul.
Ecranul s-a aprins din nou.
Au început să curgă mesajele în mesagerie.
„Deschide ușa!”
„Cheia mea nu se potrivește!”
„Ce ai făcut, ai schimbat încuietorile?!”
Tanya și-a turnat cafea.
A răspuns scurt.
„Îți voi strânge lucrurile în saci. Le iei diseară de la intrare.”
Răspunsul a venit instantaneu.
„Nu ai dreptul! Te dau în judecată! Suntem căsătoriți!”
Tanya a zâmbit strâns.
A tastat un mesaj.
„Dă-mă în judecată. Contractul prenupțial este la mine în dosar. Mașina o poți păstra. Dar creditul pentru ea îl vei plăti singur. Eu încetez să mai fac plățile.”
A trimis mesajul și a lăsat telefonul deoparte.
Apelurile au încetat.
Se pare că Vadik începuse, în sfârșit, să lege doi cu doi.
Tanya s-a așezat la masă.
A deschis laptopul.
Înainte de weekend avea multe comenzi de torturi.
Se anunța multă muncă.
Va trebui să stea în picioare câte douăsprezece ore.
Dar acum toți banii vor merge numai acolo unde trebuie.
Niciun activ sub forma ambițiilor altcuiva.
Nici sacouri scumpe, nici frizerii bărbătești.
S-a dus în bucătărie.
A scos mixerul.
A pornit cuptorul.
Mirosul familiar de vanilie a umplut din nou apartamentul.
Acum i se părea cel mai frumos miros din lume.
