Mama lui râdea în hohote.
După 12 minute, la ușă au sunat trei persoane.
Firele covorului — ieftin, sintetic, mirosind a praf și a curățare recentă — mi s-au imprimat în obrazul drept.
Alla nu a înțeles imediat că zace pe jos.
Mai întâi a fost smucitura de umăr, trosnetul mătăsii de la bluză, iar apoi lumea pur și simplu s-a răsturnat și i-a izbit fața de podea.
Deasupra ei stătea Ilia.
Fața lui, de obicei îngrijită, era acum schimonosită într-o grimasă caricaturală de superioritate.
Nouă oameni — „echipa” lui, managerii din departamentul de vânzări, pe care îi adusese să „spele” încă un bonus — încremeniseră.
În mâinile cuiva rămăsese suspendat un pahar cu whisky, altcineva încetase să mai mestece o tartaletă cu icre.
— Să-ți știi locul, bucătăreaso! — vocea lui Ilia răsuna, reflectându-se din tavanul întins.
— În casa asta vei deschide gura doar atunci când îți voi permite eu.
Ai înțeles?
Alla auzea cum în bucătărie fierbătorul izbucnea într-un țipăt ascuțit.
Fluieratul lui subțire, pătrunzător, străpungea liniștea livingului.
Și atunci s-a auzit râsul.
Raisa Stepanovna, soacra, așezată într-un fotoliu adânc cu un pahar de vin în mână, și-a lăsat capul pe spate.
Râsul ei era uscat, ca trosnetul crengilor care se rup.
— Vai, Iliușa, exact ca tatăl lui! — a scos ea printre hohote, ștergându-și o lacrimă din colțul ochiului machiat.
— Și aceea încerca mereu să facă pe deșteapta când bărbații rezolvau treburi.
Stai întinsă, Allocika, stai întinsă.
Oricum o să ștergi podeaua cu bluza, că e cam praf pe la voi.
Colegii lui Ilia tăceau.
Cineva și-a întors privirea spre fereastră, unde dincolo de geam se îngroșau amurgurile din Biisk.
Cineva a început brusc să-și studieze foarte atent pantofii.
Nimeni nu s-a mișcat din loc.
În acel birou, Ilia era țar, iar furia lui era periculoasă pentru prime.
Alla s-a întors încet pe spate.
În cap îi vuia, iar în gură simțea un gust metalic — probabil își mușcase buza.
S-a uitat la Ilia.
Arăta ca un om care tocmai săvârșise o mare faptă.
Se umfla de propria lui importanță.
El nu o vedea pe ea.
Vedea în fața lui doar „locul” pe care tocmai i-l arătase.
— 19:12, — a rostit încet Alla.
— Ce mormăi acolo? — Ilia a lovit cu piciorul marginea covorului la un centimetru de mâna ei.
— Ridică-te și mergi în bucătărie.
Oprește fierbătorul, mi-ați înfundat urechile.
Și adu mai multă gheață.
Repede!
Alla s-a ridicat.
Încet, sprijinindu-se de marginea comodei de sub televizor.
Bluza, cumpărată din ultimul salariu de la „procedurcă”, era într-adevăr sfâșiată fără speranță pe cusătură.
Nu s-a scuturat de praf.
A mers în bucătărie, a luat fierbătorul de pe plită.
Șuieratul s-a oprit, iar în liniștea care a urmat s-au auzit vocile din living — colegii lui Ilia începuseră să vorbească prudent între ei, încercând să transforme totul în glumă.
— Vai, Ilia, ce faci și tu…
Cam dur cu ea.
— Dar cum altfel? — Ilia râdea, bătând pe cineva pe umăr.
— O femeie trebuie să înțeleagă cine e stăpânul în casă.
Altfel se urcă în cap.
Mamă, confirmă!
— Adevărat, fiule, adevărat, — s-a auzit vocea Raisei Stepanovna.
Alla stătea la fereastra bucătăriei, uitându-se la mâinile ei.
Degetele îi erau pline de făină — tocmai se pregătea să termine al doilea lot de pelmeni pentru acești „oaspeți”, când Ilia explodase dintr-un nimic.
Parcă doar îl întrebase când va înapoia banii pentru plata încălzirii, pe care el îi „investise iarăși în afacere”.
A luat telefonul.
Apel primit de la avocat.
Cu unsprezece minute înainte îi trimisese ultimul mesaj.
— Alo, — a șoptit ea.
— Da.
Sunt aici.
Totul se întâmplă exact așa.
Da, sunt pregătită.
A închis și s-a uitat la ceasul din bucătărie.
19:18.
Peste șase minute viața ei urma să se schimbe pentru totdeauna.
Ilia a aruncat o privire în bucătărie.
— Unde e gheața?
Ce, ai adormit acolo?
— Ilia, — Alla s-a întors.
Vocea ei era nefiresc de calmă.
— Îți amintești totuși că acest apartament a aparținut bunicii mele?
— Începe iar… — s-a strâmbat el.
— Am discutat asta de o sută de ori.
Al tău, al meu — ce diferență e?
Suntem o familie.
Eu am băgat bani în renovare!
Plăcile astea, uite, în baie, de treizeci de mii…
— Plăcile le-ai cumpărat din prima mea de la turele covid, — i-a amintit Alla.
— Iar bunica a lăsat testament doar pe numele meu.
Și acum jumătate de an, când ai ridicat pentru prima dată mâna asupra mea, am făcut un lucru.
Despre care „am uitat” să-ți spun.
— Nu-mi pasă ce ai făcut tu! — Ilia a făcut un pas spre ea, ridicând mâna.
— Acum vei scoate gheața și vei zâmbi băieților mei, altfel…
În acel moment a sunat soneria.
Trei sunete scurte și poruncitoare.
— Oh, — Ilia a încremenit, iar mâna i-a coborât.
— Probabil e Pașka, care întârzie.
Sau a venit pizza, mai comandasem.
Du-te și deschide, ce stai?
Alla a trecut pe lângă el în hol.
Simțea cum i se înmoaie picioarele, dar își ținea spatele drept.
În living, soacra deja îi distra pe colegi cu povești despre cum Iliușa fusese „stăpân” încă din grădiniță.
Alla a deschis ușa.
În prag stăteau trei persoane.
Un bărbat într-un costum gri sobru, cu o mapă de piele sub braț, un om scund în uniforma unui polițist și încă un bărbat — înalt, în salopetă cu logo-ul unei agenții de securitate.
— Volkova Alla Sergheevna? — a întrebat cel în costum.
— Da, — a expirat ea.
— Suntem aici în baza cererii dumneavoastră.
Hotărârea judecătorească privind evacuarea silită și măsurile asigurătorii au intrat în vigoare astăzi la ora 17:00.
Suntem pregătiți să începem executarea.
Ilia, ieșit în hol cu paharul în mână, s-a înecat cu whisky-ul.
— Ce evacuare?
Cine sunteți voi, măi?
Ați greșit adresa, băieți!
Noi avem aici o petrecere privată, plecați de aici!
Polițistul a făcut un pas înainte, privirea lui fiind rece și plictisită.
Astfel de scene le vedea în fiecare săptămână.
— Căpitanul Sazonov.
Prezentați actele de identitate.
Dumneavoastră sunteți Ilia Viktorovici Volkov?
— Ei bine, eu, — Ilia începea să pălească.
— Și ce?
E casa mea!
Apartamentul meu!
— Conform extrasului din registrul imobiliar, — a început bărbatul în costum, acesta fiind avocatul Allei, Mark Borisovici, — proprietara acestui spațiu locativ este Alla Sergheevna.
Dumneavoastră nu sunteți înregistrat aici și nu dețineți nicio cotă.
Contractul de folosință gratuită pe care Alla Sergheevna l-a încheiat cu dumneavoastră anul trecut a fost reziliat unilateral acum o lună.
Notificarea v-a fost trimisă prin scrisoare recomandată la adresa mamei dumneavoastră.
Ați primit-o cu semnătură.
Raisa Stepanovna a apărut din living, iar râsul ei se ofilise definitiv.
— Ce scrisoare?
Iliușenka, ce spun ei?
Allocika, spune-le că e o glumă!
Băieții se uită, e jenant!
Cei nouă colegi ai lui Ilia se îngrămădeau deja în deschiderea livingului.
Tăcerea era atât de densă, încât se auzea liftul lucrând pe casa scării.
— Nu este o glumă, Raisa Stepanovna, — Alla s-a uitat în sfârșit la soacra ei.
— Acum o lună am depus cererea.
Iar în această dimineață am primit titlul executoriu.
Ilia Viktorovici trebuie să părăsească locuința.
Chiar acum.
— Ai înnebunit?! — Ilia a izbucnit brusc într-un țipăt, repezindu-se spre Alla.
— Mă faci de rușine în fața oamenilor mei?!
Eu acum te…
Agentul de securitate în salopetă s-a aflat instantaneu între ei.
Pur și simplu și-a pus mâna pe umărul lui Ilia — nu brutal, dar astfel încât acesta s-a lăsat imediat în jos.
— Liniștiți-vă, cetățene.
Nu agravați situația.
Articolul 19.3 din Codul administrativ, nesupunere la dispoziția legală.
Aveți nevoie de asta?
Mark Borisovici a deschis mapa.
— Ilia Viktorovici, aveți la dispoziție cincisprezece minute pentru a vă strânge lucrurile personale.
Piesele de mobilier, tehnica și celelalte bunuri rămân aici până la efectuarea inventarierii, deoarece nu puteți prezenta chitanțe care să confirme că au fost cumpărate din fondurile dumneavoastră personale, și nu din fondurile soției dumneavoastră.
Conform extraselor de cont ale Allei Sergheevna, în ultimii doi ani anume ea a plătit toate achizițiile importante.
— E jaf! — a țipat Raisa Stepanovna.
— Fiul meu a cumpărat tot!
El e director!
— Director al unei firme cu bilanț zero și cu o grămadă de datorii la fisc? — Mark Borisovici a ridicat ironic din sprâncene.
— Și noi am verificat raportările fiului dumneavoastră înainte să mergem în instanță.
Ilia s-a întors spre colegii lui.
Nouă perechi de ochi îl priveau.
Dar acum în ei nu mai era frică.
Era curiozitate, dezgust și acel „ia uite, măi”, care ucide reputația mai repede decât orice denunț.
— Ilia Viktorovici, — a spus încet Alla.
— 19:24.
Timpul a început.
„Locul” tău acum este acolo, dincolo de ușă.
Pregătirile au fost rapide și urâte.
Ilia își îndesa frenetic în geanta sport costumele, pe care Alla le aburea cu grijă în fiecare duminică.
Înjura printre dinți, arunca lucrurile pe lângă geantă, iar Raisa Stepanovna încerca să scoată pe furiș din baie setul scump de cosmetice al Allei, dar a fost oprită de privirea atentă a agentului de securitate.
Colegii lui Ilia au început să plece.
Plecau în tăcere, încercând să nu se uite la idolul lor de ieri.
Cineva a murmurat „iertați-ne”, altcineva a trântit pur și simplu ușa.
Ultimul a ieșit Pașka, cel care râsese cel mai tare la gluma despre „bucătăreasă”.
S-a oprit o clipă la ușă, s-a uitat la Alla și a dat scurt din cap.
În acel gest era totul: și recunoașterea forței ei, și înțelegerea faptului că Ilia nu va mai lucra în departament.
Când în hol au rămas doar Ilia cu geanta uriașă și Raisa Stepanovna, abătută, Alla s-a apropiat de comodă.
A scos din ea un plic mic.
— Aici sunt cinci mii de ruble, Ilia, — a pus ea banii pe marginea genții.
— Pentru taxi până la mama ta și pentru început.
Salariul tău din ultima lună, pe care l-ai transferat în contul tău ascuns, l-am blocat deja prin instanță în contul pensiei viitoare pentru întreținerea noastră în timpul căsătoriei și al compensației pentru bunurile deteriorate.
Ilia s-a uitat la ea.
În ochii lui nu mai era foc.
Era golul unui om obișnuit să se sprijine pe zidurile altora și care descoperă brusc că acele ziduri sunt din carton.
— O să regreți, Alka, — a răgușit el.
— O să mori singură.
Cui îi trebuiești tu, asistentă plătită prost?
— Eu îmi trebuie mie, — a răspuns Alla.
— S-a dovedit că asta este mult mai important.
Când ușa s-a închis în urma lor, Mark Borisovici și agentul de securitate și-au luat politicos rămas-bun.
Polițistul a mai rămas puțin pentru a semna procesul-verbal de executare.
— Cum sunteți, Alla Sergheevna? — a întrebat el, băgându-și stiloul în buzunar.
— Poate un pahar cu apă?
— Nu, mulțumesc, — a zâmbit ea.
— Fierbătorul meu a clocotit de mult.
A rămas singură.
În apartament era o liniște uimitoare.
Pe podeaua din living se afla încă acel covor cu amprenta obrazului ei.
Alla a mers în bucătărie, și-a turnat ceai.
S-a așezat la masă, unde rămăseseră pelmenii neterminați.
Și-a amintit cum, cu 12 minute înainte, zăcea pe podea și auzea râsul soacrei.
Atunci i se părea că lumea s-a prăbușit.
Iar acum înțelegea: lumea nu s-a prăbușit.
Pur și simplu s-a curățat.
Alla a luat o bucată de aluat și a întins-o.
Acțiunea mecanică o liniștea.
Nu avea să mănânce astăzi ceea ce rămăsese de la „petrecere”.
Avea să arunce totul.
Mâine va cumpăra perdele noi.
Și o bluză nouă.
Iar luni se va duce la tura ei, la „procedurcă”, unde o așteaptă oameni care îi prețuiesc cu adevărat mâinile și calmul.
S-a uitat la ceasul cu fluier.
20:05.
Prima ei noapte în propria casă.
Fără țipete, fără frică, fără râsul altora deasupra capului ei.
A mușcat dintr-o bucată de pâine.
Era gustoasă.
Doar pâine, doar liniște.
Acesta era începutul.
