Elena a închis ultimul plan al proiectului și s-a întins în fotoliu.
Acum trei ani, acest apartament spațios era doar refugiu pentru ea.
Acum aici locuia Oleg.
Soțul răsfoia lucrări de studenți la masa din sufragerie.
— Lucrezi din nou până târziu? — a întrebat Oleg fără să ridice privirea din caiete.
— Proiectul e urgent — a răspuns Elena. — Mâine e prezentarea.
Oleg a lăsat stiloul roșu și s-a uitat la soția lui.
Privirea lui era obosită, aproape reproșatoare.
— Îți amintești cum visam la cine în familie?
Elena s-a ridicat și s-a apropiat de fereastră.
Orașul strălucea jos în lumini.
În fiecare seară aceleași conversații.
— Am convenit — a spus ea încet — Eu lucrez, tu lucrezi.
Ne susținem unul pe altul.
— Ne susținem — a răspuns Oleg ca un ecou — Dar acasă trebuie să fie confort.
Căldură.
Elena s-a întors.
Oleg o privea cu o tristețe neînțeleasă.
— Ce înseamnă „trebuie să fie”? — a întrebat ea.
— Nu-i confortabil aici?
— Nu știu — Oleg a ridicat din umeri — Mama spune că în casă trebuie să fie o atmosferă.
Miros de copt, muzică…
Din nou mama.
Întotdeauna mama.
— Mama ta locuiește în alt oraș — a spus ea mai aspru decât intenționa — Ea nu vede cum trăim.
— Ea se îngrijește de noi — a răspuns Oleg — Mai ales de mine.
Telefonul a sunat fix în acel moment.
Oleg a privit ecranul și s-a schimbat la față.
— Mama — i-a șoptit Elenei și a răspuns.
— Alo, mami.
Elena s-a întors spre fereastră.
Vocea Tatianei Arkadievna se auzea chiar și prin difuzor.
— Oleguț, fiule, ce faci? Cum e sănătatea?
— Totul e bine, mamă. Dar tu cum ești?
— Rău, fiule.
Foarte rău.
După operație mă doare tot.
Medicii nu înțeleg nimic.
Elena îl vedea pe soțul ei în reflexie în geam.
Oleg s-a cocoșat, fața i s-a umplut de îngrijorare.
— Ce anume te doare? — a întrebat atent.
— Tot, Oleguț.
Tot corpul mă doare.
Probabil că se va înrăutăți curând.
Elena și-a strâns pumnii.
Fiecare conversație începea la fel.
Plângeri, gemete, manipulări.
— Mamă, nu spune așa — a rugat Oleg — Poate ar trebui să mergi la alt doctor?
— Ce doctor, fiule? Nu sunt bani.
Pensie mică.
Sunt singură, nimănui nu-i pasă.
Elena s-a întors și s-a uitat la soț.
Oleg dădea din cap la telefon ca și cum mama lui l-ar fi putut vedea.
— Mamă, nu ești singură.
Eu sunt aici.
Noi suntem aici.
— Ești departe — a plâns Tatiana Arkadievna — Iar soția ta… e ocupată cu treburile ei.
Nu are timp pentru soacra ei.
Chiar atunci ea era la trei metri de soțul ei.
A auzit fiecare cuvânt.
— Mamă, Elena e o femeie bună — a răspuns Oleg slab — Doar că are muncă…
— Muncă, muncă — a întrerupt-o mama lui — Dar familia? Dar casa? O femeie trebuie să fie femeie.
Elena s-a apropiat de soț și i-a spus încet:
— Oleg.
El a ridicat ochii, și-a acoperit telefonul cu mâna.
— Ce?
— Spune-i că te ajut.
Că ne descurcăm.
Oleg a dat din cap și a lăsat mâna.
— Mamă, ne descurcăm.
Elena ajută mult.
— Ajută? — a întrebat ironic Tatiana Arkadievna.
— Ea e mereu plecată.
Te lasă singur.
Elena a făcut un pas înapoi.
Conversația devenea insuportabilă.
— Mamă, asta e munca ei — a spus Oleg încet — Ea e arhitectă.
— Arhitectă — a repetat mama cu dispreț — Cine o să aibă grijă de tine? Cine te va susține?
Elena a luat dosarul cu documente de pe masă.
Mâine dimineață trebuia să zboare la Praga.
O deplasare urgentă pentru o săptămână.
— Ascultă, mamă — a spus Oleg — Mâine trebuie să mă trezesc devreme.
Vorbind mâine?
— Desigur, fiule.
Noapte bună.
Și spune-i soției… să te protejeze.
Oleg a închis telefonul și s-a uitat vinovat la Elena.
— Ea e îngrijorată — a spus — După operație i s-au slăbit nervii.
— Înțeleg — a dat din cap Elena — Apropo, mâine plec la Praga.
Pentru o săptămână.
— Pentru o săptămână? — s-a mirat Oleg — Dar casa? Și Murzik?
— Casa va rămâne pe tine — a zâmbit Elena — Și pisica.
Te vei descurca?
Oleg a dat din cap nesigur.
— Desigur că da.
Elena s-a apropiat și l-a sărutat pe obraz.
— Vei vedea că totul va fi bine.
Săptămâna la Praga a trecut repede.
Elena se întorcea acasă cu ușurare.
Proiectul fusese finalizat cu succes, clienții erau mulțumiți.
Cheia a întors în broască.
În hol erau pantofi străini.
De femei, demodați.
Miros de parfum necunoscut plutea în aer.
— Oleg? — a strigat Elena.
Se auzeau voci din bucătărie.
Tatiana Arkadievna stătea la masă.
În fața ei era un platou cu plăcinte.
— Ah, iată călătoarea — a spus soacra fără să se ridice — Oleg, soția ta a venit.
Oleg s-a ridicat vinovat.
Fața îi era roșie de rușine.
— Bună, Elena — a spus încet — Mama a venit cu două zile în urmă.
I s-a făcut foarte rău.
— Cât de rău? — a întrebat Elena.
— Tensiunea a crescut — s-a plâns Tatiana Arkadievna — Doctorul a spus că e stres.
Oleg m-a luat.
— Te-a luat? — Elena a pus geanta jos.
— Dar asta e casa mea.
— Casa noastră — a corectat Oleg — Mama are nevoie de îngrijire.
Elena s-a așezat în fața soacrei.
Tatiana Arkadievna o studia cu privire de pradă.
— Te-ai săturat de călătorii? — a întrebat cu falsă grijă — O femeie are nevoie de liniște.
Familie.
— Îmi place munca mea — a răspuns Elena reținut.
— Muncă, muncă — a încruntat soacra — Dar soțul? Cine are grijă de Oleg?
Elena l-a privit pe Oleg.
El tăcea, uitându-se la fața de masă.
— Oleg e adult — a spus — Se descurcă singur.
— Singur? — a râs Tatiana Arkadievna — Fără mine ar fi pierdut.
A stat o săptămână singur, aproape mort.
— Cât timp rămâneți? — a întrebat Elena direct.
— Cât va fi nevoie — a răspuns soacra provocator — Poate o lună, poate un an.
Elena s-a întors spre soț.
El evita privirea.
— Oleg, trebuie să vorbim singuri.
— De ce singuri? — a intervenit Tatiana Arkadievna — Eu sunt familie.
Sunt mama.
— Ești oaspete în casa mea — a spus Elena aspru.
— A ta? Ce interesant — a răspuns soacra — Și soțul tău e un parazit?
— Mamă, nu face asta — a replicat slab Oleg.
— Nu face ce? — a întrebat mama — Să spun adevărul? O femeie trebuie să-și susțină soțul, nu să-i reproșeze banii.
— Nu reproșez pe nimeni — a spus Elena printre dinți — Dar eu decid cine locuiește aici.
— Casa noastră — a repetat Oleg — Suntem familie.
— Familie? — Elena l-a privit confuză — De ce nu m-ai consultat?
— Nu am avut timp — a murmurat Oleg — Mama a fost în spital.
— Toată săptămâna? — a întrebat Elena.
Oleg s-a înroșit mai tare.
— Două zile — a recunoscut — Apoi a fost externată.
— Deci, acum cinci zile putea să sune — a spus Elena rece — Dar nu a sunat.
— Nu voia să mă îngrijoreze — s-a justificat — Tu lucrai.
— Eu câștig bani — a răspuns Elena — Ca să întrețin această casă.
— Și cine gătește? — s-a indignat soacra — Cine face curat? Cine creează confort?
— Eu — a spus Elena — Gătesc.
Fac curat.
Creez confort.
— Nu e adevărat — a replicat Tatiana Arkadievna — Oleg mi-a spus.
Casa e neîngrijită, mâncarea e de la livrări.
Elena s-a întors brusc spre soț.
— Oleg, e adevărat? — a întrebat.
— Nu am spus asta — a murmurat — Mama a înțeles greșit.
— Eu am înțeles bine — a răspuns soacra — O femeie trebuie să aibă grijă de soț.
Nu să-l oblige pe bărbat să facă treburile casei în timp ce ea se plimbă prin străinătate!
— Oleg — a strigat Elena — Privește-mă.
El a ridicat privirea cu reticență.
— Crezi că te oblig să faci treburile casei?
— Nu te oblig — a răspuns încet — Dar aș vrea ca soția mea să fie mai casnică.
— Adică să stea acasă? — a întrebat Elena.
— Să acorde mai mult timp familiei — a bâlbâit Oleg — Și să ajute și mama.
— Asta e mama ta.
Atunci ajut-o — a răspuns Elena — Dar nu în casa mea.
— Dacă nu poți accepta că am mamă — a continuat Oleg — Relația noastră nu este posibilă.
Elena s-a uitat mult timp la soț.
Apoi la Tatiana Arkadievna mulțumită.
— Nu este posibilă — a repetat încet — Înțeles.
Elena s-a ridicat de la masă.
Picioarele îi tremurau, dar vocea îi era fermă.
— Bine — a spus calmă — Perfect.
Următoarele două săptămâni au devenit un coșmar.
Elena exista în propria casă ca un fantomă.
Tatiana Arkadievna a cucerit complet bucătăria.
Gătea doar pentru Oleg.
Elenei îi lăsa bilețele pe frigider.
„Chiftelele sunt în congelator.
Încălzește-le tu.”
„Laptele s-a terminat.
Cumpără pe drumul de la serviciu.”
„Oleg este răcit.
Nu face gălăgie dimineața.”
Elena citea aceste indicații în tăcere.
Cumpăra alimente.
Curăța după soacră.
Spăla vasele după cinele lor de familie.
— Elena, poate vorbim? — a întrebat Oleg într-o seară.
— Despre ce? — a răspuns Elena fără să se uite de la laptop.
— Despre noi — a spus ezitant — Mama se va însănătoși curând.
Va pleca acasă.
— Când „curând”? — a întrebat Elena.
— Într-o lună, poate două — a murmurat Oleg — Doctorul a spus…
— Înțeles — a dat din cap Elena — Într-o lună.
Dar timpul ăla nu venea.
Uneori inima o durea, alteori tensiunea sărea.
Soacra a ocupat definitiv sufrageria.
Se uita la seriale până la miezul nopții.
Îl chema pe Oleg să-i maseze spatele.
— Oleg, adu perna — cerea în fiecare seară — Mă doare foarte tare spatele.
— Oleg, schimbă canalul — poruncea o oră mai târziu — Filmul ăsta e plictisitor.
— Oleg, fă ceai cu miere — cerea înainte de culcare — Mă ustură gâtul.
Oleg asculta ascultător.
Elena privea de pe margine.
Soțul ei devenise sluga propriei mame.
Calendarul arăta data de 28 aprilie.
Peste o lună era ziua de naștere a Elenei.
Treizeci și cinci de ani.
Stătea în dormitor și se gândea la anii trăiți.
Din bucătărie veneau voci joase.
Elena s-a ridicat și s-a dus la ușă.
— Oleg, trebuie să rezolvăm problema radical — spunea Tatiana Arkadievna — Apartamentul ăsta trebuie trecut pe numele tău.
— Mamă, asta nu e corect — a răspuns Oleg slab — Elena l-a cumpărat.
— L-a cumpărat înainte de nuntă — a dat din mână mama — Acum are soț.
Și tu ai drepturi!
Elena s-a oprit în prag.
I s-a tăiat respirația.
— Nu știu — a murmurat Oleg — Nu e bine așa.
— E bine — a spus Tatiana Arkadievna hotărât — Până apartamentul e al ei, suntem oaspeți aici.
Dar așa vom fi stăpânii deplini.
— Și ce facem cu Elena? — a întrebat Oleg.
— Ce să facem cu ea? — a ridicat din umeri mama — Să se obișnuiască.
Sau să plece.
Îți va fi mai bine fără ea.
Elena s-a retras de la ușă.
Mâinile îi tremurau de indignare.
Deci așa era.
Vor să o dea afară din propria casă.
A intrat în bucătărie brusc.
Mama și fiul au tăcut.
— Vreți să-mi treceți apartamentul pe numele vostru? — a întrebat Elena rece.
Tatiana Arkadievna s-a ridicat în picioare.
— Ce e rău în asta? — a răspuns — Oleg e soț.
Trebuie să fie stăpân.
— Stăpân? — a întrebat Elena — Într-un apartament pe care nu l-a cumpărat?
— L-a cumpărat sau nu, acum nu mai contează — a dat din mână soacra — Familia e familie.
Elena l-a privit pe Oleg.
El stătea cu capul plecat.
— Oleg, ești de acord cu acest plan? — a întrebat direct.
— Nu știu — a murmurat — Poate că mama are dreptate…
— Dreptate? — Elena a râs amar — În ce?
— Că bărbatul trebuie să fie șeful familiei — a intervenit Tatiana Arkadievna — Nu un parazit al soției.
— Parazit — a repetat Elena — Interesant.
Elena s-a întors.
— Unde te duci? — a strigat soacra.
— Să-mi strâng lucrurile — a răspuns Elena fără să se întoarcă — Lucrurile voastre.
— Ce? — s-a ridicat Tatiana Arkadievna.
— Ați trecut limita — a spus Elena dur — Și veți părăsi apartamentul meu.
Amândoi.
Imediat.
— Nu ne poți da afară! — s-a indignat soacra.
— Pot — a răspuns Elena calm — Casa mea.
Documentele mele.
Dreptul meu.
Oleg s-a ridicat derutat.
— Elena, nu te grăbi — a început — Hai să discutăm…
— Nu e nimic de discutat — a întrerupt Elena — Ai făcut alegerea.
Acum trăiește cu ea.
— Dar unde vom merge? — s-a pierdut Oleg.
— La mama — a răspuns Elena — Dacă atât de mult te iubește.
Într-o oră au făcut bagajele.
Tatiana Arkadievna îi arunca Elenei priviri urâte.
— O să regreți — a șoptit.
— Vei veni târâș la noi.
— Vom vedea — a răspuns Elena indiferentă.
Oleg stătea în hol cu valiza.
— Elena, poate te mai gândești? — a cerut plângător.
— E prea târziu să mă gândesc — a spus Elena — Du-te la mama ta.
Acolo te gândești.
Ușa s-a închis după ei.
Elena a rămas singură în liniște.
A doua zi dimineață a mers la avocat.
A depus cererea de divorț.
Documentele au fost procesate rapid.
A venit ziua ei de naștere.
Elena a pus masa pentru prieteni.
Svetlana a adus tortul.
Marina a adus flori.
— Ce faci? — a întrebat prietena precaut.
— Foarte bine — a zâmbit Elena — Trăiesc pentru mine.
Oleg a rămas în trecut.
Împreună cu mama lui și planurile ei.
