Dar fețele li s-au împietrit la citirea testamentului, când a devenit clar că îmi lasă toți banii și trei case…
— Iar alergi la bogătașa ta?
Vocea verișoarei mele, Svetlana, era plină de venin când îmi încheiam paltonul pe hol.
Am tăcut.
Nu avea rost să răspund.
Era ritualul lor de dimineață.
— Las-o, Svetle, a spus leneș din cameră mătușa Alevtina, mama ei.
— Femeia are „munca” ei.
Împarte pomană.
Râsul lor a izbucnit deodată, tare și batjocoritor.
— I-am promis doar mătușii Elżbieta că o ajut cu ferestrele, ca să le izolăm pentru iarnă.
— Ea și-a izolat ferestrele încă din ’47!
Svetlana nu se oprea, ieșind pe hol.
— Să-ți irosești tinerețea pentru o babă de la care n-o să moștenești nici măcar o pereche de șosete rupte… asta chiar e un talent!
M-a măsurat din cap până-n picioare: paltonul meu obișnuit, pantofii simpli.
— Nu toți trăiesc pentru moștenire, Svetle.
— Așa, da?
Și atunci care e scopul tău?
Îmbogățire spirituală în timp ce speli pe jos într-un bloc oarecare?
Mi-am luat geanta.
Înăuntru erau alimente pentru mătușa Elżbieta și o carte nouă pe care mi-o ceruse.
— Scopul meu e să ajut pe cineva drag.
— Dragă?
Mătușa Alevtina a șuierat, apărând în ușă.
Fața i s-a strâmbat de o furie veche.
— „Acea” persoană „dragă” a vândut căsuța bunicului, cuibul nostru de familie, ca să-și cumpere o gaură în centru!
Toată viața se gândește doar la ea și nu a dat nimănui niciun ban!
Asta era sursa urii lor.
Căsuța din pădurea de pini, pe care bunicul o construise pentru toți, iar Elżbieta — ca fiică cea mai mare — o trecuse pe numele ei și, după moartea lui, o vânduse.
Ei au considerat asta o trădare.
M-am uitat la fețele lor, schimonosite de răutate și lăcomie.
Niciodată nu au încercat să-i înțeleagă motivele.
Nu le păsa de legătura mea cu mătușa.
Nu îi interesau poveștile ei, mintea ei ascuțită, felul ei ironic de a privi lumea.
Ei vedeau doar o bătrână într-un halat uzat.
Eu însă vedeam omul care m-a învățat să citesc, mi-a arătat constelațiile și m-a învățat să recunosc glasurile păsărilor.
— O să vezi, a șuierat Svetlana după mine.
— O să-ți lase apartamentul unor sectanți.
Și tu o să rămâi cu mâinile goale.
Și cu „sfințenia” ta.
Am ieșit pe casa scării.
Ușa s-a trântit în urma mea, tăindu-le vocile.
Apartamentul mătușii Elżbieta m-a întâmpinat cu miros de ierburi uscate și cărți vechi.
Totul era simplu, dar incredibil de curat.
Stătea la masă, aplecată peste o hartă mare a Golfului Finlandei.
Lângă ea nu erau doar documente, ci și o tabletă cu grafice și tabele.
— Ah, Kira, ai venit, a ridicat capul, iar ochii i-au sclipit.
— Lucrez aici fără pauză.
— Ce e asta?
Am arătat spre hartă.
— Ei bine, pun în ordine vechile proprietăți, a zâmbit șiret.
— Hârțogăraie.
A împăturit cu grijă harta și a băgat documentele într-o mapă, dar am apucat să văd cuvintele „contract de închiriere” și „plan cadastral”.
— Iar au dat rudele spectacol?
A întrebat, simțindu-mi perfect starea.
Am ridicat din umeri.
— Ei mereu numără, Kira.
Numără mărunțișul.
Și nu văd ce e mai important.
Ei bine, e treaba lor.
A luat cartea pe care i-o adusesem și i s-a luminat fața.
— Îți mulțumesc, draga mea.
Doar tu știi ce îmi trebuie cu adevărat.
După câteva săptămâni a sunat telefonul.
Vocea mătușii Alevtina era dulce ca o piersică prea coaptă.
— Kira, bună, draga mea.
Cum e a noastră Elżbieta?
M-am îndreptat.
— Bine, mulțumesc.
— Sun în legătură cu o chestiune…
Un cunoscut al lui Sveti, un agent imobiliar, e interesat de casele din zona aceea.
M-am gândit că ar trebui să o ajutăm pe Liza.
Să verificăm dacă actele sunt în regulă.
Poate veni și să o consilieze gratuit.
Ca să n-o păcălească nimeni.
— Nu cred că are nevoie de ajutor.
— Cum adică!
E bătrână…
Ai fi putut să o întrebi despre testament.
Suntem familie, trebuie să avem grijă unii de alții.
Mi s-a strâns gâtul.
— Nu o voi întreba asta.
La revedere.
La următoarea vizită, mătușa Elżbieta era neliniștită.
— Îți imaginezi, a venit un bărbat.
A spus că e evaluator de la o firmă de asigurări.
Cică instalația din casă era veche, deci trebuia să evalueze riscul.
Punea întrebări ca un procuror.
Despre proprietăți, facturi, rude…
Am înghețat cu un teanc de farfurii în mâini.
Era planul Alevtinei.
Mult mai viclean decât îmi imaginasem.
— Întreba cine mă vizitează și cât de des.
Și tot sugera că oamenii în vârstă sunt ușor de păcălit.
De parcă voia să mă pregătească pentru ceva…
Pe ecran a apărut numele Svetlana.
N-am răspuns, dar inima îmi bătea nebunește.
Știam — nu vor renunța.
— Kira, a spus încet mătușa Elżbieta, de parcă mi-ar fi citit gândurile,
— nu te teme.
Ei au fost mereu flămânzi ca lupii.
Dar nu-i voi lăsa să mă devoreze.
M-am uitat la ea — mică, firavă, cu fața brăzdată de riduri.
Dar în ochii ei era o forță pe care nu puteam s-o explic.
Zilele următoare au fost o încercare grea.
În fața intrării au început să apară oameni „întâmplători”.
Unul fuma o țigară pe bancă, altul măsura ceva cu ruleta, al treilea fotografia pereții.
Nu aveam nicio îndoială — era parte din jocul lor.
— Te presează, am șoptit, curățând mere pentru plăcintă.
— Să preseze, a răspuns ea calm.
— M-am pregătit pentru asta de mult timp.
Câteva zile mai târziu mi-a înmânat un plic.
— Înăuntru sunt cheile.
Una de la apartament, alta de la seif.
Dacă mi se întâmplă ceva, vei ști unde să te duci.
Voiam să o contrazic, dar a sunat soneria.
În prag stăteau Alevtina și Svetlana.
Pentru prima dată fără zâmbetul lor batjocoritor, cu zâmbete fals dulci.
— Liza, a început Alevtina,
— suntem familie.
Ne facem griji pentru tine.
Lasă-ne să te ajutăm cu actele, cu toate lucrurile acelea neplăcute.
Nu suntem străini.
— Nu, a răspuns ferm mătușa Elżbieta.
— O am pe Kira.
Fața Svetlanei s-a schimonosit, de parcă ar fi mușcat dintr-o lămâie.
— Bătrâno proastă, a șuierat ea.
— Nu înțelegi că te folosește?
Dar mătușa Elżbieta a scos din dulap o mapă.
— Asta vrei să vezi?
A întrebat calm.
A deschis-o: înăuntru erau documente autentificate la notar.
— Toate casele și conturile mele au fost transferate de mult.
Am o singură moștenitoare — Kira.
Tăcerea a fost asurzitoare.
Auziam tic-tacul ceasului de pe perete.
Fețele rudelor mele s-au albit.
Alevtina a deschis gura, dar nu i-a ieșit niciun sunet.
Au plecat trântind ușa atât de tare încât geamurile au vibrat.
— De ce… de ce eu?
Am șoptit, încă tremurând.
— Pentru că ai fost singura care a văzut în mine un om, a răspuns ea încet.
— Nu o bătrână, nu o vinovată, nu o lacomă.
Doar pe Liza.
…Au trecut câteva luni.
Împreună am revăzut casele vechi.
Una am transformat-o într-o mică bibliotecă pentru copii, iar alta într-un centru de zi pentru vârstnici.
Asta era visul ei: ca moștenirea ei să facă bine, nu să ajungă în mâini lacome.
Într-o dimineață de iarnă a plecat liniștită, în somn.
Când i-am închis ochii, știam deja: datoria mea era să-i împlinesc voința.
La citirea testamentului, rudele erau albe ca pereții.
Când notarul mi-a rostit numele, nimeni nu a mai respirat.
Doar Svetlana a șoptit răgușit:
— E imposibil…
Dar eu știam: se poate.
Pentru că iubirea cântărește mai mult decât lăcomia.
Și pentru prima dată după ani, am respirat ușurată.
Sfârșit.
