„Încă facem coafura — şi vei arăta ca o adevărată prinţesă!”
Svetlana îşi trecu mâna gânditoare prin păr, privind‑o în oglindă.
„Sau poate să mă vopsesc într‑o culoare închisă? Ce crezi?”
„Sub nicio formă! Tonurile închise te vor îmbătrâni imediat,” răspunse Olga.
„Arăţi ca o tânără năzdrăvană, iar cu o asemenea podoabă capilară vei părea ca mătuşa de la întreţinere!”
„Ol’ga, am deja douăzeci şi nouă de ani,” spuse Serios Svetlana, întorcându‑se spre prietena ei.
„Serios? Şi nu se vede deloc.”
„Se pare că ai vreo zece ani mai puţin.”
„Important e să nu te îmbătrânească soţul după nuntă cu aceiaşi zece!” râse aceasta.
Prietenele chicotiră, dar în glumă se simţea o doză de adevăr.
Svetlana era în excitaţia dinaintea nunţii — mai rămâneau doar câteva amănunte de rezolvat și totul va fi gata pentru ziua cea mare.
Visase mereu exact la această nuntă: curtea primitoare a casei de la ţară, interpretare live, mulţi invitaţi, uşi deschise pentru oricine dorea să le împărtăşească bucuria.
Din punct de vedere financiar era posibil — Svetlana se întreţinea singură, iar logodnicul ei, Andrei, nu era un om sărac: fiul unor părinţi influenţi, iar el însuşi — avocat de succes, cu reputaţie bună între companii mari.
Amândoi — mireasa şi mirele — erau înalţi, supluţi, cu păr deschis la culoare şi ochi albaștri — perechea ideală, aproape ca gemenii.
Se adunară mulţi oaspeţi.
Pe unii îi mai văzuseră doar a doua oară în viaţă, dar erau bucuroşi pentru toţi — fiecare adăuga veselie şi amploare sărbătorii.
La intrarea în curte se instalase o scenă cu aparatură.
Oricine dorea putea să se apropie de microfon, să felicite perechea sau să cânte.
Pentru aceasta, alături stătea un DJ cu întreaga colecţie de minus‑uri.
Svetlana însăşi nu era străină de muzică — îi plăcea să cânte, să compună cântece.
La un moment dat prietenii au început să o îndemne să urce pe scenă.
„Hai, Svetlana! Arată‑le invitaţilor talentul tău!” strigau din mulţime.
„Ea nu doar cântă, scrie chiar ea toate piesele!” adăugă o femeie robustă de vârstă mijlocie.
Era incomod să refuze.
Svetlana luă microfonul.
Când vocea ei caldă de registru mediu răsună deasupra ringului, toţi se opriră.
Majoritatea o ascultau pentru prima dată — şi rămăseseră impresionaţi.
După primul cântec au cerut al doilea, apoi al treilea.
Toate compoziţiile s‑au dovedit a fi de autoratul ei — şi versurile, şi muzica.
Oaspeţii s‑au emoţionat până în profunzimea sufletului.
La unele doamne ochii sclipiră de emoţii autentice.
„Pur şi simplu o stea!” spuneau ele una alteia.
„Bravo! Un asemenea talent!”
Svetlana se înroşi de jenă, dar zâmbetul ei deveni şi mai cald.
Ea se plecă, mulţumi tuturor şi începu să coboare de pe scenă.
Şi dintr‑odată observă un copil — o fetiţă de vreo şase ani.
De la prima privire era clar că era acolo din întâmplare.
„Probabil cerşeşte milă,” gândi ea.
Coboară, Svetlana se îndreptă spre masă, luă dulciuri într‑o săculeţ şi chemă fetiţa:
„Vino aici, micuţă! Ia, asta e pentru tine.
Ce frumuşică eşti! Parcă o jucărie.
Hai să facem o poză împreună?”
Fetiţa o urmări docil pe scenă.
Se aşezară una lângă cealaltă, zâmbiră către obiectiv.
„Mămică… de ce eşti azi atât de frumos îmbrăcată?” întrebă fetiţa pe neaşteptate.
Svetlana rămase încurcată.
„Nu sunt mama ta, draga mea.
Ne întâlnim pentru prima dată, nu-i aşa?”
„Deci acum vom avea un tată?” continuă fetiţa, ca şi cum ar fi sigură de ceva.
„Şi tu cum te simţi? Îţi e mai bine?”
Svetlana simţi un fior pe piele.
„Soarele meu, sigur te‑ai înşelat.
Chiar nu te cunosc deloc, adevărat,” răspunse ea, încercând să rămână binevoitoare.
„Probabil te‑ai pierdut?”
Dar copilul nu avea de gând să cedeze.
O privea pe Svetlana cu o ciudată încredere.
Şi apoi rosti numele mamei sale… şi Svetlana se împietri.
Era numele ei.
„Eşti tu… mama Lena!” spuse fetiţa, privind spre Svetlana.
Svetlana îşi palidă faţa şi apucă convulsiv de stativul microfonului, de parcă doar el o mai ţinea în picioare.
„Ce spui tu acolo?” şoaptă ea, vocea trădător tremurând.
„Ce nume… Eu nu înţeleg… Oare eşti tu…?”
Simţi că i se slăbesc picioarele, capul îi devine uşor, de parcă în orice clipă s‑ar desprinde de trup şi s‑ar înălţa undeva sus.
Sub privirile uimit ale invitaţilor, mireasa căzu pe scenă şi îşi pierdu conştiinţa.
Şi înainte să cadă în întuneric, îi păru: ca şi cum cineva ar fi răsfoit memoria ei, ca o carte de amintiri.
Făcu apariţie în faţa ochilor copilăria îndepărtată — cea mai luminoasă şi cea mai înfricoşătoare.
Atunci avea şapte ani.
Baba Maşa, vecina, alergase la ei acasă şi le spusese despre un teribil accident rutier.
Părinţii lor nu mai trăiau.
Dar copilul încă nu era capabil să conştientizeze pe deplin amploarea pierderii — natura protejează micuţii de pierderi prea mari.
Însă, odată cu anii, amintirile deveniseră mai clare.
Şi durerea — mai adâncă.
Vecina le primise pe ele cu sora sa ca pe proprii copii.
Timp de trei ani trăiseră împreună, până când bunica a murit brusc de infarct.
După asta fetiţele au ajuns în orfelinat.
Viaţa în orfelinat s‑a dovedit a nu fi atât de îngrozitoare pe cât îşi imaginau.
Educatoarele ştiau povestea lor şi încercau să fie mai blânde.
La sărbători le dădeau mai multe dulciuri decât altora.
Svetlana avea grijă de Lena, mai ales când aceasta plângea noaptea, ascunzându‑şi faţa în pătură.
Atunci sora mai mare o mângâia pe cap şi şoptea:
„Totul va fi bine.
Noi suntem împreună.”
Svetlana întotdeauna iubise să cânte.
Ea fredona cântecele de leagăn pe care cândva le cântase mama lor.
Pentru Lena acele cântece erau o fereastră către trecut, către căldură, către familie.
Ele o ajutau să simtă legătura cu ceea ce dispăruse de mult.
Anii treceau.
În viaţa orfanilor timpul curgea lent, dar previzibil.
Până într‑o zi când în camera de zi a orfelinatului apăru directorul cu un dosar gros şi negru.
Asta însemna un singur lucru — posibil să înceapă o viaţă nouă.
Într‑o zi nişte oameni bogaţi au venit la ei.
Vroiau să ia o fetiţă de vreo zece‑unsprezece ani, cu părul deschis la culoare.
Svetlana se potrivea perfect.
Dar pe Lena nici nu au luat‑o în considerare.
Directorul încercase să negocieze, i‑a rugat să ia amândouă.
Dar cuplul a fost neclintit:
„Nu, vrem doar una.
Să semene cu fiica noastră.”
Întâmpină o alegere grea: să despartă surorile pentru şansa uneia, sau să le lase împreună, dar în orfelinat.
El hotărî să înşele.
Le spuseră Svetlanei şi Lenei că cea mai mare pleacă prima, iar peste o săptămână — şi cea mai mică.
Svetlana fu de acord.
Doar ca să nu îşi întristeze sora.
Îmbrăţişă pe Lena şi şopti:
„Nu te îngrijora.
Când împlinesc optsprezece, te voi găsi.
Promit.
Vom fi din nou împreună.”
La exterior părea sigură pe sine, dar în interior totul se strângea de durere.
„Nu plânge.
Nu arăta,” — îşi repeta, lăsând să plece din mâini cea mai apropiată persoană.
Aşa se despărţiră.
Şi Lena nu fost luată de nimeni.
Nici după o săptămână, nici după o lună.
Directorul era chinuit de remuşcări, dar nu mai putea schimba nimic.
Anii au trecut.
Svetlana a crescut, a primit educaţie, carieră, dragoste.
Părinţii adoptivi i‑au dat totul — acoperiş deasupra capului, grijă, căldură.
Dar un gând nu-i dădea pace: unde era Lena acum?
Angajase detectivi, căutase, sunase, întrebase.
Fără niciun rezultat.
Documentele arseseră, angajații se schimbaseră, urma se pierduse.
Și iată că, la propria ei nuntă, Sveta a auzit cuvintele care au lăsat-o fără vlagă:
— Ești tu, mama Lena!
O fetiță mică rostise numele surorii ei.
Sveta nu-și credea urechilor.
Oare era doar o coincidență? Sau ceva mai mult?
Lumea ei s-a prăbușit.
A leșinat înainte să poată înțelege ce se întâmplă.
Când și-a revenit, primul lucru pe care l-a șoptit a fost:
— Unde e ea?
— Cine e ea?!
— Cine? — a întrebat, zăpăcită, Sveta.
— Fetița… a fost o fetiță aici! — a repetat Andrei, încă șocat de ce văzuse.
— Dar e aici, lângă tine — a răspuns el cu o ușoară iritare.
— Mai bine spune-mi — cum te simți? Te doare ceva?
— Liniștește-te, Andriușa, sunt bine, chiar sunt.
Doar că… m-am emoționat puțin.
Cu sprijinul soțului, Sveta s-a ridicat, le-a mulțumit invitaților pentru grijă și, luând copilul de mână, a condus-o într-un loc mai ferit — unde puteau vorbi fără priviri curioase.
— Micuțo, spune-mi, cine e mama ta? — a întrebat-o, încercând să vorbească calm.
— Semănați mult cu ea… Am crezut că sunteți dumneavoastră…
— Și unde e acum? — a întrerupt-o Sveta, cuprinsă de o presimțire neliniștitoare.
— E la spital — a șoptit fetița.
— Are ceva rău înăuntru și are nevoie de o operație ca să-l scoată.
Sveta a încremenit.
— Și tu unde erai singură? — a întrebat ea aproape în șoaptă.
— Tata a plecat demult, acasă n-a mai rămas nimic… Am ieșit pe stradă să cer ajutor… — vocea fetiței tremura.
— Săraca de tine… — inima miresei s-a strâns de milă.
A îmbrățișat strâns copilul.
— Nu-ți mai fie frică.
Acum nu mai ești singură.
Auzi? Nu ești singură.
Acum spune-mi — cum te cheamă?
— Sveta — a răspuns micuța.
Numele acesta a străpuns-o pe Sveta până în adâncul sufletului.
Totul se lega prea ciudat, prea simbolic.
A înțeles: nu putea fi o întâmplare.
A decis să acționeze imediat.
Sunând la câteva clinici, a reușit să găsească o coincidență potrivită — o femeie cu o poveste asemănătoare se afla într-unul din spitalele orașului.
Numele de familie era diferit, dar putea fi schimbat după căsătorie.
Era șansa ei.
Fără să piardă nicio clipă, Sveta s-a schimbat, a chemat un taxi și, lăsându-i în urmă pe invitații nedumeriți și, mai ales, pe Andrei, a fugit la spital.
Acum era ceva mai important — cu 18 ani în urmă își pierduse sora, iar acum, poate, o găsise din nou.
Și era bolnavă.
Și avea nevoie de ea.
Era într-adevăr Lena.
Chipul ei, deși slăbit, era o oglindă a chipului Svetăi.
Se semănau atât de mult, încât păreau două picături de apă.
— Lenuța! Cât de mult te-am căutat… — Sveta și-a strâns sora în brațe, fără să-și poată stăpâni lacrimile.
— Nici nu-ți imaginezi cât de fericită sunt să te văd!
Lena era slăbită, nu putea răspunde cu aceeași emoție.
Doar a zâmbit ușor.
— Sunt la chimioterapie… Și am nevoie de o operație…
— Nu te îngrijora de nimic! — a spus hotărât Sveta.
— Mă ocup eu de tot.
Doar fă-te bine, Lenuța, te rog! Te-am căutat atât de mult… Am nevoie de tine!
Au plâns și s-au îmbrățișat până când doctorul a cerut să se încheie vizita.
Sveta a ieșit pe coridor, s-a așezat pe o bancă și a închis ochii.
Trebuia să se adune.
Să gândească.
Să ia decizii.
„Gândește, Sveta.
E ultima ta șansă”, își repeta în gând.
S-a ridicat brusc și a mers la directorul spitalului.
Cu o voce plină de speranță și determinare, a cerut un salon VIP pentru sora ei, a plătit cele mai bune medicamente și cea mai modernă operație.
— Faceți tot ce se poate și ce nu se poate — a rugat ea.
— Plătesc orice sumă.
Doar salvați-o.
Am nevoie de sora mea.
Medicii clătinau din cap.
Șansele erau minime.
Dar Sveta nu s-a dat bătută.
În fiecare zi stătea la patul Lenei, o ținea de mână și îi cânta aceleași cântece de leagăn cu care o alina în copilărie.
Mai târziu Lena i-a mărturisit:
— Am auzit cum un înger cânta.
Și mergeam spre vocea aceea… din întuneric.
Ea mă aducea înapoi.
După luni lungi de tratament, Lena a început să se însănătoșească.
S-a mutat la Sveta și la micuța Svetlana — fetița care le găsise la nuntă.
Andrei a primit decizia soției cu bunăvoință.
Casa era spațioasă, iar inima — și mai largă.
Timpul a trecut.
Lena a întâlnit un om care voia să-i fie alături.
Iar Sveta a aflat că era însărcinată — tocmai când familia devenise întreagă.
Și dacă nu ar fi fost acea întâlnire întâmplătoare, dacă nu ar fi fost fetița care a confundat-o pe Sveta cu mama ei… nu s-ar fi regăsit niciodată.
