— Mama este foarte rău.
Optzeci și cinci de ani nu-s de glumă! Are nevoie de îngrijire constantă, singură nu se descurcă.
— Of, Oleg, asta am simțit de mult — Marina dădu din cap obosită, privind pe fereastră străzile cenușii din Ekaterinburg.
— Ai vorbit cu fratele tău? Probabil va trebui să angajăm o îngrijitoare, altfel nu merge.
— Da, am vorbit cu Genka dimineață — Oleg și-a frecat tâmplele.
— Dar o îngrijitoare costă mult.
Și e înfricoșător să lași o străină la mama.
Ea are nevoie de cineva de-al casei, de cineva apropiat.
— Adică propui să ne schimbăm la rând? — Marina și-a încruntat sprâncenele.
— Și Tamara, soția lui Gena? Va fi de acord? E așa… delicată, greu că ar vrea să se ocupe de o bolnavă.
— Nu, Gena nu o va deranja pe Tamara — a dat din mână Oleg.
— Știi că e prea sensibilă.
Noi am discutat și am decis… că ar trebui să demisionezi și să ai grijă tu însăți de mama.
Marina a rămas fără suflare.
A rămas nemișcată, ca și cum timpul s-ar fi oprit.
Lucra la școală, pensionarea era aproape, iar ideea de a lăsa totul pentru cumnata ei îi părea un coșmar.
— Oleg, trebuie să mă gândesc — a rostit cu greu, ținând tremurul din voce.
— Dacă demisionez, pierd vechimea.
Salariul.
Pensie.
Nu e o chestie simplă!
— Marina, te voi întreține — a spus Oleg hotărât.
— Eu și Gena am discutat totul.
Tu ești cea mai bună opțiune.
Mama nu acceptă străini, îi cunoști caracterul.
— Oleg, eu însămi nu mă bucur de sănătate — s-a aprins Marina, simțind cum jignirea îi fierbe în piept.
— Aștept pensia ca să trăiesc pentru mine.
Îngrijirea unui bătrân e muncă infernală.
Și voi doi nici măcar nu m-ați întrebat, ați decis în locul meu.
Cum să mă descurc singură cu Nina Ivanovna?
— Ne vom descurca, Marina — s-a înmuiat Oleg, dar vocea lui era obosită.
— Eu și Gena vom ajuta.
Și nu uita: locuim în apartamentul pe care mama ni l-a dăruit.
E timpul să-ți arăți recunoștința și tu.
De fapt, Nina Ivanovna i-a dăruit lui Oleg apartamentul la nuntă.
Locuința era pe numele lui, dar soacra nu rata ocazia să-i reamintească Marinei că ea „s-a agățat” de familia lor.
„Ai noroc, Marinika, să fii la noi! Tu nu ai nici măcar un colțișor al tău, părinții tăi sunt dintr-un sat uitat.
Dacă n-ar fi fost Oleg, ai fi trăit în mizerie”, obișnuia să spună Nina Ivanovna cu dispreț mușcător.
Toți rudele lui Oleg o tratau pe Marina cu răceală.
Le părea prea simplă, în afara cercului lor.
Dar Tamara, soția lui Gena, era favorita lui Nina Ivanovna.
Soacra o umplea de complimente și cadouri scumpe.
De sărbători, Tamara primea cercei de aur, iar Marina — cremă de la supermarket.
Tamara — o geantă de firmă, Marina — un șervet ponosit.
Marina ruga să nu-i dea nimic, dar soacra era inflexibilă, subliniind diferența.
Când Marina se plângea lui Oleg, el arunca din umeri:
— Lasă, mama face totul din suflet.
Nina Ivanovna trata diferit și nepoții.
Îl iubea nespus pe Stepan, fiul lui Gena și Tamara, dar părea să nu o bage în seamă pe Liza, fiica Marinei și a lui Oleg.
Chiar și acum, când Liza a plecat la studii în Sankt Petersburg, rar suna, prinsă cu viața ei.
Marina nu a acceptat imediat.
A cerut concediu o lună de la serviciu să încerce să aibă grijă de mama și i-a spus hotărât lui Oleg:
— Voi încerca o lună.
Apoi decidem.
Nu e corect să pun toată povara pe mine.
— Bine — a fost de acord Oleg.
— Dar nu putem lăsa mama singură.
O vom muta la noi.
— Bine — a oftat Marina.
— Dar doar o lună, Oleg.
Să nu uiți.
A doua zi, Nina Ivanovna era deja în apartamentul lor.
Abia se mișca, petrecea zilele în pat.
Casa mirosea a medicamente, aerul devenise greu.
Oleg comanda:
— Pune-i o pernă, mama e incomodă.
— Pregătește cina, nu se poate singură.
— Ai grijă să ia pastilele. Acum ești responsabilă pentru ea.
Marina era epuizată, dar Nina Ivanovna părea să se răzbune: uneori vărsă supa, ascundea pastilele sau se plângea de curenți de aer.
După o săptămână au venit Gena și Tamara.
Au inspectat apartamentul, ca și cum verificau dacă merită pentru Nina Ivanovna, și au ignorat-o pe Marina.
Gena s-a aplecat spre mama:
— Mamă, cum stai aici? Marina nu te supără? Dacă da, spune.
— Of, fiule — a început Nina Ivanovna slab — cine are nevoie de o bătrână? Marina mă tratează ca pe o povară.
Are grijă superficial.
Ieri am vrut borș, iar ea a încălzit paste.
Auziind asta, Marina n-a mai rezistat:
— Nina Ivanovna, mai este supă, mâine fac borș.
De ce să gătesc în plus dacă se strică?
Tamara a ridicat imediat mâinile:
— Cum poți? O persoană bolnavă are nevoie de mâncare proaspătă! Acum nu lucrezi, ce te împiedică?
— Am și eu destule de făcut — a răspuns Marina printre dinți.
— Când va veni rândul tău, fă cum știi.
— Nu pot! — a sărit înapoi speriată Tamara.
— Am serviciu! Nu mă pricep la asta.
Gena și Tamara au stat puțin și au plecat fără să ofere ajutor.
Marina nu se aștepta la nimic.
Dar cel mai mult o durea indiferența lui Oleg.
Când îi cerea ajutor, el răspundea:
— Te descurci tu.
Eu obosesc la serviciu.
Și, în general, îngrijirea bătrânilor e treaba femeilor.
Au trecut trei săptămâni.
Marina trebuia să se întoarcă curând la muncă.
Oleg a mers de mai multe ori la Gena și într-o zi a anunțat:
— Eu și fratele meu am decis: demisionezi și ai grijă de mama.
Pentru asta vei primi apartamentul.
Ea va face testamentul.
— Nu! — a explodat Marina.
— Sunt aproape moartă după această lună! Nu vreau apartamentul la acest preț.
— Te-ai gândit la Liza? — a râs Oleg.
— Nu vrei să-ți ajuți fiica cu o casă?
— Mama ta poate trăi încă zece ani, iar eu în tot acest timp voi fi terminată — a spus hotărât Marina.
— Apartamentul oricum e al vostru.
Îl veți vinde, îl veți împărți, Liza va primi partea ei.
— Jumătate nu e un tot! — s-a enervat Oleg.
— O îngrijitoare costă bani, iar salariul tău e o nimica toată.
Când Oleg a încercat să o convingă încă o dată, Marina pur și simplu și-a luat geanta, a ieșit pe ușă și nu s-a mai întors.
