S-a grăbit spre hol și a început să se îmbrace în grabă.
— Cum adică — pleci?
Tu nu poți să pleci acum! — a exclamat Uliana, îndreptându-se după el.
În brațe o ținea pe fiica lor de un an.
— Chiar Antonina nu este în stare să cheme singură medicul?
„Când se va termina oare toată asta?..” — se gândi cu disperare Uliana, reținând strigătul care îi izbucnea dinăuntru.
Stepan și-a încheiat geaca, a apucat cheile și s-a uitat iritat la soția lui.
De-a lungul anilor de căsnicie obosise atât de mult să se rupă între mamă și soție, încât uneori era gata să-și verse toată furia adunată asupra Ulianei — numai ca să-i fie mai ușor.
Înțelegea că îi este greu cu copiii, știa că astăzi voia puțin să se mai abată de la rutină, dar nu putea schimba situația.
— Când ajung eu, ei imediat i se face mai bine!
— Nu ți se pare ciudat că asta se întâmplă de fiecare dată? — a remarcat cu grijă Uliana.
— Poate pur și simplu profită de tine?
— Știu și fără asta că nu ești încântată de mama mea, dar ai măcar puțină rușine!
Uliana a prins-o mai bine pe Ninochka și, mușcându-și buza, abia s-a abținut să nu-i smulgă soțului cheile.
— Eu pur și simplu nu vreau ca Antonina să continue să te manipuleze atât de abil, — a spus ea rece.
— Ne pune intenționat una împotriva celeilalte.
Gândește-te la asta…
— Nu vreau să ascult nimic! — a întrerupt-o brusc Stepan.
— Trebuie să plec!
A ieșit repede, trântind puternic ușa.
La zgomotul brusc, Uliana a tresărit.
S-a uitat la fetița mulțumită și a oftat greu — weekendul era din nou stricat.
— Am impresia că soacra știe dinainte toate planurile mele…
Altfel cum să explicăm că de o lună nu reușim să mergem la cinema? — a murmurat ea, uitându-se la ceas, și s-a dus în cameră.
La măsuța mică stătea fiica lor mai mare — Liuba, de patru ani — și colora cu pasiune un desen.
— Mamă, dar unde e tata? — a întrebat fetița.
— A plecat…
— La bunica?
— Nu, Liubocika.
Bunica Maria vine curând, bem ceai împreună.
Oricum nu mai mergem nicăieri, — a spus încet Uliana, lăsând-o pe cea mică jos.
Peste o jumătate de oră s-a auzit soneria.
În prag stătea mama Ulianei — Maria Dmitrievna.
Ea s-a uitat surprinsă la fiica ei, observând că era îmbrăcată în haine de casă.
— Uliana, de ce nu ești pregătită? — a întrebat ea, scoțându-și căciula.
— Doar trebuia să mergeți la cinema!
— Bună, mamă…
Nu mergem nicăieri, — a răspuns tristă Uliana.
— Stepan s-a dus la Antonina…
— De ce? — s-a mirat femeia.
— I s-a făcut din nou rău.
Chipul Mariei Dmitrievna s-a schimbat imediat.
— Ea tot continuă?
Când se va termina circul ăsta?!
— Niciodată… — a zâmbit amar Uliana.
— Și Stepan iar s-a supărat pe mine.
Se îndepărtează tot mai mult, crede că sunt o noră rea.
Au intrat în cameră, unde bunica a fost imediat înconjurată de nepoțelele bucuroase.
Când zgomotul s-a mai domolit, Maria Dmitrievna a spus gânditoare:
— Trebuie făcut ceva.
Încă puțin — și divorțul nu mai e departe… — s-a uitat atentă la fiica ei.
— Cunosc eu astfel de femei: a născut „lumina din fereastră” — și acum nu-l mai lasă să plece…
Nu degeaba a fugit bărbatul de ea.
— Deja de cinci ani încerc să îmbunătățesc relațiile! — a spus cu disperare Uliana.
— Dar ea tot se amestecă: vine în fiecare zi, ca la ea acasă, îmi umblă prin lucruri!
Doar știi… — a oftat ea.
— Iar să-i spun lui Stepan este inutil.
L-am rugat chiar și să schimbe încuietorile — el doar se enervează.
— Am o idee… — a spus Maria Dmitrievna cu un zâmbet viclean.
Ea înțelegea deja cum să o dea de gol pe soacră.
— Mamă, cum te simți? — a întrebat îngrijorat Stepan, luând-o pe mama sa de mână.
Antonina Viktorovna stătea întinsă pe pat — rumenă la față, cu ochi albaștri și păr cărunt pufos.
În ochii ei se citea mulțumirea, dar continua să geamă.
— O, ce rău îmi este…
Vârsta își spune cuvântul… — a șoptit ea.
— Poate să chemăm salvarea?
— Nu-nu! — a început să dea speriată din cap.
— Mai bine adu-mi niște apă.
Stepan a adus repede un pahar.
Întorcându-se, s-a așezat alături și a privit-o pe mamă.
După ce a luat o gură, ea a oftat ușurată și s-a uitat la fiul ei.
— Pari trist…
Ce s-a întâmplat?
— Da…
Eu și Uliana ne-am certat puțin…
În ochii Antoninei a fulgerat furia.
— Cum poți măcar să trăiești cu ea? — a spus ea iritată.
— În toți anii ăștia te-ai schimbat complet…
— Mamă!
Eu o iubesc pe Uliana, — a răspuns el ferm.
— Doar că voiam să mergem la cinema, iar acum nu s-a mai putut.
— Cinematograful e mai important pentru ea decât sănătatea mea?!
Ea doar așteaptă să rămână liber apartamentul meu!
Stepan s-a ridicat mirat.
— Mamă, ce tot spui?
Deja te simți mai bine.
Cred că ar trebui să plec.
Antonina a scăpat brusc paharul și s-a apucat de inimă — nu putea să-i permită nurorii să câștige.
A doua zi dimineață, în apartamentul Antoninei s-a auzit soneria.
Ea s-a mirat — nu aștepta musafiri.
La ușă stătea Uliana.
— Uliana?
Ce s-a întâmplat?
— Bună dimineața.
Trebuie să vorbim serios, — a spus aceea calm și a intrat.
Au mers în bucătărie.
Antonina a făcut un ceai ieftin și a pus pe masă biscuiți uscați.
— Ei, ce ai? — a întrebat ea cu un zâmbet forțat.
— De ce vă manipulați fiul? — a întrebat-o direct Uliana.
— Ce vrei să spui? — s-a încordat soacra.
— Înțelegeți perfect!
Din cauza „crizelor” dumneavoastră nu putem trăi normal!
Nici weekenduri, nici odihnă…
Dați înapoi cheile apartamentului!
— Nici gând!
Este apartamentul fiului meu!
Dacă nu-ți convine — fă-ți bagajele și pleacă!
Uliana s-a uitat atent la ea și a înțeles totul.
— Ce urmăriți?
Vreți ca Stepan să locuiască cu dumneavoastră?
— Da! — a răspuns brusc Antonina.
— El este fiul meu!
Iar tu — nimeni!
Un bărbat trebuie să trăiască liniștit, nu să ducă pe umeri o familie!
— Sunt în concediu de maternitate…
— Ce importanță are?!
Cu mine îi va fi mai bine!
— Vorbiți serios? — a întrebat Uliana, șocată.
Fără să mai aștepte răspunsul, a plecat.
„Ea întotdeauna a vrut să scape de mine…” — se gândea Uliana afară.
— „E timpul să pun punct…”
În aceeași zi, Uliana a vorbit cu soțul ei și i-a povestit totul.
El nu a crezut-o.
Atunci ea a luat o decizie — a adunat copiii și a plecat la mama ei.
— Nu voi trăi într-o casă în care poate intra oricine!
Alege: ori ne mutăm și punem limite, ori divorțăm!
Stepan a încercat s-o aducă înapoi, dar fără succes.
După o săptămână, confruntându-se cu „grija” mamei sale, care practic se mutase la el, a înțeles adevărul.
S-a împăcat cu Uliana și a fost de acord să se mute.
Viața s-a așezat — nu perfect, dar mai liniștit.
Iar Antonina Viktorovna încă mai spera că, într-o zi, fiul ei se va întoarce la ea… ca înainte.
