Dimineața a început liniștit.
Am pornit motorul, am verificat oglinzile și m-am uitat la frumoasa mea blondă de pe scaunul pasagerului.
Bella a iubit mereu călătoriile cu mașina — stă liniștită, privește pe geam, uneori își pune capul pe genunchii mei.
Ascultătoare, deșteaptă, niciodată nu creează probleme.
— Ei bine, Bella, mergem la treabă? — am zâmbit eu, pornind mașina.
Ea, în schimb, a dat din coadă, dar în loc să se întoarcă spre fereastră, s-a uitat drept la mine.
După vreo cinci minute, privirea ei a devenit aproape pătrunzătoare.
Stătea, ușor aplecată din cap, și mă privea fix în ochi, ca și cum încerca să îmi spună ceva.
— Hei, ce e? — am zâmbit eu ironic. — Am uitat să semnalizez?
În răspuns, a lătrat.
Nu cu un „ham” scurt, de avertizare, ci tare, insistent, ca și cum s-ar certa cu mine.
— Mai încet, Bella, — am rugat-o, aruncând o privire rapidă la drum. — De ce ai început?
Dar nu s-a liniștit.
Lătratul a devenit mai des, mai puternic, și eu începeam deja să mă enervez.
De obicei, în mașină, ea stă tăcută, iar acum… parcă era nervoasă.
— Poate ți-e foame? — am încercat să ghicesc, — sau vrei doar să dormi?
Bella nu reacționa la cuvinte.
Doar s-a aplecat puțin înainte, continuând să se uite drept la mine.
Și în privirea ei era ceva care mă făcea să mă simt neliniștit.
— Ascultă, mă cam sperii… — am spus eu și, fără să iau o mână de pe volan, am trecut ușor cu palma peste botul ei.
Și atunci am observat.
Ochii ei nu erau îndreptați doar spre mine…
Se uita la altceva și foarte înfricoșător.
Am oprit brusc mașina și am văzut asta…
Am pus cu grijă mâna înapoi pe volan, dar senzația de neliniște nu dispărea.
Bella stătea la fel, nemișcată, și când se uita la mine, când arunca brusc privirea în jos, spre zona pedalelor.
— Ce, e ceva acolo? — am aruncat o privire mecanic în jos, deși din locul meu nu se vedea mare lucru.
A lătrat din nou tare, apoi și-a mutat privirea spre drumul din față, ca și cum mă grăbea să iau o decizie.
Nu o mai văzusem niciodată atât de insistentă.
— Bine, bine, — am mormăit eu și am tras încet pe dreapta.
Oprindu-mă, am ieșit din mașină și am deschis capota, dar la prima vedere totul era în regulă.
Atunci m-am uitat sub mașină.
Acolo, sub roata din față, pe asfalt picura încet un lichid tulbure.
— Lichid de frână… — am șoptit.
M-am aplecat, am trecut cu degetele printr-o picătură — mirosul mi-a confirmat temerile.
Unul dintre furtunurile de frână era rupt, iar lichidul se scurgea direct pe drum.
Mi-a trecut prin minte gândul: dacă aș fi continuat să merg, mai ales pe autostradă, frânele ar fi putut să cedeze complet.
Am ridicat privirea și m-am uitat la Bella.
Stătea pe scaunul pasagerului, ușor aplecată spre mine, și mă privea calm, dar atent.
— Ei bine, fetițo, azi ești îngerul meu păzitor, — i-am spus, mângâind-o pe cap.
Și abia atunci am înțeles că acel lătrat ciudat și acea privire nu erau un moft — ea pur și simplu ne salva viața.
