Mama, care în acel moment trebăluia la aragaz, s-a întors brusc spre mine de parcă aș fi spus ceva cu totul inadmisibil.
În mâini ținea o veche makitră, înnegrită de timp — urma să frece macul pentru copturi.
Pe chipul ei a încremenit o nedumerire sinceră, care o secundă mai târziu a fost înlocuită de o umbră de supărare.
— De ce, fetița mea?
Explică-mi, ce s-a întâmplat?
Știi bine că eu am doar pensia, — a spus ea încet, ștergându-și mâinile de șorț și așezându-se lângă fereastră.
Am oftat greu.
În bucătărie plutea mirosul cunoscut din copilărie de ierburi uscate și copturi — de obicei mă liniștea, dar nu și astăzi.
Astăzi, în aer se simțea o tensiune aproape palpabilă.
— Mamă, știu că nu ai bani în plus.
Și niciodată nu ți-am cerut ajutor.
Dar nu mai vreau să asigur masa pentru Vadim, familia lui și pentru toți pe care îi va aduce cu el.
— Ce alți oameni? — s-a alarmat ea, îndreptându-se.
— Vadim mi-a spus că doar va trece pe la sărbătoare.
— M-a sunat ieri.
A spus că vin toți: el cu soția, cei doi copii…
Și asta nu e tot.
Cu ei vor veni și părinții ei — viitorii tăi cuscri — și sora soției cu soțul ei.
Și nu pentru câteva ore, ci pentru câteva zile.
Pentru tot weekendul!
Mama a tăcut o clipă, încercând să digere ce auzise.
Vedeam cum, deja în gând, își justifica fiul iubit.
Degetele ei frământau nervos fața de masă.
— Și ce dacă? — a făcut ea un gest de nepăsare.
— Doar e familie.
Paștele e sărbătoarea când toți sunt împreună.
Unde mănâncă doi, se satură și zece.
În mine a început să fiarbă furia pe care o adunasem de săptămâni întregi.
— Este o mulțime de oameni pe care trebuie să-i hrănești câteva zile la rând.
Mic dejunuri, prânzuri, cine.
Și îl cunoști foarte bine pe Vadim — nu va mânca terci simplu.
Lui îi trebuie carne, mezeluri, mâncăruri de casă, câteva salate și neapărat alcool scump.
Anul trecut am cheltuit aproape zece mii doar pe produse!
Și asta la prețurile vechi.
Ea a clătinat din cap și s-a uitat la mine cu milă.
— Fetița mea… chiar pentru tine familia se măsoară acum în bani?
Mi-e rușine cu tine.
Orașul te-a stricat.
Oare o bucată de pâine pentru fratele tău e mai importantă decât pacea în familie?
Cuvintele astea au lovit dureros.
Mi-am amintit de câte ori am tăcut, de câte ori mi-am înghițit supărările, doar ca să nu existe conflicte.
Dar pacea construită pe răbdarea mea și pe bugetul nostru nu mi se mai părea reală.
— Dar mie nu-mi e rușine? — am răspuns încet, dar ferm.
— Nu-mi e rușine în fața lui Andrei?
Pentru faptul că ani la rând ne-am refuzat orice, doar ca să-i plătim lui Vadim partea lui pentru casa asta?
Mama s-a încordat imediat.
Subiectul banilor și al moștenirii fusese întotdeauna dureros pentru ea.
— Nu începe iar…
Asta a rămas în trecut.
— Nu, o să încep, — pentru prima dată nu am dat înapoi.
— Pentru că acesta este adevărul pe care tu încerci să-l uiți.
Am făcut un gest cu mâna spre bucătărie.
— Asta este casa noastră.
În acte și în realitate.
Dar ca să devină pe deplin a noastră, i-am dat lui Vadim cincisprezece mii de dolari.
O sumă uriașă, mamă!
Nu i-am luat din cer.
— Îmi amintesc, — a spus ea încet, privind pe fereastră.
Dar în glasul ei nu era nicio urmă de căință.
— Ne-am băgat în datorii.
Andrei a muncit câte douăsprezece ore ca să-i dea banii aceștia fiului tău.
Dar Vadim?
Unde sunt ei acum?
Și-a cumpărat măcar ceva?
Sau totul s-a dus pe viața frumoasă?
Mama a tăcut.
— Spunea că strânge pentru un apartament…
— Mamă, el încă locuiește la rudele soției.
Și tocmai de aceea vine aici de fiecare dată — pentru că aici este comod, spațios și gratis.
Aici se simte stăpân.
— Pentru că și asta e casa lui! — a răspuns mama brusc.
— A crescut aici!
Mi-am strâns pumnii.
— Nu mai este.
El însuși și-a vândut dreptul asupra acestei case pentru bani.
— Faptul că ați plătit nu înseamnă că e străin! — și-a ridicat ea vocea.
— Are dreptul să vină!
— Să vină, — am izbucnit eu.
— Dar să participe și el!
Nu poți veni cu o mulțime de oameni și să te așezi la o masă în care nu ai pus niciun ban!
— Așadar, nici oaspeții nu-i vei primi? — a spus mama cu reproș.
— O să-mi fie rușine în fața oamenilor!
— Îi primesc!
Dar nu voi plăti singură pentru tot!
I-am propus lui Vadim să împărțim cheltuielile.
Știi ce a făcut?
Mama s-a întors spre aragaz.
— Nu știu…
Până acum cumva ne-am descurcat…
— Pentru că eu am tăcut! — am zâmbit amar.
— Găteam nopțile, făceam curat, plăteam — și tăceam.
În casă s-a lăsat tăcerea.
— Îți amintești anul trecut?
A vrut frigărui.
Când i-am propus să cumpere el însuși carnea — s-a supărat și m-a numit zgârcită.
— Ei bine, poate că i-ai spus-o prea direct…
— Eu doar am propus să contribuim cu toții!
Mama a tăcut.
— Anul acesta l-am sunat din timp.
I-am propus să împărțim totul corect.
Și ce a făcut?
A închis telefonul.
Iar apoi te-a sunat pe tine și ți-a spus că îl dau afară.
Mama a oftat greu.
— Poate că n-a înțeles bine…
— A înțeles exact cum i-a convenit.
Pentru că îi convine să fie victima și să nu plătească nimic.
M-am ridicat.
— Eu nu voi mai duce asta pe umerii mei.
Și noi avem cheltuieli.
Nu am de gând să cheltuiesc bugetul pe o lună pentru niște oameni străini.
Mama s-a uitat la mine cu încăpățânare.
— Eu nu mă voi certa cu el.
El este fiul meu.
Dacă tu nu vrei — este treaba ta.
Dar eu îl aștept.
Am zâmbit amar.
— Dar eu cine sunt?
Nu sunt fiica ta?
Ea a tăcut și a reînceput să frece macul.
Și în tăcerea aceea era totul.
— Bine, — am spus încet.
— Faceți cum vreți.
M-am îndreptat spre ieșire.
— Și să nu-mi pui condiții! — a strigat mama.
— E casa mea!
M-am oprit.
— Nu, mamă…
Casa asta de mult nu mai este doar a ta.
Noi plătim pentru ea.
Noi am reparat-o.
Dacă vrei să fii stăpână — atunci și toate cheltuielile sunt tot ale tale.
Ea nu a răspuns nimic.
Am ieșit afară.
Aerul de primăvară era proaspăt, dar înăuntrul meu totul se strângea de durere.
Telefonul a vibrat.
Vadim.
Nici măcar n-am deschis mesajul.
Stăteam în curte și mă gândeam — să cedez din nou sau, pentru prima dată, să rămân pe poziție?
Pentru că, dacă cedez acum — îmi voi pierde respectul de sine.
Iar dacă nu — s-ar putea să-mi pierd familia.
Și încă nu știam ce era mai înfricoșător.
