— Lenocika, după cum văd, încă ești în halat?
Și între timp este deja aproape ora prânzului, iar momentul istoric cere o ținută de gală, nu această neînțelegere din frotir, de culoarea unei nimfe speriate.
Vocea Valentinei Zaharovna a răsunat în hol ca sirena unei alarme aeriene.
Elena Sergheevna, o femeie de cincizeci și doi de ani, posesoare a unei minți sănătoase, a unei memorii solide și, din nefericire, a unui apartament cu trei camere într-o clădire stalinistă, a încremenit cu polonicul în mână.
În oală fierbea liniștit o tocăniță irlandeză (pentru că irlandezii știu cum să facă din nimic și mâncare, și gustare în același timp).
Mirosul de carne înăbușită cu prune uscate și bere neagră îi tortura de o oră pe vecinii de pe coloana de ventilație, dar pofta Elenei de mâncare dispăruse instantaneu.
De parcă cineva apăsase pe întrerupător.
— Bună ziua, Valentina Zaharovna, — Elena a ieșit în coridor, aranjându-și tocmai acel halat.
— Nu vă așteptam.
Vitalik spunea că sunteți la dacea, încercând să convingeți roșiile să se înroșească.
Soacra, o femeie monumentală, cu o coafură de tipul „la mama în loc de cască”, deja împingea gospodărește pantofii Elenei într-un colț, eliberând loc pentru pantofii ei lăcuiți.
Lângă ea, mutându-se de pe un picior pe altul, stătea Vitalik — soțul Elenei, un om bun, dar cu un caracter moale ca brânza topită „Drujba”, uitată la soare.
— Roșiile mai pot aștepta, — a tăiat scurt soacra, intrând în bucătărie și privind spațiul de parcă ar fi evaluat unde să pună un pian, pe care nu-l avuseseră niciodată.
— Aici sunt lucruri mai importante decât lirica grădinii.
Ia loc, Lena.
Avem o discuție.
Serioasă.
Aș spune chiar de importanță de stat.
Elena s-a așezat.
Înăuntrul ei s-a trezit o presimțire rea.
De obicei, asta se întâmpla înaintea unei vizite de la fisc sau când pisica se uită într-un colț gol și începe să șuiere.
— Pe scurt, — Valentina Zaharovna și-a pus pe masă geanta, grea ca o cărămidă a proletariatului.
— Pavlik se însoară.
— Felicitări, — a spus Elena cu prudență.
Pavlik, fratele mai mic al lui Vitalik, se însura cu o regularitate admirabilă — o dată la trei ani, ca după programarea inspecției tehnice.
Băiatul avea treizeci și cinci de ani, „se căuta pe sine” în această lume crudă, încercând profesii de la fotograf de nuduri până la degustător de kombucha, dar până acum găsise doar canapeaua mamei sale și talentul de a face ochi de cățeluș abandonat.
— Felicitările mai târziu, în plic, — a fluturat din mână soacra.
— Acum, despre ce e important.
Fata e bună, din familie decentă, violonistă.
Sau violoncelistă, nu mă pricep eu la lemnele astea.
Important e că e însărcinată.
În a treia lună.
Așa că nu mai putem amâna.
— Ei bine, casă de piatră, — Elena încă nu înțelegea ce legătură avea ea cu tocănița ei irlandeză.
— Iubirea e iubire, dar ei nu au unde să locuiască, — Valentina Zaharovna a făcut o pauză demnă de Teatrul Academic de Artă din Moscova.
— Eu am un apartament cu două camere, știi și tu, nu ai cum să te întorci acolo, iar eu am tensiune, am nevoie de liniște.
Dar voi aveți palate.
Trei camere, tavane înalte, stucatură.
Pe scurt, noi aici, cu Vitalik, ne-am sfătuit…
Elena și-a mutat privirea spre soț.
Vitalik devenise brusc foarte interesat de modelul feței de masă.
Îl studia cu atâta concentrare, de parcă acolo ar fi fost ascuns codul servietei nucleare.
— …și am decis, — a continuat soacra, fără să observe tensiunea, — că tu și cu Vitalik vă mutați la dacea.
Iar apartamentul îl dați tinerilor.
Ei au nevoie de spațiu, de cameră pentru copil și așa mai departe.
Vouă la ce vă mai trebuie?
Voi deja v-ați trăit traiul, adică faza activă s-a încheiat, acum aveți nevoie de liniște, păsărele, aer curat.
Elena a clipit.
Apoi încă o dată.
În urechi i-a început să vuiască, ca într-un radio vechi când învârți butonul de reglaj.
— Iertați-mă, unde ne mutăm? — a întrebat ea foarte încet.
— La dacea!
— a repetat bucuroasă soacra, de parcă i-ar fi oferit o vacanță în Maldive.
— În asociația de grădinari „Energetik”.
Acolo e aer!
E și un râu aproape, dacă mergi peste râpă și pe lângă groapa de gunoi, faci doar jumătate de oră.
Casa o aveți acolo… ei bine, are acoperiș, are sobă.
O mai peticiți, o mai izolați.
Vitalik al nostru are mâini bune, când vrea.
Elena și-a amintit de dacea.
„Casa” era de fapt o cutie din panouri, construită încă în epoca stagnării din materiale furate de pe șantier.
Crăpăturile erau atât de mari încât puteai saluta vecinii fără să ieși din cameră.
Apa — din fântână, toaleta — într-o cabină unde locuia păianjenul Arkadi, cât o farfurioară.
Și asta i se propunea drept alternativă la apartamentul ei din centru, cu gresie italiană și podele încălzite?
— Valentina Zaharovna, — Elena încerca să vorbească liniștit, deși înăuntrul ei se ridica un val capabil să înghită și un tsunami.
— Probabil glumiți?
Ce dacea?
La ușă bate noiembrie.
Acolo nu există încălzire.
Și, în general, noi lucrăm.
Eu fac douăzeci de minute până la birou de aici, iar din „Energetik” — două ore cu trenul, printre grădinari și răsadurile lor.
— Vai, nu te mai văicări!
— a fluturat soacra din mână.
— Ce muncă?
Ești doar logist, muți hârtii dintr-o parte în alta.
Se poate și de acasă, acum există acel… zoom-șmum.
Iar Vitalik merge cu mașina.
Mare lucru, niște ambuteiaje.
Dar tinerii vor avea fericire!
Pavlik, în sfârșit, și-a băgat mințile în cap.
Tu trebuie să înțelegi!
E familie!
Iar în familie totul este comun.
Aici Elena n-a mai rezistat și a zâmbit ironic.
— Comun, spuneți?
Valentina Zaharovna, permiteți-mi să vă reamintesc un mic detaliu pe care, se pare, l-ați scăpat din vedere în avântul dumneavoastră de altruism matern.
Acest apartament nu este comun.
L-am cumpărat cu cinci ani înainte de căsătoria cu Vitalik.
Cu banii obținuți din vânzarea casei bunicii și din două joburi suplimentare ale mele în Nord.
Vitalik a venit aici cu o singură valiză, în care avea șosete și o colecție de surprize din guma „Turbo”.
Soacra a încremenit pentru o clipă, dar imediat a trecut la contraatac.
Experiența de muncă în comitetul sindical din anii sovietici nu se uită.
— Să nu-mi fluturi mie hârtii în față!
— s-a indignat ea, înroșindu-se la față.
— Uite-te la ea, Vitalik!
Noi venim la ea cu suflet, ca între rude, iar ea — „al meu, al meu”!
Hapsâno!
În sicriu nu există buzunare, Lenocika!
De cincisprezece ani suntem o singură familie!
Vitalik a făcut reparații aici?
A făcut!
A lipit tapet?
A lipit!
Înseamnă că a investit!
Înseamnă că are dreptul să dispună!
— Tapetul, — a rostit Elena rar, — l-au lipit meșterii.
Vitalik doar alerga după bășici cu degetul și bea bere, controlând procesul.
Iar gresia, instalațiile sanitare și mobila le-am plătit eu din prima mea.
Și am păstrat și bonurile.
Eu sunt logist, la mine documentele sunt în ordine.
— Vitalik!
— a țipat soacra, întorcându-se spre fiul ei.
— De ce taci?
Ți se umilește mama, fratele tău e dat afară în stradă, iar tu taci ca peștele pe gheață?!
Spune-i!
Ești bărbat sau un accesoriu de canapea?
Vitalik, în sfârșit, și-a desprins privirea de la fața de masă.
Arăta nefericit, ca un spaniel prins mâncând papucii stăpânei.
— Len, păi… — a bolborosit el.
— Mama are dreptate, în principiu.
Pavlik chiar e într-o situație dificilă.
Iar noi acolo… ei bine, romantism.
Aprindem soba, spargem lemne.
De mult voiam la natură.
Poate stăm un an, până strâng ei pentru avansul la ipotecă?
Ce te costă?
Suntem oameni, nu animale.
Elena se uita la soțul ei și simțea cum îi cad de pe ochi ochelarii roz.
Și nu doar atât — îi cădeau cu sticla spre interior.
Iată-l.
Cincisprezece ani de căsnicie.
Cincisprezece ani ea crezuse că sunt o echipă.
Că împreună își construiesc viața, pleacă în vacanțe, își planifică bătrânețea.
Și s-a dovedit că Vitalik este doar un copil mare, care se teme de mama lui mai mult decât de pierderea respectului soției.
Îi era mai ușor să-și trimită soția într-un șopron rece cu păianjenul Arkadi decât să-i spună mamei lui un „nu” ferm.
— Un an, deci?
— a întrebat Elena cu un ton de gheață.
— Și după aceea ce?
Pavlik va strânge pentru ipotecă?
Pavlik, care a luat ultimul credit pentru telefon pe numele tău și încă nu l-a plătit?
— Să nu aruncăm noroi!
— a intervenit Valentina Zaharovna.
— Pavlik pe atunci se căuta în criptomonede!
Era un startup!
Doar n-a avut noroc.
Dar acum e un om serios, are familie!
În general, Elena, până în weekend trebuie să eliberați locuința.
Sâmbătă Pavlik cu Veronika (sau Viktoria, nu mai țin minte) își aduc lucrurile.
Și nu contrazice!
Eu am și comandat hamalii.
La adresa dăcii voastre.
Soacra s-a ridicat, și-a aranjat fusta și a privit triumfătoare spre noră.
— Și mai strânge tot ce e în plus.
Vaze, statuete de-ale tale…
Tinerii au nevoie de minimalism.
Lasă doar tehnica, mobila și vesela.
Nu fi zgârcită.
Gata, Vitalik, hai, mă ajuți să-mi duc sacoșele, v-am adus bunătăți.
Dovlecei.
Trei saci.
O să-i prăjiți la dacea.
Au plecat.
Ușa s-a trântit.
Elena a rămas așezată în tăcere.
Tocănița se răcise de mult.
În bucătărie mirosea a disperare cu dovlecei.
În cap îi răsuna fraza lui Mihail Zadornov: „Doar omul nostru poate, traversând pe roșu, să înjure guvernul că medicina e proastă.”
Aici logica era asemănătoare: ei hotărâseră să dispună de proprietatea ei pentru că „așa trebuie”, și s-ar fi simțit sincer jigniți dacă ea ar fi început să citeze Codul Locuinței.
S-a ridicat și s-a apropiat de fereastră.
Jos, Vitalik tropăia în urma mamei sale, cărând sacoșe și uitându-se devotat în ochii ei.
— Deci până în weekend… — a șoptit Elena.
— Deci romantism și lemne…
Deci lui Pavlik îi trebuie mai mult…
Înăuntrul ei ceva a făcut clic.
Nu s-a ars, nu.
Dimpotrivă, s-a pornit.
Era modul acela de furie rece, calculată.
Tocmai aceea cu care femeile ruse opresc cai în galop și intră în case în flăcări, doar că într-o versiune modernă — femei care, în tăcere, rescriu testamente și schimbă încuietorile.
Dar să schimbe pur și simplu încuietorile — asta era banal.
Needucativ.
Vitalik nu ar înțelege.
Soacra ar numi-o scorpie și ar blestema-o până la al șaptelea neam.
Nu, aici era nevoie de un joc mai subtil.
Era nevoie de strategie.
Elena a luat telefonul.
— Alo, Larisa?
Salut.
Ascultă, spuneai că soțul tău caută un depozit pentru depozitare temporară… da, exact pentru acel lucru.
Nu, nu pentru mobilă.
Pentru echipamente.
Aha.
Foarte zgomotoase?
Excelent.
Pur și simplu minunat.
Ascultă, am o variantă.
Gratis.
Dar cu o condiție…
A închis și a zâmbit.
Zâmbetul i-a ieșit atât de special, încât până și Gioconda ar fi aprins nervoasă o țigară într-un colț.
Seara, Vitalik s-a întors acasă așteptându-se la scandal.
Și-a tras capul între umeri, pregătindu-se pentru țipete, lacrimi, spart de vase.
Dar acasă era liniște.
Elena stătea la calculator și scria ceva.
Pe podea erau cutii.
— Len? — a chemat-o el timid.
— Tu… te pregătești?
Elena s-a întors.
Fața îi era calmă, aproape luminată.
— Desigur, Vitalik.
Mama are dreptate.
Avem nevoie de aer curat.
M-am gândit bine.
Ai avut dreptate, am fost egoistă.
Lui Pavlik îi trebuie mai mult.
Am început deja să-mi împachetez lucrurile.
Vitalik a expirat atât de zgomotos, încât s-au mișcat perdelele.
— Uf…
Lenka, ești o comoară!
Știam eu că vei înțelege!
Mama, desigur, e dură, dar e bună.
O să trăim acolo, la dacea, minunat!
Grătare, construim și o baie… Iar apartamentul îl lăsăm tinerilor, să se înmulțească.
— Da, da, — a dat din cap Elena.
— Să se înmulțească.
Doar că, Vitalik, am o rugăminte.
Du-te tu mâine dimineață la dacea, începe să… pregătești terenul.
Încălzește, adu apă.
Iar eu termin aici de strâns și sâmbătă vin și eu.
Cu lucrurile.
Ca să nu-l încurc pe Pavlik la mutare.
— Nicio problemă!
— Vitalik strălucea ca un samovar lustruit.
Se vedea deja eroul care împăcase și mama, și soția.
— Mâine la răsărit pornesc!
Nici măcar nu a observat cât de ciudat i-au sclipit ochii soției.
Nu știa că „lucrurile” pe care Elena le împacheta erau exclusiv lucrurile ei.
Și cu siguranță nu-și putea imagina ce anume pusese la cale iubita lui soție.
Următoarele două zile au trecut în agitație.
Vitalik a plecat la dacea, trimițând de acolo fotografii vesele cu un butoi ruginit, cu textul „Viitorul grătar!” și cu păianjenul Arkadi, cu textul „Paznicul nostru”.
Elena, în schimb, și-a desfășurat activitatea cu multă energie.
A împachetat haine, bijuterii, documente.
Nu s-a atins de electrocasnice.
Nici de mobilă.
Vineri seara a sunat Valentina Zaharovna.
— Ei bine, noră, ești gata?
Mâine la ora 10 dimineața vin vulturii mei.
Lasă cheile sub preș, ne descurcăm noi singuri.
Și vezi să fie curat!
Mireasa lui Pavlik e alergică, nu suportă praful.
— Va fi steril ca într-o sală de operație, — a asigurat-o Elena cu o voce dulce.
— Voi lăsa cheile.
Toate cele bune, Valentina Zaharovna.
Fericire tinerilor.
— Uite!
Poți fi și om când vrei!
— a răcnit receptorul și s-a închis.
Sâmbătă dimineață, Elena a ieșit din bloc cu o singură valiză și o geantă de mână.
S-a urcat într-un taxi, dar nu a dat adresa dăcii din „Energetik”, ci a unui pension cochet dintr-o pădure de pini, unde își rezervase un apartament de lux pentru două săptămâni.
„A venit vremea să mă odihnesc și eu”, s-a gândit ea, privind clădirea care se îndepărta.
„Iar spectacolul… spectacolul trebuie să continue.”
Fix la ora 10:00, în fața blocului a tras o „Gazelă” cu lucrurile tinerilor.
Pavlik, îmbrăcat în blugi rupți la modă (probabil pentru ventilație artistică), și logodnica lui — o făptură firavă, cu o expresie mereu mirată — au coborât primii.
După ei, ca spărgătorul de gheață „Lenin”, a apărut Valentina Zaharovna.
— Așa, Pavlușa, ducem canapeaua!
Mai atent!
E o valoare de familie!
— comanda ea.
Au urcat la etaj.
Soacra a scotocit sub preș, a scos cheia.
A deschis ușa triumfătoare.
— Intrați, copiii mei!
Stăpâniți!
Iat-o, fortăreața voastră!
Pavlik a pășit în apartament, așteptându-se să vadă un living spațios, mobilă moale și un televizor cât tot peretele.
Dar a încremenit în prag, cu gura căscată.
Apartamentul era gol.
Nu, mobila era la locul ei.
Televizorul atârna pe perete.
Perdelele, covoarele — totul era acolo.
Dar în mijlocul livingului, ocupând o jumătate bună din spațiu, se afla ceva ciudat.
Erau rafturi industriale uriașe, pline până la tavan cu cutii de carton pe care scria „Reciclabile”, „Reactivi” și „Îngrășăminte (active)”.
Iar printre rafturi se plimbau doi bărbați zdraveni, în salopete și măști respiratorii.
Unul dintre bărbați, văzând familia împietrită, și-a tras jos masca și a strigat vesel:
— O, ați venit!
Salut!
Sunteți hamali?
Haideți, puneți mâna!
Mai avem de adus încă două tone de humus!
— C-ce fel de humus? — a răgușit Valentina Zaharovna, ducând mâna la inimă.
— Cine sunteți voi?!
Ce faceți în apartamentul fiului meu?!
— Fiului?
— s-a mirat bărbatul.
— Nu știm niciun fiu.
Noi suntem chiriașii.
Elena Sergheevna ne-a închiriat acest spațiu ca depozit.
Oficial, pe contract.
Uite hârtia.
A spus că are nevoie de bani, ca să închidă ipoteca pentru dacea.
Iar aici, zice, oricum nu mai locuiește nimeni, toți au plecat la natură.
— Ce depozit?!
— a țipat Pavlik.
— Noi o să locuim aici!
— Să locuiți?
Aici?
— bărbatul a izbucnit într-un râs atât de puternic, încât au zăngănit paharele de cristal din vitrină.
— Mult noroc, frate.
Doar că noi lucrăm non-stop.
Și… avem aici niște reactivi cu miros puternic.
Dacă doamna ta e însărcinată, eu n-aș recomanda.
Ieri a intrat un șobolan pe aici, așa că a ieșit verde și a început să recite poezii.
Glumesc.
A murit.
Logodnica lui Pavlik a scos un mic țipăt și a început să se lase spre podea.
Pavlik s-a repezit s-o prindă.
Valentina Zaharovna stătea roșie-vineție, trăgând aer în piept ca un pește aruncat pe malul birocrației.
Iar la dacea, în căsuța rece, Vitalik încerca să aprindă lemnele ude, visând la o supă fierbinte și fără să bănuiască faptul că soția lui nu va veni.
Și că telefonul ei era „în afara ariei de acoperire” pentru următoarele două săptămâni.
Dar soțul nici nu-și putea imagina ce pusese la cale soția lui.
De o sută de ori a regretat că hotărâse să susțină aventura mamei sale, pentru că adevărata surpriză abia urma.
Contractul de închiriere fusese doar începutul.
Adevăratele „fructe de pădure” Elena le păstrase pentru desert…
