Peste trei ore, stătea la fereastra biroului alb ca varul.
— Ia-ți zdrențele și dispari, m-am săturat să întrețin o parazită! — Valera a împins cu dispreț cu vârful pantofului geanta mea de drum.
— Și fără spectacole. Lasă cheile pe măsuță și ieși. Nu mi-am cumpărat apartamentul ca să vină vreo țărancă să-și impună regulile aici.
Stăteam în coridor, într-o rochie simplă de casă, cumpărată la reducere acum câțiva ani, și mă uitam la omul cu care împărțisem viața de zi cu zi timp de cincisprezece ani.
De la el venea un miros puternic de parfum scump, străin.
Din camera alăturată s-a auzit un râs cristalin de fată.
Era Kristina.
Douăzeci și doi de ani, funcția de asistentă în departamentul lui și absența totală a conștiinței.
Venise împreună cu el ca să-l susțină moral în această treabă dificilă — aruncarea soției lui legitime în stradă.
— Valer, mai stai mult acolo? Întârziem la restaurant! — a strigat ea, fără măcar să iasă în coridor.
— Vin, iubito! — a răspuns soțul meu cu un glas mieros, apoi s-a întors din nou spre mine, schimbând tonul într-unul glacial.
— M-ai auzit? Du-te și plângi pe umărul mamei tale, aerul din sătucul vostru uitat de lume e sănătos. Poate îți găsești acolo pe cineva de nivelul tău. Am pierdut deja cincisprezece ani pe o femeie fără ambiții și fără educație. Te-am hrănit, te-am îmbrăcat. Eu am nevoie lângă mine de o parteneră de statut, nu de un șoricel cenușiu.
Mi-a smuls din mâini legătura de chei, mi-a scos valiza dincolo de prag și a trântit ușa.
S-a auzit clicul încuietorii.
Am rămas pe palier.
Vecina și-a întredeschis ușa, a oftat compătimitor și s-a ascuns imediat la loc.
Probabil se aștepta să încep să lovesc cu pumnii în ușa metalică și să implor să fiu lăsată înăuntru.
Dar în mine nu era nici măcar o picătură de disperare.
Doar o claritate rece, calculată, și o uriașă ușurare.
Spectacolul pe care îl jucasem timp de cincisprezece ani ajunsese, în sfârșit, la final.
Am ieșit din bloc în stradă.
Sufla un vânt umed și pătrunzător de toamnă, alungând pe asfaltul uscat frunzele galbene.
Scoțând din buzunarul gecii un telefon simplu, am format numărul.
— Ascult, Antonina Viktorovna, — s-a auzit în receptor o voce bărbătească, calmă.
— Serghei, anulează-mi concediul pentru motive familiale. Mă întorc la treburi chiar acum. Trimite după mine o mașină la intersecția străzii Sadovaia. Și adu din biroul meu costumul bleumarin de afaceri, pantofii și mapa cu documentele privind fuziunea corporațiilor.
Cu cincisprezece ani în urmă, am făcut cea mai prostească greșeală de care este capabilă o femeie îndrăgostită.
Eram o tânără moștenitoare energică a unui mare holding farmaceutic.
După moartea tatălui meu, toate activele au trecut la mine.
Banii curgeau ca un râu și, odată cu ei, au apărut și vânătorii de câștig ușor.
Bărbații vedeau în mine doar un portofel fără fund.
Apoi l-am întâlnit pe Valera.
Un funcționar obișnuit, cu ambiții mari și buzunare goale.
Îmi doream atât de mult o familie adevărată, visam atât de mult să fiu iubită pur și simplu pentru ceea ce sunt, încât am inventat o legendă.
Am spus că lucrez pe un salariu de nimic ca arhivar junior, sortând hârtii pentru rude îndepărtate.
Conducerea afacerii am transferat-o unui fond de trust închis, jucând rolul eminenței cenușii sub numele meu de fată.
Pentru soț am devenit menajera ideală.
Făceam economie la haine, mă bucuram de succesele lui profesionale și suportam tonul lui arogant atunci când îmi dădea bani pentru mâncare.
El se considera binefăcător.
Sedanul negru de reprezentanță a oprit lin lângă trotuar.
Serghei a coborât din mașină într-un costum sobru, mi-a deschis portiera din spate și a pus pe banchetă o husă voluminoasă cu haine.
Geamurile fumurii m-au ascuns de privirile străine.
Pe drumul spre birou m-am schimbat, mi-am retușat machiajul, ștergând de pe față imaginea soției umilite.
În oglinda retrovizoare mă privea proprietara celui mai mare lanț de farmacii din regiune.
Dură și sigură pe sine.
Peste patruzeci de minute, mașina a intrat în parcarea subterană a unui centru de afaceri de elită.
Centrul meu de afaceri.
Am urcat cu liftul personal la ultimul etaj.
Secretara s-a ridicat imediat în picioare.
— Antonina Viktorovna, reprezentanții companiei contractoare au sosit deja. Vă așteaptă în sala de ședințe.
— Excelent. Invită-i în biroul meu peste cinci minute, — am trecut în încăperea spațioasă, m-am așezat în masivul fotoliu de piele și mi-am pus mâinile pe suprafața netedă a biroului din lemn roșu.
Chiar în acea zi, compania lui Valera trebuia să semneze cu holdingul meu un contract exclusivist decisiv.
Soțul meu coordonase această tranzacție timp de șase luni, visând să obțină postul de director de direcție.
Era convins că merge la întâlnire cu proprietara severă și invizibilă a imperiului, pe care nimeni din departamentul lor nu o văzuse vreodată la față.
Masivele uși de stejar s-au deschis.
Primul a intrat directorul general al firmei lor, un bărbat corpolent cu ochelari.
După el, cu umerii drepți și zâmbind radios, a pășit Valera.
Kristina îl ținea de braț, probabil adusă la întâlnire pentru a demonstra statut.
S-au apropiat de birou.
Valera și-a ridicat privirea spre mine, a deschis gura ca să rostească salutul și a încremenit.
Zâmbetul i s-a șters încet de pe față, lăsând loc unei groaze primitive.
Pielea i-a căpătat sub ochii mei o nuanță pământie.
Clipocea des, de parcă încerca să se trezească.
— Bună ziua, domnilor, — vocea mea suna uniform și autoritar.
— Luați loc.
Directorul firmei s-a lăsat greu pe scaun, fără să observe starea subordonatului său.
Kristina a rămas nemișcată ca o stană, mutându-și privirea nedumerită de la Valera la mine.
— Tonia?.. — a scos soțul meu atât de încet încât cuvintele lui abia au ajuns până la mine.
— Ce… ce faci aici? Cum ai ajuns aici?
— Valerii Anatolievici, — a intervenit șeful lui, încruntându-se nemulțumit.
— Sunteți în toate mințile? Aceasta este Antonina Viktorovna Gromova, directorul general al holdingului. Am venit să semnăm contractul.
Valera s-a sprijinit greu cu mâinile de spătarul scaunului.
Picioarele, în mod clar, nu-l mai țineau.
— Antonina Viktorovna? — a bâiguit el, uitându-se la costumul meu scump, la coafura impecabilă și la brățara grea de aur de la încheietură.
— Dar tu doar sortezi hârtii… Tu mi-ai făcut supă azi… Asta e vreo farsă!
— Îți făceam supă pentru că voiam să fiu o soție bună, Valera, — m-am rezemat de spătarul fotoliului.
— Tu țipai acum trei ore că m-ai întreținut timp de cincisprezece ani? Ei bine, află că funcția ta de manager principal ai obținut-o doar pentru că am sugerat oamenilor potriviți din firma voastră să te angajeze. Primele tale anuale, cu care îți plăcea atât de mult să te plimbi prin restaurante, erau achitate din fonduri pe care compania mea le finanța indirect. Ai trăit pe banii mei, considerându-te rege.
În birou nu se auzea niciun sunet.
Directorul companiei partenere stătea cu gura căscată, acoperindu-se de sudoare.
— Tonecika… — vocea soțului meu s-a frânt într-un horcăit jalnic.
A făcut un pas înainte.
— Hai să discutăm totul acasă. E doar o stupidă neînțelegere. Kristina nu înseamnă nimic, e doar o colegă…
Kristina și-a tras brusc mâna de pe brațul lui, ca și cum s-ar fi ars.
— Acasă nu va mai exista, Valera, — am tras spre mine mapa cu documente.
— Și nici contract cu firma voastră nu va exista.
Eu nu închei tranzacții de milioane cu companii care țin în funcții de conducere niște orbi incapabili să vadă adevărul chiar sub nasul lor.
Directorul firmei lor a sărit ca ars.
— Antonina Viktorovna! Vă implor, nu tăiați în carne vie! Valerii e concediat.
Chiar acum, cu interdicție totală! Mă voi asigura personal că nu va mai găsi de lucru în domeniul nostru! Doar nu rupeți înțelegerea!
L-am privit gânditoare pe Valera.
Arăta ca un om peste care se prăbușise o clădire.
Dar nu era încă sfârșitul.
— Este o decizie lăudabilă, — am scos din mapă o foaie separată și i-am întins-o soțului meu.
— Și încă un detaliu de despărțire.
Mândria ta, apartamentul tău de dinainte de căsătorie, din care m-ai aruncat atât de teatral.
Doar că ai luat pe el un credit mare acum câteva luni, ca să-ți cumperi o mașină nouă și să-ți impresionezi tânăra însoțitoare, nu-i așa?
Valera a înghițit convulsiv, neîndrăznind să atingă hârtia.
— Creditul l-ai luat de la o organizație financiară privată, — am continuat eu, cu un zâmbet ușor.
— Care aparține în întregime holdingului meu.
Și, din moment ce din această clipă ești oficial șomer, banca are tot dreptul să ceară rambursarea anticipată a întregii sume.
Ai la dispoziție trei zile să eliberezi locuința.
Altfel, bunurile vor fi scoase la licitație.
Soțul meu s-a clătinat și s-a apucat de marginea biroului.
În acel moment s-a întâmplat ceva ce nici eu însămi nu mă așteptam.
Kristina, înțelegând că în fața ei se află un falit șomer fără locuință și fără perspective, s-a depărtat de el cu dezgust, făcând un pas înapoi.
Și-a deschis geanta, a scos o carte de vizită, s-a apropiat de biroul meu și a așezat-o cu grijă chiar în fața mea.
— Antonina Viktorovna, — a spus ea cu un ton complet calm și profesionist.
— Dacă veți avea vreodată nevoie de o asistentă personală sprintenă și devotată, învăț repede. Iar de acest ratat nu mă mai leagă nimic.
S-a întors pe călcâie și a ieșit din birou fără să se uite măcar la Valera.
Am zâmbit ironic, privind fața șocată a fostului meu soț.
Răzbunarea mea s-a dovedit chiar mai elegantă decât plănuisem.
Viața însăși a așezat totul la locul lui, lăsându-l pe trădător singur cu propriile lui greșeli.
