„Cercelușii de la aniversarea noastră în urechile altei femei — Vitia, ia-ţi minciunile şi du-te la Svetlana.”
— Gal, uită-te ce poze ne-a trimis Svetka din vacanţă! — a strigat Viktor din bucătărie, amestecând zahărul în paharul cu ceai.
— S-a bronzat ca o ciocolată!
Galina Petrovna şi-a şters mâinile cu prosopul şi a mers în bucătărie, unde soţul îi răsfoia telefonul, sorbind din ceaiul fierbinte.
— Arată-mi, — s-a aşezat ea lângă el, aranjându-şi halatul.
— Unde au fost ei, în Turcia?
— În Egipt, zice.
Uite, aici e plaja, iar aici sunt ei la restaurant…
Viktor derula fotografiile, comentând fiecare.
— O, şi asta e frumoasă!
Au fost în excursie…
Galina privea fotografiile în tăcere, dând din cap.
Svetlana a ştiut întotdeauna să se prezinte frumos, încă din şcoală era sufletul petrecerii, liderul grupului.
După facultate nu au mai ținut legătura mult timp, apoi s-au întâlnit întâmplător la policlinică, au stat de vorbă și au început din când în când să-şi mai dea telefoane.
— Vai, asta îmi place, — s-a oprit Viktor la o fotografie în care Svetlana stătea la o măsuţă de cafenea, zâmbind în cameră.
Galina a aruncat o privire spre ecran şi a simţit cum i se face frig înăuntru.
În urechile prietenei străluceau nişte cercei cunoscuţi — trandafirişori mici din aur, cu perluţe.
Chiar aceia pe care soţul i-i dăruise la aniversarea căsătoriei lor.
— De unde are ea cerceii mei? — a întrebat Galina în şoaptă, fără să-şi desprindă privirea de pe telefon.
— Ce? — Viktor a ridicat ochii, nedumerit.
— Cerceii.
Trandafirii cu perlă.
Mi-ai dăruit şi mie dintr-ăştia, îţi aminteşti? — glasul Galinei tremura.
Viktor a privit mai atent fotografia, încruntându-se.
— Hai, Galia, lasă.
Or fi semănători.
Astfel de cercei găseşti cu duiumul în orice magazin de bijuterii.
— Nu, nu sunt doar semănători.
Sunt exact la fel.
Galina a luat telefonul în mâini şi a mărit imaginea.
— Uite, aici, pe trandafiraşul stâng, e o zgârietură mică.
Îţi aminteşti, am agăţat cerceii de uşa dulapului?
Soţul tăcea, terminându-şi ceaiul.
Galina simţea cum i se accelerează bătăile inimii.
— Vitia, unde sunt cerceii mei?
— De unde să ştiu?
Tu eşti cea care îşi urmăreşte bijuteriile, — a mormăit el, fără să ridice ochii.
Galina s-a ridicat şi a mers în dormitor, la măsuţa de toaletă.
A deschis cutia de bijuterii şi a început să le răsfoiască una câte una.
Cerceii nu erau acolo.
A căutat prin toate sertarele, s-a uitat sub măsuţă, a verificat baia.
Nimic.
— Vitia! — şi-a chemat ea soţul.
— Ce mai e? — a răspuns el iritat.
— Cerceii nu sunt.
Nu sunt în cutie.
— Poate i-ai uitat undeva? I-ai pierdut în vacanţă?
— În ce vacanţă?
Vara trecută am fost la maică-ta, n-am luat cerceii.
Iar anul ăsta nici n-am plecat nicăieri.
Viktor a ieşit din bucătărie, a mers în cameră şi a pornit televizorul.
— Nu ştiu, Galia.
Poate i-ai dus la reparat?
— De ce să-i duc la reparat?
Sunt practic noi.
Galina s-a oprit în prag, încrucişându-şi braţele la piept.
— Vitia, uită-te la mine.
Soţul s-a desprins cu greu de la ecran.
— Ei, ce?
— Ştii unde sunt cerceii mei?
— Nu, nu ştiu.
S-a înfipt din nou cu privirea în televizor.
Galina s-a întors în bucătărie, s-a aşezat la masă.
Gândurile îi zumzăiau în cap.
Cerceii dispăruseră, iar acum erau la Svetlana.
Coincidenţă?
Dar asemenea bijuterii erau într-adevăr rare, îşi amintea foarte bine cât de mult îi alesese Viktor în salonul de bijuterii.
A luat telefonul, a deschis contactele şi a găsit numărul Svetlanei.
Degetele îi tremurau când a început să scrie mesajul.
„Svetlana, salut!
Am văzut pozele tale din vacanţă.
V-aţi distrat super!
Spune-mi, de unde ai luat cerceii ăştia aşa frumoşi?
Trandafirii cu perlă îmi plac foarte mult.”
Răspunsul a venit repede: „Găluşca mea, mulţumesc!
Cerceii sunt cadou de la un om bun.
Îmi doream de mult aşa ceva.”
„Și de unde i-a cumpărat?
Poate îmi iau şi eu la fel.”
„Nu ştiu, nu i-am ales eu.
Dar ce-ţi trebuie?
Oricum, ziceai că al tău e zgârcit la cadouri.”
Galina a pus telefonul deoparte.
Inima îi bătea atât de tare, încât i se părea că o aud vecinii.
S-a ridicat, s-a dus la fereastră şi a încercat să se liniştească.
Poate că se înşela?
Poate chiar era doar o coincidenţă?
— Gal, e gata masa? — a strigat Viktor din cameră.
— Fă-ţi singur, — i-a răspuns ea, fără să se întoarcă.
— Ce ai? Te-ai agitat din cauza unor cercei.
— Din cauza unor cercei… — a repetat Galina.
— Ăştia sunt cadoul pentru aniversarea noastră.
Douăzeci de ani împreună.
— Şi ce dacă? S-au pierdut şi gata.
Îţi cumpăr alţii.
— Nu despre asta e vorba, Vitia.
Ea s-a întors spre soţ.
El stătea în fotoliu, schimbând canalele cu telecomanda.
— Despre ce atunci?
— Despre faptul că sunt la Svetlana.
— Şi ce dacă sunt la Svetlana?
Ce importanţă are?
— Viktor, i-ai dăruit tu?
O pauză lungă.
Pe ecranul televizorului se derulau cadrele unui nou serial.
— Nu spune prostii.
— Atunci cum au ajuns la ea?
— De unde să ştiu?
Poate şi-a cumpărat la fel.
Galina s-a apropiat de fotoliu şi s-a oprit în faţa lui.
— Uită-te în ochii mei şi spune-mi că nu i-ai dăruit Svetlanei cerceii mei.
Viktor şi-a ridicat privirea, s-a întâlnit cu ochii ei şi imediat s-a întors la televizor.
— Galo, hai, ajunge.
Ai făcut anchetă din nimic.
— Deci i-ai dăruit.
— N-am dăruit nimic.
Glasul soţului a devenit tăios.
Galina s-a aşezat pe canapeaua din faţa lui.
— Vitia, noi suntem împreună de douăzeci de ani.
Eu întotdeauna am avut încredere în tine.
Dacă e ceva între voi, mai bine spune adevărul.
— Nu e nimic între noi! — a sărit el din fotoliu.
— Ai luat-o razna!
Ai văzut o poză pe internet şi ţi-ai făcut filme.
— Atunci de ce eşti nervos?
— Pentru că m-ai sufocat cu suspiciunile tale!
Muncesc toată ziua, vin acasă şi aici mă aşteaptă interogatoriu.
Viktor a mers în bucătărie, trântind uşa.
Galina a rămas în cameră, privind în gol.
Douăzeci de ani de căsnicie.
Fiica, Katia, e deja măritată, locuieşte în alt oraş.
Fiul, Aleksei, e student şi vine acasă doar în weekend.
Îşi aminti cum, acum un an, Viktor începuse brusc să întârzie la serviciu, se uita mai des în oglindă înainte să iasă din casă, îşi cumpărase o cămaşă nouă.
Atunci ea a crezut că e criza vârstei de mijloc, că bărbatului îi vine să se simtă iar tânăr.
Şi mai era şi faptul că devenise mai rece, o îmbrăţişa mai rar, vorbea mai puţin despre planuri de viitor.
Galina pusese totul pe seama oboselii şi a stresului de la serviciu.
Avea, într-adevăr, un post stresant într-o firmă de construcţii.
În bucătărie s-a auzit zăngănit de vase.
Viktor îşi spăla ceaşca, lovind tare cu linguriţa.
Galina a luat din nou telefonul şi a deschis pozele Svetlanei.
Le analiza atent, una câte una.
Iat-o pe plajă, în costum de baie, apoi la restaurant, apoi în excursie, lângă piramide.
Şi peste tot — aceiași cercei.
A mărit una dintre fotografii.
Svetlana părea fericită, mulţumită.
Pielea bronzată, părul coafat frumos, manichiura proaspătă.
Vacanţa, în mod clar, fusese un succes.
„Şi cu cine ai fost?
Singură sau cu cineva?” — a scris Galina.
Răspunsul a întârziat.
Apoi a venit mesajul: „Am fost cu o prietenă.
Ascultă, am treabă, vorbim mai târziu.”
Galina ştia — Svetlana minte.
Ea nu avea prietene apropiate cu care să plece în vacanţă.
Discutaseră cândva despre asta, Svetlana se plângea că după divorţ îi era greu să relaţioneze cu oamenii.
Svetlana divorţase acum trei ani.
Soţul plecase la o secretară tânără, lăsând-o cu ratele la casă şi cu creditele.
Ea lucra ca administratoare într-o clinică privată, salariul nu era mare.
De unde bani pentru Egipt?
— Gal, mă duc până în garaj, — a strigat Viktor din hol.
— Du-te, — i-a răspuns ea.
Uşa de la intrare s-a trântit.
Galina s-a ridicat şi s-a apropiat de fereastră.
Viktor mergea prin curte spre garaje, scoţând ţigările din buzunar.
Se lăsase de fumat acum cinci ani, dar de curând ea începuse să simtă iar miros de tutun pe hainele lui.
S-a întors la telefon, a deschis reţelele sociale.
A găsit pagina Svetlanei şi a început să-i răsfoiască fotografiile.
Majoritatea erau din vacanţă, dar mai erau şi altele.
Iat-o pe Svetlana la cafenea, iat-o la teatru, iat-o în natură.
Într-una din fotografii, Galina a zărit o geacă cunoscută.
Bleumarin, cu blană la glugă.
Exact la fel stătea în şifonierul lui Viktor.
Dar în poză era o femeie, evident nu Svetlana.
Înaltă, suplă, cu părul lung şi închis la culoare.
Galina a privit mai atent.
Nu era geaca lui Viktor, doar semăna cu ea.
A închis telefonul, s-a dus în dormitor şi a deschis şifonierul soţului.
Geaca era la locul ei.
Dar lângă ea lipsea cămaşa.
Cea albastru-deschis, pe care o cumpărase anul trecut.
Galina şi-o amintea bine — scumpă, dintr-un magazin bun, Viktor o alesese mult timp.
— S-a întors Vitia? — a auzit ea o voce în spate.
S-a întors.
În prag stătea fiul ei, Aleksei, cu o geantă în mână.
— Leşa!
Ce bine că ai venit.
Tata e în garaj.
Fiul a pus geanta jos şi şi-a îmbrăţişat mama.
— Mamă, ce s-a întâmplat?
Arăţi cam palidă.
— Nimic, sunt doar obosită.
Cum merge la facultate?
— Bine.
Dar ce se întâmplă la voi acasă?
Tata vorbeşte ciudat la telefon.
L-am auzit ieri pe coridor, când am trecut pe la voi.
— Cum adică „ciudat”?
— Aşa… încet, tandru.
Îi spunea cuiva „dragă mea”, „mi-e dor de tine”.
Am crezut că vorbeşte cu tine, dar tu erai la serviciu.
Galina s-a aşezat pe pat.
Fiul s-a aşezat lângă ea şi i-a luat mâna.
— Mamă, tata are pe cineva?
— Nu ştiu, Leşa.
Nu ştiu.
— Dar tu ai bănuit?
— Nu.
Adică…
În ultima vreme s-a schimbat.
A devenit cumva distant.
Aleksei şi-a îmbrăţişat mama pe după umeri.
— Mamă, poate ar trebui să vorbeşti direct cu el?
Să afli ce se întâmplă?
— El neagă tot.
— Şi ce anume te-a pus pe gânduri?
Galina i-a povestit fiului despre cercei şi i-a arătat fotografiile Svetlanei.
Aleksei asculta atent, analizând pozele.
— Mamă, poate că totuşi e o coincidenţă?
Cerceii pot semăna.
— Leşa, i-am purtat în fiecare zi.
Le ştiu fiecare zgârietură.
— Atunci trebuie să lămurim lucrurile.
Nu poţi trăi aşa, în suspiciuni permanente.
În acel moment, în apartament a intrat Viktor.
— A, a venit Leşa! — a exclamat el vesel.
— Ce mai faci, fiule?
Aleksei s-a ridicat şi şi-a salutat tatăl.
— Tată, trebuie să vorbim cu tine.
Consiliu de familie, ca să zic aşa.
— Despre ce? — Viktor şi-a scos geaca şi a mers la baie să se spele pe mâini.
— Despre sinceritate în familie, — a spus Galina.
— Iar cu cerceii? — a strigat Viktor din baie.
— Galia, ajunge odată!
— Nu e vorba doar de cercei.
Viktor a ieşit din baie, ştergându-şi mâinile cu prosopul.
S-a uitat la soţie, apoi la fiu.
— Bine.
Hai să vorbim.
Dar mai întâi hai să mâncăm ca lumea, da?
La cină toţi tăceau.
Aleksei povestea noutăţi de la facultate, Viktor dădea din cap, Galina mânca mecanic, aproape fără să asculte.
După masă s-au dus în sufragerie şi s-au aşezat la masă.
— Ei, spune, — i-a zis Viktor soţiei.
— Ce te frământă?
— Vitia, ai o relaţie?
Întrebarea directă a rămas suspendată în aer.
Viktor a roşit, apoi s-a albit la faţă.
— Ce relaţie?
De unde ţi-a venit asta?
— Cerceii mei sunt la Svetlana.
Te porţi altfel.
Leşa te-a auzit vorbind la telefon cu o femeie.
— Leşa, ce spui tu acolo? — s-a întors Viktor spre fiu.
— Tată, nu sunt surd.
Ieri te-am auzit spunându-i cuiva cuvinte tandre la telefon.
Mama era atunci la serviciu.
Viktor s-a ridicat de la masă şi s-a dus la fereastră.
— Bine, — a spus el, fără să se întoarcă.
— Bine, o să vorbim sincer.
Galina a simţit cum i se strânge inima.
— Am… o femeie.
— Svetlana?
— Da.
Svetlana.
Aleksei a oftat greu.
Galina a închis ochii.
— De când?
— De un an şi jumătate.
— Un an şi jumătate… — a repetat Galina.
— Şi acum?
Viktor s-a întors spre familie.
— Nu ştiu, Galia.
Sincer, nu ştiu.
Nu a fost ceva planificat, aşa s-a întâmplat.
— Cum adică „aşa s-a întâmplat”? — vocea Galinei era calmă, dar fermă.
— Ne-am întâlnit la policlinică, am stat de vorbă.
Apoi am început să ne sunăm, să ne vedem.
Ea e singură, după divorţ îi e greu.
Iar la noi…
La noi totul a devenit prea obişnuit, plictisitor.
— Deci eu sunt de vină?
— Nu, nu tu.
Nu e nimeni de vină.
Pur şi simplu aşa s-a întâmplat.
— Şi cu cerceii?
— I-a văzut la tine şi a spus că îi plac foarte mult.
Eu…
I-am dăruit la fel.
Nu, nu ai tăi.
Am cumpărat alţii noi, identici.
— Minţi, — a spus încet Galina.
— Cerceii mei nu mai sunt.
— Galia…
— Ai luat cerceii mei şi i-ai dat amantei.
De aniversarea căsătoriei noastre mi i-ai dăruit, iar acum ea îi poartă în Egipt.
— Mamă, calmează-te, — a spus Aleksei.
— Nu, să spună adevărul până la capăt.
I-ai plătit vacanţa?
— Da, — a răspuns Viktor abia auzit.
— Şi din banii mei, tot?
Că jumătate din salariu îl pun în bugetul familiei.
— Galia, iartă-mă.
— Pentru ce să te iert?
Pentru cei douăzeci de ani din viaţa mea?
Pentru că am avut încredere în tine?
Pentru că am ajuns ca amanta ta să poarte cerceii mei şi să se bronzeze pe banii mei?
Galina s-a ridicat de la masă.
— Trebuie să mă gândesc.
Leşa, du-l pe tata la Svetlana.
Să locuiască acolo, dacă e aşa de bine.
— Galia, nu te grăbi, — a spus Viktor.
— Hai să vorbim liniştit.
— Despre ce să mai vorbim?
Tu ai făcut alegerea acum un an şi jumătate.
Eu doar n-am ştiut de ea.
Ea a mers în dormitor şi a închis uşa.
S-a aşezat pe pat şi, în sfârşit, şi-a permis să plângă.
Dincolo de uşă se auzeau vocile soţului şi fiului, dar ea nu le băga în seamă.
Douăzeci de ani.
Jumătate de viaţă.
Copii, planuri comune, vise despre bătrâneţe împreună.
Şi toate astea s-au dovedit a nu fi mai importante decât o relaţie nouă şi singurătatea altcuiva.
Telefonul a bipăit.
Mesaj de la Svetlana: „Galia, iartă-mă.
Nu am vrut să afli aşa.
Vitia e un om bun, el mă înţelege.
Cerceii sunt într-adevăr frumoşi, mulţumesc pentru idee.”
Galina a şters mesajul fără să răspundă.
S-a ridicat, a mers la şifonier şi a scos valiza.
Mâine va merge la fiica ei, pentru o vreme.
Trebuie să-şi pună ordine în sentimente, să înţeleagă ce să facă mai departe.
Sau poate nici mâine.
Poate chiar acum.
