— Am cumpărat dacha fără pomeni de la voi și vom trăi mai departe fără plânsetele voastre! — a tăiat nora, aranjându-și ochelarii de soare, de parcă punea punctul final.
Victor a încremenit lângă fereastră, uitându-se la anunțurile de vânzare a loturilor de dacha pe telefon.
De câteva luni soții răsfoiau ofertele, calculând fiecare bănuț.
Economiile creșteau încet, ca picăturile de ploaie ce se adună într-o găleată după secetă.
— Uite, Tamara, acest lot nu costă mult, — spuse soțul, întorcându-se spre soție.
— E adevărat, e cam departe de oraș, dar are căsuță.
Tamara a lăsat lucrul de croitorie și s-a apropiat.
Femeia lucra suplimentar seara, luând comenzi pentru cusut perdele și cuverturi.
Degetele oboseau de la cusutul constant, dar visul la o dacha proprie o făcea să rabde.
— Mergem sâmbătă să vedem? — propuse soția, mijind ochii la ecran.
— Numai dacă drumul e bun.
— Că doar ți-amintești cum data trecută mergeam prin noroi până la genunchi?
Victor a dat din cap și a adăugat anunțul la favorite.
În doi ani de căutări, soții au colindat jumătate de oraș, vizionând loturi.
Ba prețul era prea mare, ba locul nepotrivit, ba vânzătorii se răzgândeau brusc.
Luni, Victor le-a povestit colegilor la muncă despre planurile lor.
Aceștia clătinau din cap, neînțelegând asemenea dorință.
— La ce vă trebuie bătaia de cap cu grădina? — se mira maistrul atelierului.
— Mai bine v-ați lua o mașină mai bună sau ați merge undeva în vacanță.
Acasă, discuțiile despre dacha tot cu răceală erau întâmpinate.
Soacra, Valentina Stepanovna, doar se strâmba când Tamara aducea vorba de pământ și straturi.
— O să vă chinuiți cu dacha asta, — prevestea bătrâna, amestecând zahărul în pahar.
— Mai bine v-ați uita după un apartament mai mare.
— Uite, vecinii tocmai au eliberat unul cu trei camere.
— Valentina Stepanovna, nouă ne place să fim în natură, — încerca să explice Tamara.
— Aer curat, liniște.
— Să ne odihnim de agitația orașului.
— Aer… — pufnea soacra.
— Mergeți în parc dacă vreți aer.
Și sora soțului, Liudmila, nu înțelegea dorințele lor.
Când Victor îi telefona cumnatei, povestindu-i despre loturile vizionate, femeia căsca pe față la telefon.
— Victor, chiar vrei să te apuci să sapi în pământ? — se mira Liudmila.
— Ai uitat că ai spatele bolnav?
— Și Tamarei îi e destul de greu la serviciu.
Dar soții nu cedau.
Puneau deoparte fiecare bănuț într-o cutie de economii.
Tamara a renunțat la blugii noi pe care îi urmărea de mult în magazin.
Victor nu și-a schimbat ghetele vechi, deși talpa se crăpase.
Concediul l-au petrecut acasă, economisind pe călătoria la mare.
După jumătate de an, suma strânsă tot nu ajungea pentru un lot bun.
Atunci Victor a hotărât să ceară ajutor de la mamă.
Bărbatul a venit la Valentina Stepanovna într-o duminică, când femeia era bine dispusă după vizionarea serialului preferat.
— Mamă, ne mai lipsesc puțini bani pentru dacha, — începu fiul, așezându-se pe un taburet lângă fotoliu.
— Poate ne împrumuți?
— Îți vom restitui sigur până la toamnă.
Valentina Stepanovna a stins televizorul și s-a întors spre fiu.
Fața femeii s-a lungit, de parcă cineva i-ar fi propus să mănânce o lămâie întreagă.
— Victor, și eu am cheltuieli mari, — a tăiat mama.
— Medicamentele se scumpesc, facturile cresc.
— De unde să aibă o pensionară bani în plus?
— Dar mamă, noi nu cerem pentru totdeauna…
— Nu și gata, — a întrerupt-o soacra.
— Descurcați-vă singuri cu dacha voastră.
— Eu în tinerețe m-am descurcat fără terenuri.
Victor a ieșit de la mamă supărat.
Acasă i-a povestit Tamarei discuția, iar femeia doar a oftat.
Speranța la ajutorul rudelor s-a prăbușit definitiv.
— Nu-i nimic, ne descurcăm singuri, — și-a încurajat Tamara soțul.
— O să mai găsesc o slujbă suplimentară, iar tu vei lucra în weekenduri.
Și soții s-au apucat de treabă cu și mai multă energie.
Tamara s-a angajat ca femeie de serviciu într-o clădire de birouri, lucrând acolo după serviciul principal până târziu seara.
Victor a început să lucreze ca hamal sâmbăta și duminica.
Oboseala se așeza ca plumbul pe umeri, dar visul la dacha le încălzea sufletul.
Se hrăneau modest — terciuri, macaroane cu conserve de carne, uneori pulpe de pui la ofertă.
De carne și pește aproape că renunțaseră.
Distracțiile se rezumau la vizionarea filmelor acasă și rare plimbări în parcul din apropiere.
Primăvara, când în cutia de economii s-a strâns suma necesară, Victor și Tamara au reluat căutările.
De data asta au avut noroc — s-a găsit un lot potrivit într-o asociație de grădinari, în afara orașului.
Șase ari cu o căsuță mică, o fântână și meri tineri.
— Proprietarii se mută în alt oraș, se grăbesc să vândă, — a explicat agentul imobiliar, conducându-i pe soți prin lot.
— Prețul e bun, dar trebuie să decideți repede.
Tamara s-a uitat în căsuță — două camere mici, o bucătărioară minusculă, dar totul curat și îngrijit.
Victor a verificat șopronul și gardul.
Lotul le-a plăcut din prima — drept, cu pomi fructiferi pe margini, un râușor nu departe.
— Îl luăm! — a strigat Tamara și i-a strâns mâna soțului.
După o săptămână, tranzacția s-a încheiat.
Primind actele în mână, soții nu-și puteau crede fericirii.
Visul, ce părea de neatins, s-a împlinit în sfârșit.
În primul weekend au mers la dacha cu toată familia.
Tamara a pregătit mâncare pentru drum, Victor a încărcat în mașină uneltele necesare.
Drumul a durat o oră, dar timpul a trecut repede — soții făceau planuri pentru vară.
— Aici facem straturi, — arăta Victor spre locul drept de lângă casă.
— Iar acolo plantăm flori.
— Și punem un leagăn în măr, — a adăugat Tamara, privind ramurile puternice.
— Ce frumusețe!
Seara, obosiți dar fericiți, se întorceau acasă.
În față îi aștepta multă muncă, dar acum aveau locul lor pe pământ.
A doua zi, Tamara n-a rezistat și a sunat-o pe cumnată să împărtășească bucuria.
— Liudmila, am cumpărat dacha! — a spus femeia, fără să-și ascundă entuziasmul.
— Lotul e minunat, căsuța e cochetă.
— Vino să vezi.
— Serios? — s-a mirat cumnata.
— Și cât ați strâns?
— Doi ani, — a recunoscut Tamara.
— Dar a meritat.
După o oră a sunat soacra.
Valentina Stepanovna parcă simțise vestea de la distanță.
— Tamara, e adevărat că ați cumpărat dacha? — întrebă bătrâna cu o voce neobișnuit de blândă.
— Adevărat, Valentina Stepanovna.
— Ieri am primit actele.
— Ah, ce bravo sunteți! — a exclamat soacra cu entuziasm neașteptat.
— Și lotul e mare?
— Aveți loc pentru toți?
Tamara s-a neliniștit de o asemenea schimbare de ton.
Nu demult Valentina Stepanovna critica ideea, iar acum se interesa de dimensiunea lotului.
— Șase ari, — a răspuns nora prudent.
— Pentru noi cu Victor e suficient.
— Desigur, desigur, — a fost de acord repede soacra.
— Și căsuța cum e?
— Câte camere?
— Două camere mici și o bucătărie.
— Minunat! — s-a bucurat din nou Valentina Stepanovna.
— Trebuie neapărat să vin să văd.
— Noi stăm aici în oraș, iar voi aveți așa frumusețe.
După discuție, Tamara a rămas pe gânduri.
O asemenea schimbare bruscă de atitudine față de dacha nu se aștepta.
Dar femeia a hotărât să nu dea importanță — poate soacra chiar se bucură pentru ei.
Miercuri seara a sunat soneria la ușă.
În prag stătea Valentina Stepanovna cu o plasă plină de produse.
— Am venit în vizită, — a anunțat soacra, intrând în hol.
— Și am adus bunătăți.
— Trebuie să sărbătorim cumpărarea dacha!
Victor s-a uitat mirat la soție.
Mama venea rar fără să anunțe, iar cu produse — niciodată până acum.
La ceai, Valentina Stepanovna întreba despre fiecare detaliu — cât a costat lotul, cum sunt vecinii, există magazin în apropiere.
Mai ales era curioasă dacă e departe de oraș și cât de comod e drumul.
— Și e curent electric? — a întrebat bătrâna.
— Desigur, mamă, — a răspuns Victor.
— Și apă în casă, și toaletă.
— Minunat! — s-a bucurat cumnata. — Deci civilizația există. Altfel, credeam că suntem în pustietate undeva.
— Valentina Stepanovna, ce v-a atras așa de mult atenția? — nu s-a putut abține Tamara. — Înainte erați împotriva planurilor noastre.
Cumnata s-a jenat, dar și-a găsit rapid un răspuns.
— Doar mă îngrijoram pentru voi, copii, — a spus femeia cu voce dulce.
— Credeam că poate e prea devreme pentru asemenea cheltuieli. Dar acum văd — sunteți minunați, ați făcut bine.
Sâmbătă dimineața s-a auzit telefonul. Valentina Stepanovna a spus că vrea să vadă cabana.
— Victor, ia-mă pe la zece, — a cerut mama.
— Sunt foarte curioasă ce teren ați cumpărat.
— Bine, mamă, — a fost de acord fiul.
— Dar vom pleca devreme, avem mult de lucru.
— Nicio problemă, și eu mă trezesc devreme.
Dar la ora zece dimineața nu a apărut doar Valentina Stepanovna.
Cu femeia în vârstă a venit sora ei, Ekaterina Stepanovna, nepotul Denis cu soția lui, Oksana, și cei doi copii.
— Sper că nu vă deranjează că venim cu toții? — a întrebat cumnata, dar tonul ei arăta că un refuz nu e acceptat.
— I-am povestit surorii mele despre cabana voastră și s-a interesat! Și Denis vine cu mașina, e convenabil de ajuns.
Tamara s-a pierdut. Plănuise să lucreze liniștit în grădină, dar s-a dovedit a fi un adevărat detașament de rude.
Victor arăta și el uimit, dar nu a protestat.
— Bine, să mergem toți, — a murmurat soțul, luând cheile.
Drumul până la cabană s-a transformat într-o discuție animată despre planuri.
Ekaterina Stepanovna întreba despre vecini.
Oksana se interesa dacă sunt magazine în apropiere. Iar copiii deja cereau înghețată.
— Ce, vom sta acolo toată ziua? — a întrebat Denis.
— Doar să nu ne plictisim.
— Nici gând, sunt multe de făcut acolo, — a liniștit mătușa.
— Vom respira aer curat, ne vom bucura de natură.
La cabană, rudele s-au așezat cu atitudinea unor adevărați stăpâni.
Valentina Stepanovna se plimba cu importanță pe teren, arătând surorii cele mai bune locuri pentru bronzat.
Denis și Oksana deja planificau unde să pună grătarul pentru frigărui.
Iar copiii alergau printre rânduri, călcând puieții tineri.
— Aici e un loc bun pentru masă, — gândea cu voce tare Ekaterina Stepanovna, arătând spre un colț umbros sub măr.
— Și este protecție de soare, și încape o mulțime de oameni.
Tamara stătea lângă căsuță, urmărind evenimentele cu tot mai multă uimire.
Victor ținea tăcut în mâini o lopată, pe care o luase pentru lucrul în grădină.
Planurile pentru o zi liniștită de muncă se destrămau pe ochii lor.
— Acolo vom pune leagănele, — a propus Oksana, examinând o ramură groasă de măr.
— Copiii vor avea unde să se distreze.
— Mamă, putem pune aici cortul? — a strigat fiul lui Denis, alergând spre adulți.
— Am vrea să dormim la cabană!
— Desigur, Artyomka, — a zâmbit Valentina Stepanovna.
— Loc e destul pentru toți.
Tamara a tresărit de o asemenea siguranță de sine. Femeia se străduia cu greu să-și controleze iritarea crescândă.
Cabana fusese cumpărată ca un loc liniștit pentru odihna unei familii mici, nu ca bază pentru adunări numeroase de rude.
— Apropo, — a continuat cumnata, întorcându-se spre Victor, — eu și Katya ne gândeam să venim în weekenduri. Aerul e minunat aici, vom scăpa de agitația orașului.
— Și noi cu Denis am putea să mai venim din când în când, — a adăugat Oksana.
— Copiii iubesc natura, le face bine să alerge în aer liber.
Victor murmura nehotărât, clar neștiind cum să reacționeze la astfel de afirmații.
Bărbatul era obișnuit să nu se contrazică cu mama, dar situația scăpa de sub control.
— Și seara vom face foc, — a spus visător Denis.
— Vom coace cartofi în jar, vom cânta cântece. Ca la tabăra de pionieri.
— Scuzați, — a întrerupt brusc discuția Tamara, apropiindu-se de grup.
— Dar aceasta este proprietatea noastră privată. Am cumpărat cabana pentru familia noastră.
S-a instaurat o tăcere stânjenitoare.
Rudele au rămas cu gura căscată, ca și cum nu s-ar fi așteptat la o asemenea întorsătură.
Valentina Stepanovna a fost prima care și-a revenit și s-a încruntat.
— Tamara, ce spui? — a început cumnata cu un ton reproșator.
— Suntem familie, nu se poate să venim la rude din când în când?
— Am cumpărat cabana fără ajutorul vostru financiar, — a spus tare mireasa, uitându-se direct în ochii Valentinei Stepanovna.
— Și vom rezolva restul singuri!
Tăcerea a devenit și mai tensionată. Ekaterina Stepanovna s-a înroșit.
Denis și Oksana s-au privit unul pe altul. Copiii au înghețat, simțind tensiunea adulților.
Victor a dat din cap către soție, arătând sprijin.
— Dar suntem ca o familie, — a încercat să domolească situația Valentina Stepanovna, dar vocea ei suna nesigur.
— Ce e rău în a veni din când în când? Nu în fiecare zi.
— Familia suntem noi trei, — a explicat Tamara calm, dar ferm.
— Când vom avea nevoie de ajutor sau de companie, vom invita noi înșine.
Valentina Stepanovna a strâns buzele. Fața ei era contorsionată de supărare.
Ekaterina Stepanovna și-a încruntat și ea fața.
— Uau, — a murmurat sora cumnatei. — Se văd mândri de achiziție.
— Am economisit doi ani fiecare bănuț, — a continuat Tamara fără a ridica vocea.
— Ne-am refuzat totul, am lucrat seara și în weekend. Și când am cerut ajutor, ni s-a refuzat.
— Ei bine… — s-a bâlbâit Valentina Stepanovna.
— N-aveam atunci bani nici eu.
— Dar acum, când totul e gata, s-a găsit un loc bun pentru odihnă, — a observat Victor, intervenind în sfârșit în conversație.
— Mamă, tu însăți ai spus că nu avem nevoie de această cabană.
Rudele au început să se adune, murmure confuze. Denis a dat demonstrativ din palmă peste genunchi.
— Bine, dacă suntem în plus aici, — a spus nepotul cu ton ofensat.
— Hai, Oksana, cheamă copiii.
— Ce zgârciți, — a spus Ekaterina Stepanovna surorii sale, încet dar audibil.
— Nu lasă rudele să vină la ei.
Valentina Stepanovna și-a strâns buzele și a oftat teatral.
— Nerecunoștință, — a spus cumnata dând din cap.
— Am crescut un fiu, iar acum nici măcar la cabană nu am voie să vin.
Tamara stătea tăcută, fără să vrea să se justifice. Victor s-a apropiat de soție și i-a pus mâna pe umăr.
Întreaga companie s-a urcat în mașina lui Denis, trântind zgomotos ușile.
Valentina Stepanovna se așeza ultima pe scaunul din față, aruncând o privire plină de semnificație spre teren.
— Veți regreta, — a aruncat cumnata pe geamul deschis.
— Când veți avea nevoie de ajutor, să nu cereți.
Mașina a plecat, lăsând în urmă nori de praf.
Tamara și Victor au rămas singuri pe teren, înconjurați de liniștea perturbată.
— Ai făcut bine, — a spus soțul încet, îmbrățișând-o. — Trebuia să spun eu asta.
— Pur și simplu nu mă așteptam la o asemenea îndrăzneală, — a recunoscut Tamara.
— Mai întâi refuză să ne ajute, apoi vor să se folosească de rezultatul muncii noastre.
Soții au adunat jucăriile împrăștiate de copii și au aranjat plantele călcate.
Restul zilei l-au petrecut lucrând — Victor s-a ocupat de repararea magaziei, iar Tamara a plantat răsadurile de roșii.
Spre seară, oboseala era plăcută, de muncă.
Luni, Valentina Stepanovna nu a sunat. Nici marți și miercuri.
Victor a vrut de mai multe ori să sune mama, dar Tamara îl oprea.
— Să sune ea prima, — spunea soția.
— Să vedem cât de serioasă e supărarea.
Joi seara a sunat Lyudmila. Cumnata vorbea cu grijă, clar la curent cu ce s-a întâmplat.
— Victor, mama a povestit despre weekend, — a început sora de departe.
— Poate ar trebui să vorbiți?
— Despre ce să vorbim? — s-a mirat Victor.
— Tamara a spus bine. Aceasta e cabana noastră.
— Bine, desigur, — a fost de acord rapid Lyudmila.
— Doar că mama s-a supărat.
— Lyudmila, când am cerut bani pentru cabană, mama a refuzat. A spus să ne descurcăm singuri. Iată că ne descurcăm.
Cumnata a oftat în receptor.
— Înțeleg, frate. Dar știi cum e mama, foarte mândră.
— Atunci să-și înghită mândria, — a răspuns brusc Victor.
În următorul weekend, soții au mers singuri la cabană.
Tamara a pregătit masa, Victor a reparat poarta scârțâitoare.
Ziua a decurs în treburile obișnuite, fără agitație și fără voci străine.
Seara, stând pe verandă cu cești de ceai, soții discutau despre planurile de vară.
Vor să planteze mai multe flori, să repare acoperișul magaziei, poate să facă o mică foișor.
— Știi, — a spus Tamara, ascultând cântecul păsărilor, — a ieșit bine. Liniște, pace.
— Așa e, — a fost de acord Victor, întinzându-se în vechiul fotoliu.
— Exact cum ne-am dorit.
Telefonul tăcea. Nimeni nu venea fără avertisment.
Cabana a devenit în sfârșit locul pentru care soții au economisit doi ani la tot.
Colțul lor de liniște, unde puteau pur și simplu să se bucure de odihna meritată.
